- ผู้เขียน, โจนาธาน เฮด และ นิโคลัส หยง
- บทบาท, จากกรุงเทพฯและสิงคโปร์
ประเทศไทยเพิ่งยุบสภาเตรียมจัดการเลือกตั้งต้นเดือน พ.ค. ซึ่งเป็นช่วงการเลือกตั้งที่สัญญาว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดระหว่างพรรคหลัก
พรรครวมชาติไทย พรรคใหม่ ของนายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา จะต้องเผชิญการแข่งขันครั้งใหญ่จากพรรคเพื่อไทย นำโดย แพทองธาร บุตรสาวของอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร
มหาเศรษฐีทักษิณถูกขับไล่โดยกองทัพในปี 2549
แพทองธาร วัย 36 ปี เป็นผู้นำประยุทธ์ในการสำรวจความคิดเห็นเป็นเวลาหลายเดือน
ยังไม่กำหนดวันเลือกตั้งแต่ต้องจัดภายใน 60 วันหลังยุบสภา
แต่การรณรงค์ของหลายสิบพรรคกำลังดำเนินการอยู่ ทางเท้าของกรุงเทพฯ หายไปจากโปสเตอร์พรรคนับไม่ถ้วนพร้อมคำสัญญาต่างๆ นานาที่ให้ไว้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว การเลือกตั้งครั้งนี้ขึ้นอยู่กับคำถามข้อหนึ่ง นั่นคือ พรรคเพื่อไทยจะชนะด้วยส่วนต่างที่มากพอที่จะทำให้พวกเขากลับมามีอำนาจได้หรือไม่?
โพลล์เกือบทั้งหมดคาดการณ์ว่าพรรคจะกลายเป็นพรรคใหญ่ที่สุดอีกครั้งเหมือนที่เคยได้รับในการเลือกตั้งทุกครั้งตลอด 22 ปีที่ผ่านมา โดยอิงจากความจงรักภักดีต่อทักษิณในภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
บางคนเชื่อว่าพรรคเพื่อไทยสามารถคว้าที่นั่งส่วนใหญ่ในสภาล่างด้วยซ้ำ แต่นั่นอาจไม่เพียงพอ เนื่องจากความเกลียดชังที่มีมาอย่างยาวนานของกลุ่มอนุรักษ์นิยมกษัตริย์และกองทัพที่มีต่อทักษิณและพันธมิตรของเขา
ในอดีต คำตัดสินของศาลหรือการรัฐประหารของกองทัพได้ขัดขวางรัฐบาลสามรัฐบาลที่มีทักษิณหนุนหลัง รวมทั้งรัฐบาลที่นำโดยยิ่งลักษณ์ น้องสาวของเขา ไม่ให้ประสบผลสำเร็จ
พลเอกประยุทธ์ที่เกษียณแล้วอยู่ในอำนาจตั้งแต่เขาทำรัฐประหารรัฐบาลยิ่งลักษณ์เมื่อ 9 ปีก่อน
ทักษิณถูกเนรเทศเป็นเวลา 15 ปีเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดำเนินคดีทางอาญา แม้แต่ผู้ช่วยของเขาหลายคนก็ยังถูกห้ามยุ่งเกี่ยวกับการเมือง
แต่ก็ยังมีอยู่ตามหลอกหลอนในการเลือกตั้งครั้งนี้
ลูกสาวของเขาเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของตระกูลชินวัตรที่เป็นผู้นำพรรคเพื่อไทย
นางแพทองธารกล่าวในงานเสนอชื่อผู้สมัครพรรคเพื่อไทยเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่ามั่นใจว่าจะชนะการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงข้างมาก
หลังการรัฐประหารครั้งล่าสุด กองทัพมุ่งมั่นที่จะกำจัดปัญหาทักษิณด้วยการเขียนรัฐธรรมนูญใหม่เพื่อป้องกันไม่ให้พรรคของเขายึดอำนาจ พวกเขาแต่งตั้ง ส.ว. 250 คน ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงจงรักภักดีต่อ พล.อ.ประยุทธ์ และ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ ซึ่งเป็นผู้นำการรัฐประหารครั้งล่าสุด
ด้วยการสนับสนุนของสมาชิกวุฒิสภาและหลังจากแผนการต่างๆ มากมาย พรรคเพื่อไทยจึงถูกกำจัดในการเลือกตั้งครั้งล่าสุดในปี 2562 นายพลทั้งสองได้นำแนวร่วมอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรง
อย่างไรก็ตาม วันนี้ หัวหน้าพรรคแต่ละคนเสี่ยงที่จะแบ่งคะแนนเสียง
ภายใต้รัฐธรรมนูญที่กองทัพร่างขึ้น สมาชิกวุฒิสภายังสามารถลงคะแนนเลือกนายกรัฐมนตรีคนต่อไปได้อีกครั้ง ด้วยการสนับสนุน นายพลทั้งสองยังสามารถจัดตั้งรัฐบาลได้แม้ว่าพรรคเพื่อไทยจะได้ที่นั่งส่วนใหญ่ก็ตาม
แต่วุฒิสมาชิกไม่สามารถลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับกฎหมายหรืองบประมาณได้ และฝ่ายบริหารใด ๆ ที่ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนของพวกเขาจะไม่สามารถทำงานได้
หากพรรคเพื่อไทยได้ที่นั่งมากกว่า 200 ที่นั่งจากทั้งหมด 500 ที่นั่ง จะเป็นการยากมากหากเป็นไปไม่ได้ที่จะถอดถอนออกจากรัฐบาลชุดต่อไป
“มือสมัครเล่นเบคอน ผู้ฝึกดนตรี เก็บตัว ขี้ยาเบียร์ ผู้คลั่งไคล้วัฒนธรรมป๊อป กูรูอินเทอร์เน็ตตัวยง”