นิกกี้ กล่าวว่าประเทศไทยจะประกาศแผนพัฒนาพลังงานแห่งชาติ (PDP) ถึงปี 2580 ในเดือนกันยายนนี้ ประเทศมีแผนโดยเฉพาะที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMR) ที่มีกำลังการผลิต 70 เมกะวัตต์ ในระหว่างนี้ บางกอกโพสต์ ว่ากันว่ากำลังการผลิตของเตาเผาสามารถเข้าถึง 300 เมกะวัตต์ สถานที่ตั้งของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่มีศักยภาพจะได้รับการศึกษาโดยรัฐบาล

ประเทศไทยได้พิจารณาการลงทุนด้านพลังงานนิวเคลียร์มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2543 แต่วิกฤตปี พ.ศ. 2554 ที่โรงไฟฟ้าฟุกุชิมะ ไดอิจิ (ญี่ปุ่น) ทำให้ความพยายามนี้ต้องหยุดชะงักลง การพัฒนา SMR เมื่อเร็ว ๆ นี้ช่วยฟื้นความสนใจของประเทศ

SMR ผลิตพลังงานน้อยกว่าเครื่องปฏิกรณ์ทั่วไปและถือว่าปลอดภัยกว่า สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และจีนเป็นประเทศที่กำลังพัฒนาโมเดลนี้ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 วอชิงตันประกาศว่าจะจัดหาเทคโนโลยี SMR ให้กับรัฐบาลไทย

นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน ของไทยหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้พลังงานนิวเคลียร์กับรัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกา นางกีน่า ไรมอนโด ที่กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 14 มีนาคม เขากล่าวว่ารัฐบาลจะศึกษาความปลอดภัยของ SMR และขอความเห็นจากสาธารณชน

ประเทศวางแผนที่จะส่งเสริมพลังงานนิวเคลียร์ท่ามกลางแหล่งก๊าซที่หมดลงมากขึ้นและความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น กรุงเทพฯ มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนคาร์บอนเป็นกลางภายในปี 2593 ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีแหล่งไฟฟ้าที่มั่นคง ทดแทนก๊าซและถ่านหิน

สุวิทย์ โทรนินพานิช ประธานกลุ่มอุตสาหกรรมพลังงานทดแทน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (สอท.) กล่าวว่ารัฐบาลจะต้องให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์หากต้องการส่งเสริมโครงการเหล่านี้ ตามที่เขาพูด การพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันเนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัย เช่น การรั่วไหลของสารกัมมันตภาพรังสี และการจัดการของเสีย

เมื่อเผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกัน ฟิลิปปินส์ก็วางแผนที่จะพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์ด้วย– เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เชิงพาณิชย์ของประเทศนี้คาดว่าจะเปิดดำเนินการได้ภายในปี 2573 มะนิลาและวอชิงตันลงนามข้อตกลงพลังงานนิวเคลียร์พลเรือนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 อนุญาตให้มีการถ่ายโอนวัสดุ อุปกรณ์ และข้อมูลนิวเคลียร์ระหว่างทั้งสองประเทศ

โมเดล SMR ยังถือเป็นตัวเลือกแรกของฟิลิปปินส์อีกด้วย บริษัท NuScale Power (สหรัฐอเมริกา) วางแผนที่จะลงทุน 7.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2574 เพื่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์ที่นี่

ในช่วงต้นเดือนมีนาคม คณะผู้แทนรัฐบาลเดินทางมาแคนาดาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องกับพลังงานนิวเคลียร์ “ฟิลิปปินส์ตั้งเป้าที่จะมีพลังงานนิวเคลียร์ในทศวรรษหน้า เราต้องการความรู้มากขึ้นและเข้าถึงพลังงานประเภทนี้ได้ดีขึ้น” รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพลังงานกล่าวข้างต้น ฟิลสตาร์.

ก่อนหน้านี้ฟิลิปปินส์พยายามดำเนินการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Bataan บนเกาะลูซอนภายใต้ประธานาธิบดีเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส ซีเนียร์ แผนดังกล่าวถูกยกเลิกในปี 1986 เมื่อสูญเสียการสนับสนุนจากประชาชน และยังเป็นช่วงที่เกิดภัยพิบัตินิวเคลียร์เชอร์โนบิลด้วย สำหรับประธานาธิบดีเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส จูเนียร์ คนปัจจุบัน ซึ่งเป็นบุตรชายของเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส ซีเนียร์ การก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะช่วยเติมเต็มความฝันของบิดาของเขา

กระทรวงพลังงาน (DOE) วางแผนที่จะดำเนินการสำรวจเพื่อค้นหาความคิดเห็นของประชาชนเกี่ยวกับการใช้พลังงานนิวเคลียร์

ล่าสุด การสำรวจที่คล้ายกันได้ดำเนินการในปี 2019 ในขณะนั้น 79% ของชาวฟิลิปปินส์ที่สำรวจเห็นชอบให้ใช้และฟื้นฟูโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Bataan ที่ถูกทิ้งร้าง ประชาชน 65% ตกลงที่จะสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่

นอกจากนี้ อินโดนีเซีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ยังวางแผนที่จะติดตั้งพลังงานนิวเคลียร์ 1,000 ถึง 2,000 เมกะวัตต์ภายในต้นปี 2573 ปัจจุบันถ่านหินคิดเป็นประมาณ 60% ของแหล่งที่มาของพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดของประเทศ ในขณะที่อินโดนีเซียตั้งเป้าที่จะคาร์บอนเป็นกลางภายในปี 2563 และรัฐบาลเมียนมาร์กำลังกระชับความร่วมมือด้านนิวเคลียร์กับรัสเซีย

จนถึงปัจจุบัน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังไม่มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ดำเนินการเชิงพาณิชย์ ความกังวลด้านความปลอดภัยยังคงอยู่ในระดับสูงในภูมิภาค ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 ถังบรรจุกัมมันตภาพรังสีซีเซียม-137 หายไปที่โรงไฟฟ้าถ่านหินในประเทศไทย เขาถูกพบตัวในอีกไม่กี่วันต่อมา แต่เหตุการณ์ดังกล่าวเผยให้เห็นถึงปัญหาการควบคุมดูแลที่หละหลวม

Kei Koga รองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง (สิงคโปร์) กล่าวว่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ควรพัฒนามาตรฐานเพื่อความปลอดภัยและป้องกันการใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์แบบคู่ (การผลิตไฟฟ้าและวัตถุประสงค์ทางทหารอื่นๆ)

เปียน อัน –อ้างอิงจาก Nikkei, PhilStar, Bangkok Post–