ตามคำบอกเล่าของอาจารย์ ดร. ฟุง ธิ ทอม แผนกระบบทางเดินหายใจ โรงพยาบาลทัมแองห์เจเนอรัล กรุงฮานอย ควันอันตรายจากการประกอบอาหารเกิดจากการใช้วัสดุที่อาจก่อมลพิษ เช่น ไม้ ถ่าน มูลสัตว์ หญ้า … ในการปรุงอาหาร หรือเมื่อให้ความร้อนสูง น้ำมันปรุงอาหารอุณหภูมิ ก๊าซอันตรายปริมาณมาก เช่น คาร์บอนมอนอกไซด์ ไนโตรเจนไดออกไซด์… สามารถเข้าสู่ปอดและทำให้เกิดปอดอักเสบและทางเดินหายใจอักเสบได้

จากการศึกษา 1,134 ครอบครัวที่ทำครัวเป็นประจำที่บ้านในจังหวัดพิษณุโลก (ประเทศไทย) พบว่าการสัมผัสควันจากการทำอาหารเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคระบบทางเดินหายใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาการที่พบบ่อย ได้แก่ น้ำมูกไหล หายใจถี่ ไอเรื้อรัง การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในหอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

ดร.พุงธม กล่าวเพิ่มเติมว่า การปรุงอาหารด้วยเตาแก๊สนั้นไม่ดีอย่างยิ่ง เพราะจะทำให้เกิดอนุภาคและก๊าซอันตรายมากมาย เช่น คาร์บอนไดออกไซด์และไนโตรเจนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นสารที่ก่อให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ เช่น โรคหอบหืด โรคหอบหืด โรคหัวใจและหลอดเลือด การทดลองจาก Lawrence Berkeley National Laboratory ยังแสดงให้เห็นว่าการต้มน้ำบนเตาแก๊สจะผลิตไนโตรเจนไดออกไซด์มากเป็นสองเท่าตามมาตรฐานของ US Environmental Protection Commission

ในระหว่างกระบวนการปรุงอาหาร อาหารจะถูกทำให้ร้อนที่อุณหภูมิสูง ซึ่งส่งผลให้สารต่างๆ เช่น คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมันเปลี่ยนไปเป็นสารอันตราย เช่น อัลดีไฮด์และกรดอัลคาโนอิก สิ่งนี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการระคายเคืองของเยื่อเมือกของระบบทางเดินหายใจ, โรคจมูกอักเสบ, ความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจ, การทำงานของปอดบกพร่อง, โรคปอดบวม

ควันที่เกิดขึ้นระหว่างการปรุงอาหารอาจมีสารก่อมะเร็งและสารก่อกลายพันธุ์ จากข้อมูลของหน่วยงานเพื่อการวิจัยโรคมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกา ควันน้ำมันปรุงอาหารประกอบด้วยก๊าซที่เป็นอันตรายมากกว่า 200 ชนิด

พุงธมแนะนำว่า เพื่อปกป้องสุขภาพทางเดินหายใจ เราควรจำกัดการสัมผัสควันจากการปรุงอาหารโดยเพิ่มการนึ่งและการต้มแทนการทอด จำกัดการปรุงอาหารด้วยความร้อนสูง ครอบครัวควรใช้น้ำมันพืช ติดตั้งเครื่องดูดควันในครัว เปิดประตูเพื่อปล่อยก๊าซพิษหลังทำอาหาร และทำความสะอาดครัวทุกสัปดาห์ ผู้ที่ปรุงอาหารขณะลุกขึ้นยืนบ่อยๆ ควรทำความสะอาดจมูกและคอทุกวันด้วยน้ำเกลือเจือจางเพื่อลดผลกระทบจากการสัมผัสกับควันจากการปรุงอาหาร

องค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่าในแต่ละปีมีผู้คน 3.2 ล้านคนเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากโรคที่เกิดจากมลพิษทางอากาศภายในอาคารจากการเผาไหม้ที่ไม่สมบูรณ์ของเชื้อเพลิงแข็งและน้ำมันก๊าดที่ใช้ในการปรุงอาหาร

ไม ลินห์