แรก.

ในฐานะนักข่าวได้มีโอกาสพบปะพูดคุยกับผู้ประกอบการหลายๆ ชาวต่างชาติ มาอาศัยอยู่และติดอยู่ในเวียดนามเป็นเวลาหลายทศวรรษ แต่นาย Kenneth M Atkinson ผู้ก่อตั้งและที่ปรึกษาอาวุโสของคณะกรรมการ Grant Thornton Vietnam เป็นบุคคลพิเศษอย่างแท้จริง เขาภูมิใจเสมอที่จะแนะนำว่า “ฉันเป็นคนเวียดนาม ชื่อเวียดนามบนบัตรประชาชนของฉันคือ Pham Kien Son”

Mr. Kenneth กล่าวว่า ใช้เวลากว่า 2 ปีในการเตรียมกระบวนการสำหรับการจดทะเบียนสัญชาตินี้ “ฉันคิดว่าการเป็นหนึ่งในชาวต่างชาติไม่กี่คนที่แปลงสัญชาติในเวียดนามนั้นคุ้มค่า มันเป็นเรื่องใหญ่สำหรับฉัน” เขาเริ่มเรื่องราวเนื่องในโอกาสวันปีใหม่เวียดนาม

คุณ Atkinson – Pham Kien Son พูดถึงประเทศและผู้คนในเวียดนามอย่างกระตือรือร้น เกี่ยวกับฮานอยที่เงียบสงบแต่มีเสน่ห์ด้วยมุมถนนโบราณและอาคารสไตล์ฝรั่งเศส ในเมืองโฮจิมินห์ที่มีชีวิตชีวา ใจดี และมีแสงแดด…

เขาจำถนน Pham Ngu Lao ซึ่งเป็นโรงแรมทหารในกรุงฮานอยเมื่อเขาไปเวียดนามครั้งแรก คิดถึง Hotel Metropole ที่เขาทำงานอยู่ในขณะนั้น และนึกถึง Mr. Hai คนขับรถไซโคลที่เขายังคงติดโทรศัพท์จนถึงทุกวันนี้ ซึ่งติดตามเขาในวันแรกที่เขามาถึงฮานอย

“บราเดอร์ไฮเป็นเหมือนเพื่อนของฉัน ทุกครั้งที่ฉันไปฮานอย แปลกมากที่ฉันเห็นเขารออยู่นอกโรงแรม เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในฮานอยให้ฉันฟัง บางครั้งก็อัพเดทข่าวสารจากเพื่อนของฉันในฮานอย เขารู้จักฉันและรู้จักเพื่อนของฉันด้วย คุณไฮเป็นคนดีมาก เป็นมิตรมาก และฉันคิดว่าเขาเป็นเพื่อนเก่าแก่” เขากล่าว

มีความรู้สึกเขาลืมไปว่าฉันเป็นคนเวียดนามด้วย

2.

Mr. Atkinson ก่อตั้งและพัฒนาบริษัทที่ปรึกษาในเวียดนามมากว่า 30 ปี แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่าเขา เริ่มต้นธุรกิจ ในตลาดอุตสาหกรรมการบริการนี้

เมื่อพูดถึงความทรงจำกับงานแรกในเวียดนาม คุณ Atkinson เล่าว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่พื้นที่รูปตัว S แห่งนี้ เมื่อเขามีโอกาสศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการ โครงการ โรงแรมขนาดใหญ่ – SAS Royal Hotel ในสวนเลนิน กรุงฮานอย (ปัจจุบันคือสวนทองเญิ้ต) ในปี 2532 ต่อมาโครงการล้มเหลวเพราะตั้งอยู่ในสวนสาธารณะแต่เป็นโครงการแรก เขาเข้าร่วมพัฒนากับพันธมิตรในตลาดเวียดนามเป็นครั้งแรก .

ในขณะนั้น Mr. Atkinson บริหารงาน PCS International – ธุรกิจ ที่ปรึกษาของตัวเองในฮ่องกง การตัดสินใจไปเวียดนามเพื่อสร้างอาชีพกับเขาเป็นเรื่องบังเอิญ

“ก่อนหน้านั้นฉันรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเวียดนาม บทความที่ให้คำแนะนำมากที่สุดคือบทความที่ปรากฏในสื่อเกี่ยวกับขบวนการประท้วงต่อต้านสงครามในสหรัฐอเมริกา เมื่อฉันเป็นนักเรียนในสหราชอาณาจักร ประมาณปี พ.ศ. 2520 – 2521 ฉันทำงานให้กับ ธนาคาร ในฮ่องกงและมีการทำธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับเวียดนาม” เขากล่าว

ข้อตกลงนี้เป็น “เสน่ห์” ซึ่งทำให้เขาสนใจในตลาดเวียดนาม แต่ในปี 1983 เมื่อเขาก่อตั้งบริษัทที่ปรึกษาของตัวเอง เขายังคงกำหนดเป้าหมายหลักไปที่ตลาดจีนแผ่นดินใหญ่ ซึ่งเป็นส่วนเล็กๆ ในประเทศไทยและฟิลิปปินส์ เวียดนามเป็นเพียงชื่อที่จะเรียนรู้

ปัจจุบัน Mr. Atkinson เป็นที่ปรึกษาให้กับโครงการก่อสร้างโรงแรมหลายแห่งในจีน สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปเมื่อลูกค้ารายหนึ่งของเขาในจีนขอให้เขามาที่เวียดนามและทำการศึกษาความเป็นไปได้ในการสร้างโรงแรม

“เราเป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ในขณะที่ตลาดจีนนั้นใหญ่มาก เมื่อฉันมาที่เวียดนาม ฉันคิดว่ามันจะเป็นโอกาสที่ดีกว่าสำหรับฉัน” เขาเล่า

จากนั้นการเดินทางไปทำธุรกิจที่เวียดนามก็บ่อยขึ้นเรื่อยๆ สามปีหลังจากการประชุม เดินทาง และศึกษาตลาด ในที่สุดก็ได้บริษัทที่ปรึกษา การลงทุน ทุนต่างประเทศที่ลงทุนโดย Mr. Atkinson เกิดและได้รับใบอนุญาตในปี 1993

ในปี 1998 บริษัทได้ควบรวมกิจการกับบริษัทชื่อ Paul Bourne Griffiths โดยใช้ชื่อว่า Grant Thornton Consulting และได้พัฒนาบริการด้านภาษีและการตรวจสอบบัญชีเพิ่มเติมจนกลายเป็นบริษัทระดับโลกที่มีบริการครบวงจรเช่นทุกวันนี้

ปัจจุบัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้บริหาร Grant Thornton โดยตรงอีกต่อไป แต่เขาก็ยังเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นที่จะดำรงตำแหน่งต่างๆ เช่น รองประธานสภาที่ปรึกษาการท่องเที่ยวเวียดนาม ประธานกลุ่มธุรกิจอังกฤษในเวียดนาม และสมาชิกคณะกรรมการบริหาร สมาชิกคณะกรรมการของ Nam Long Investment Joint Stock Company และที่ปรึกษาโดยตรงของ Grant Thornton เขายังมีส่วนร่วมในฐานะกรรมการและที่ปรึกษาให้กับบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่ง

ที่สำคัญ นายแอตคินสันกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่าเขากำลังเดินทางไปกับเวียดนามเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจสำหรับนักลงทุนต่างชาติ เพราะ “ฉันเป็นคนเวียดนาม” อย่างที่เขาพูดเสมอ