ธงสีน้ำเงินและสีขาวของฟินแลนด์เริ่มโบกสะบัดนอกสำนักงานใหญ่ขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม เมื่อวันที่ 4 เมษายน นับเป็นช่วงเวลาที่เฮลซิงกิกลายเป็นสมาชิกลำดับที่ 31 ของพันธมิตรทางทหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเพิ่มพรมแดนระหว่างนาโต้และรัสเซียเป็นสองเท่า

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการโจมตีทางการเมืองและยุทธศาสตร์ต่อประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ผู้ซึ่งบ่นมานานแล้วเกี่ยวกับการขยายอาณาเขตไปทางตะวันออกของนาโต้ และมองว่านี่เป็นหนึ่งในเหตุผลของเขาในการเริ่มทำสงครามในยูเครน

“สิ่งที่เราเห็นคือปูตินเริ่มทำสงครามในยูเครนเพื่อทำให้นาโต้อ่อนแอลง แต่กลับได้ผลตรงกันข้าม” เยนส์ สโตลเตนเบิร์ก เลขาธิการนาโต้กล่าว

ก่อนเข้าร่วมกับ NATO ฟินแลนด์ยังคงรูปแบบการรักษาความมั่นคงที่ไม่เหมือนใครด้วยกองทัพที่มีอุปกรณ์ทันสมัย ​​สังคมที่มีกองกำลังสำรองขนาดใหญ่พร้อมที่จะระดมพลเมื่อประเทศถูกโจมตี อันเป็นผลมาจากนโยบายต่างประเทศที่อ่อนโยน พร้อมเสมอที่จะบรรเทาความกังวลของรัสเซียเกี่ยวกับภัยคุกคาม นำโดยนาโต้

นโยบายพันธมิตรที่ไม่ใช่ทางทหารของฟินแลนด์มีรากฐานทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้ง บนปราสาท Suomenlinna ชานเมืองเฮลซิงกิ มีข้อความจารึกในศตวรรษที่ 18 ว่า “โพสต์ ยืนหยัด และอย่าพึ่งพาความช่วยเหลือจากภายนอก

หลังจากการปกครองของจักรพรรดิร่วมศตวรรษ ฟินแลนด์ได้รับเอกราชในปี 2460 สงครามฤดูหนาวกับสหภาพโซเวียตในปี 2482-2483 ช่วยกำหนดนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงของประเทศมานานกว่าทศวรรษ 7 ทศวรรษต่อมา

สงครามปะทุขึ้นในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2482 หลังจากผู้นำโซเวียตสตาลินขอให้ฟินแลนด์แลกเปลี่ยนดินแดนบางส่วนเพื่อรับประกันความปลอดภัยของชายแดนทางเหนือจากอันตรายของนาซีเยอรมนี เนื่องจากเมืองเลนินกราดของสหภาพโซเวียตขณะนั้นอยู่ห่างออกไปเพียง 32 กม. จากชายแดน

เฮลซิงกิปฏิเสธคำขอนี้ ทำให้มอสโกเปิดการโจมตี หลังจาก 100 วันของการต่อสู้และการสูญเสียอย่างน้อย 25,000 คน ฟินแลนด์ตกลงที่จะยกส่วนหนึ่งของ Karelia ตะวันตกให้กับสหภาพโซเวียต

หลังสงคราม ฟินแลนด์เริ่มใช้นโยบายความเป็นกลางทางทหาร เมื่อ NATO ก่อตั้งขึ้นในปี 2492 เฮลซิงกิตัดสินใจไม่เข้าร่วมเป็นพันธมิตร โดยหลักแล้วเพื่อหลีกเลี่ยงการยั่วยุมอสโก ในฐานะที่เป็นกลาง ฟินแลนด์เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมยุโรปว่าด้วยความร่วมมือและความมั่นคงในปี พ.ศ. 2516 ซึ่งส่งผลให้เกิดข้อตกลงเฮลซิงกิที่มุ่งลดความตึงเครียดระหว่างสหภาพโซเวียตและชาติตะวันตก

หลังสงครามเย็น ขณะที่ประเทศต่างๆ ในยุโรปลดงบประมาณกลาโหมซ้ำแล้วซ้ำเล่า อันตี ไคโคเนน รัฐมนตรีกลาโหมฟินแลนด์กล่าวว่า “เราจะไม่ทำเช่นนี้”

พวกเขาสร้างกองกำลังปืนใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปตะวันตกด้วยปืน 1,500 กระบอก ซื้อขีปนาวุธพื้นผิวสู่อากาศขั้นสูงของอเมริกาและมีการป้องกันทางไซเบอร์ที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในทวีป การรับราชการทหารยังคงเป็นภาคบังคับในประเทศนี้

ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 ฟินแลนด์ได้รับรองว่ากองทัพของตนสามารถทำงานร่วมกันกับ NATO ได้ ซึ่งหมายความว่ากองกำลังของตนสามารถทำการฝึก ออกกำลังกาย และปฏิบัติการรบร่วมกับกองกำลังของ NATO ได้ ในเวลาเดียวกัน เฮลซิงกิยังได้ซื้อและผลิตอุปกรณ์ที่เข้ากันได้กับสมาชิกพันธมิตร

ในปี 1995 ฟินแลนด์ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ดำเนินนโยบายความเป็นกลาง เมื่อตัดสินใจเข้าร่วมสหภาพยุโรปพร้อมกับสวีเดน “ตั้งแต่เข้าร่วมสหภาพยุโรป เราหยุดอธิบายตัวเองว่าเป็นกลางแล้ว ตอนนี้เราเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวตะวันตก” Kaikkonen กล่าว

แต่เฮลซิงกิยังคงนโยบายการเป็นพันธมิตรที่ไม่ใช่ทางทหาร แม้ว่าจะมีการสร้างสายสัมพันธ์กับนาโต้ การมีส่วนร่วมในภารกิจทางทหารในบอสเนีย โคโซโว และอัฟกานิสถาน การรุกรานจอร์เจียของรัสเซียในปี 2551 และการผนวกไครเมียในปี 2557 ทำให้เจ้าหน้าที่ความมั่นคงของฟินแลนด์ตื่นตระหนก แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนความสัมพันธ์ของพวกเขากับนาโต้ ชาวฟินน์ส่วนใหญ่ยังคงไม่เห็นด้วยกับตัวเลือกนี้ในการเข้าร่วมพันธมิตรทางทหาร

แต่หลังจากรัสเซียเปิดตัวการรณรงค์ในยูเครน ความคิดเห็นของสาธารณชนชาวฟินแลนด์ก็เปลี่ยนไป เนื่องจากกระแสความนิยมในการเป็นสมาชิก NATO เพิ่มขึ้น ฟินแลนด์ทำลายนโยบายที่จะไม่ส่งอาวุธไปยังเขตความขัดแย้ง เมื่อตัดสินใจส่งขีปนาวุธต่อต้านรถถัง ปืนไรเฟิลจู่โจม และอาหารไปยังยูเครน

ในปีนี้ ฟินแลนด์คาดว่าจะเพิ่มงบประมาณกลาโหม 20% หรือ 2.25% ของ GDP ฟินแลนด์ได้สรุปการซื้อเครื่องบินรบล่องหน F-35 จำนวน 64 ลำจากสหรัฐฯ มูลค่า 9.4 พันล้านดอลลาร์

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าเมื่อฟินแลนด์เข้าร่วมเป็นพันธมิตร NATO ได้สมาชิกเพิ่มเติมซึ่งใช้เวลาหลายทศวรรษในการพัฒนา “การรักษาความปลอดภัยที่ครอบคลุม” ซึ่งเป็นกลยุทธ์การระดมพลังที่ครอบคลุมของประเทศที่สร้างขึ้นเพื่อป้องกันผู้รุกรานจากต่างประเทศในความขัดแย้งเช่นเดียวกับในยูเครน

ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ด้านความมั่นคงโดยรวมของฟินแลนด์ ประเทศสามารถระดมกำลังทหารในช่วงสงครามจำนวน 280,000 นาย และมีกำลังสำรองอีก 600,000 นาย ทำให้เป็นหนึ่งในกองกำลังติดอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในโลกต่อหัว

ข้อบังคับอาคารของฟินแลนด์กำหนดให้อาคารอพาร์ตเมนต์และโครงสร้างขนาดใหญ่มีที่กำบังที่สามารถทนต่อการระเบิดและการโจมตีด้วยสารเคมี กฎระเบียบนี้ทำให้ฟินแลนด์มีระบบอุโมงค์ใต้ดินและที่พักอาศัยทั่วประเทศ ซึ่งสามารถรองรับผู้คนได้มากกว่า 4 ล้านคน หรือ 70% ของประชากรทั้งหมด ในเฮลซิงกิ บังเกอร์ขนาดยักษ์ทำหน้าที่เป็นลานน้ำแข็งหรือสนามกีฬาในยามสงบ

สำนักงานจัดหาฉุกเฉินแห่งชาติมีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างสต็อกสินค้าและบริการที่ปลอดภัย ประสานงานกับบริษัทมากกว่า 1,000 แห่งเพื่อสร้างการเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างภาคเอกชนและภาครัฐ ฟินแลนด์จัดเก็บเชื้อเพลิงนำเข้า 5 เดือนและธัญพืช 6 เดือน ผู้ผลิตยายังต้องจัดเก็บ 3-10 เดือน

ตามที่ Janne Kankanen ผู้อำนวยการบริหารของ National Emergency Supply Authority (NESA) ผู้นำธุรกิจและชุมชนมากกว่า 10,000 คนจะต้องสำเร็จหลักสูตรการป้องกันตัวเป็นเวลาหนึ่งเดือนเพื่อเรียนรู้บทบาทของทุกคนในกรณีฉุกเฉิน

“บางครั้งมีคนถามว่ามีอะไรให้เรียนรู้จากฟินแลนด์ไหม ฉันมักจะเน้นหลักสูตรการป้องกันตัว” เพตรี ทอยโวเนน เลขาธิการคณะกรรมาธิการความมั่นคงของฟินแลนด์กล่าว

เมื่อความคิดเห็นของประชาชนชาวฟินแลนด์เริ่มเปลี่ยนใจเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกของ NATO ประเทศก็ถูกโจมตีทางไซเบอร์ ทำให้การดำเนินงานของธนาคาร กระทรวงต่างประเทศ และกระทรวงกลาโหมหยุดชะงัก เจ้าหน้าที่ฟินแลนด์เชื่อว่ารัสเซียอยู่เบื้องหลังปฏิบัติการดังกล่าว แต่มอสโกปฏิเสธ

เครื่องบินรัสเซียเคลื่อนเข้าใกล้ฟินแลนด์เมื่อประธานาธิบดียูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี กล่าวต่อรัฐสภาของประเทศเมื่อต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2565 และอีกครั้งในต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เมื่อเฮลซิงกิดำเนินการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกับสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ ในกลุ่มนาโต้

มาตรการเหล่านี้กระตุ้นให้ชาวฟินน์สนับสนุนการตัดสินใจเข้าร่วม NATO มากยิ่งขึ้น “เราเป็นประเทศเล็ก ๆ เราไม่มีทางเลือก” Vaino Kinnunen วัย 90 ปีกล่าว

เช่นเดียวกับสมาชิก NATO ทั้งหมด ขณะนี้ฟินแลนด์ได้รับการคุ้มครองโดยมาตรา 5 ซึ่งเป็นนโยบายการป้องกันโดยรวมของกลุ่มพันธมิตรเมื่อสมาชิกถูกโจมตี ในขณะเดียวกัน ฟินแลนด์ก็ต้องพร้อมที่จะปกป้องพันธมิตรอื่นๆ

“เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” มินนา อลันเดอร์ นักวิจัยจากสถาบันวิเทศสัมพันธ์แห่งฟินแลนด์ กล่าวถึงการเป็นสมาชิก NATO ของเฮลซิงกิ

Alander เสริมว่า แม้ว่าฟินแลนด์จะเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของพันธมิตรมายาวนาน แต่จะมี “การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในด้านความคิด เพราะตอนนี้เราไม่ได้อยู่คนเดียวอีกต่อไป และเราสามารถคาดหวังความช่วยเหลือจากพันธมิตรด้านข่าวกรองของเราได้ แทนที่จะต้องปกป้อง อาณาเขตแต่เพียงผู้เดียว”

แท็งแทม (ตาม WSJ, เอพี, บลูมเบิร์ก)