นายพล Tea Banh รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมกัมพูชาและเอกอัครราชทูตจีน Vuong Van Thien เข้าร่วมพิธีเปิดโครงการปรับปรุงท่าเรือทหาร Ream เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน “จีนและกัมพูชาเป็นพี่น้องกันที่สาบานตนแล้ว” เอกอัครราชทูตหวูงกล่าวในพิธี

ท่าเรือทหารรีมควรมีท่าเทียบเรือสำหรับซ่อมแซมเรือ อู่ต่อเติม โรงพยาบาล โรงงาน และอาคารต้อนรับ โครงการอัปเกรดสิ่งอำนวยความสะดวกดำเนินการโดย China Metallurgical Corporation (MCC) บริษัทมหาชนนี้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับกัมพูชาในปี 2559

ท่าเรือรีมทหารตั้งอยู่ในจังหวัดสีหนุวิลล์ บนชายฝั่งอ่าวไทยที่มองเห็นทะเลตะวันออก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับการติดตั้งนี้ รวมทั้งข้อมูลที่รายงานโดยหนังสือพิมพ์ วอชิงตันโพสต์ ของสหรัฐอเมริกาประกาศเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน โดยอ้างว่าจีนจะมี “การผูกขาด” เพื่อใช้ส่วนหนึ่งของท่าเรือทหาร

สื่อของสหรัฐฯ กล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวจะช่วยให้ปักกิ่งเพิ่มการเข้าถึงทะเลจีนใต้ และถือเป็นการขยายอิทธิพลทางการทหารและเศรษฐกิจของจีนในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกอย่างมีนัยสำคัญ

เจ้าหน้าที่สหรัฐยังแสดงความกังวลซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยกล่าวหากัมพูชาว่าขาดความโปร่งใสในการติดต่อกับจีน “เราและภูมิภาคเรียกร้องให้กัมพูชามีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับกิจกรรมของจีน การขาดความโปร่งใสทำให้เกิดความกังวลและความกังขาระหว่างประเทศต่างๆ ในภูมิภาคนี้” เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่ง กล่าว โดยพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อ รอยเตอร์.

อย่างไรก็ตาม กัมพูชาปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด โดยเน้นว่าจีนจะไม่ใช้ท่าเรือรีมโดยเฉพาะ “ได้โปรดอย่ากังวลมากนัก ท่าเรือนี้มีขนาดเล็กเกินไป และแม้หลังจากอัพเกรดแล้ว ก็ไม่สามารถกลายเป็นสถานที่ที่สามารถคุกคามประเทศใด ๆ ได้” พลเอก Tea Banh กล่าวในระหว่างพิธีเปิด

นักวิเคราะห์กล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะชื่นชมธรรมชาติของข้อตกลงการปรับปรุงท่าเรือทางทหารรีมให้ทันสมัยระหว่างปักกิ่งและพนมเปญอย่างเต็มที่ ดร. Matthew P. Funaiole จากศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และการศึกษาระหว่างประเทศ (CSIS) กล่าวว่า “เรารู้ว่าจีนต้องการขยายอำนาจของตนให้ไกลจากแผ่นดินใหญ่เสมอ และการทำเช่นนี้ต้องสร้างเครือข่ายโลจิสติกส์เพื่อให้บริการเรือรบ .

จีนเปิดฐานทัพต่างประเทศแห่งแรกในจิบูตีบนชายฝั่งทะเลแดงในปี 2560 อย่างไรก็ตาม โรงงานดังกล่าวมีขนาดเล็กเกินไปเมื่อเทียบกับเครือข่ายฐานทัพที่สหรัฐฯ ตั้งขึ้นในประเทศพันธมิตรทั่วโลกเช่นเดียวกับในเอเชีย -แปซิฟิก.

Ci Le Yi ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารในไต้หวันกล่าวว่าปักกิ่งใช้เวลาหลายปีในการพยายามเพิ่มอิทธิพลและสถานะทางทหารในต่างประเทศ Ci กล่าวว่าความทะเยอทะยานของปักกิ่งคือการสร้าง “สร้อยไข่มุก” จากมหาสมุทรแปซิฟิกไปจนถึงมหาสมุทรอินเดีย รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกชายฝั่งที่อนุญาตให้เรือบรรทุกเครื่องบินและเรือดำน้ำของจีนจอดเทียบท่าในท่าเรือเพื่อจัดหากิจกรรมนอกชายฝั่ง

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ท่าเรือรีมอาจเป็นจุดแวะพักครั้งแรกสำหรับเรือของกองทัพเรือจีนหลังจากออกจากทะเลตะวันออก “เรือเหล่านี้สามารถโทรไปที่ท่าเรือในบังคลาเทศและศรีลังกาได้” เขากล่าว “จากนั้นพวกเขาสามารถไปที่อ่าวเปอร์เซียและแอฟริกาเหนือแล้วไปที่จิบูตี”

ในปี 2564 รายงานของรัฐบาลสหรัฐฯ เกี่ยวกับการพัฒนาทางการทหารที่เกี่ยวข้องกับจีน ชี้ให้เห็นว่าปักกิ่งกำลัง “ดำเนินการติดตั้งทางทหารเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนกองทัพเรือ อากาศ และพื้นผิวของโลก ไซเบอร์สเปซ และจักรวาล”

อย่างไรก็ตาม Funaiole กล่าวว่าปักกิ่งน่าจะระวังการเคลื่อนไหวใด ๆ เพื่อเพิ่มการแสดงตนในกัมพูชา “พวกเขารู้ว่าคำว่า ‘ฐาน’ จะทำให้เกิดความกังวลอย่างมาก ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามหลีกเลี่ยงถ้อยคำนั้นเสมอ” เขากล่าว

ไม่น่าแปลกใจที่กัมพูชาตกลงที่จะให้จีนมีส่วนร่วมกับโครงการปรับปรุงท่าเรือทหารที่รีม จีนได้อัดฉีดเงินหลายพันล้านดอลลาร์เข้ากัมพูชาผ่านโครงการความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนา เงินกู้ และธุรกรรมทางการค้าอื่นๆ

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญของจีนกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของปักกิ่งในโครงการยกระดับท่าเรือทหารรีมไม่ได้หมายความว่ากองทัพจีนจะถูกส่งไปที่โรงงาน

โจว เฉินหมิง นักวิจัยจากสถาบัน Yuan Wang Institute of Military Science and Technology ในกรุงปักกิ่ง กล่าวว่า โครงการ “เกิดขึ้นจากความจำเป็นในการต่อสู้กับการละเมิดลิขสิทธิ์และปรับปรุงขีดความสามารถของกองทัพเรือ” จากประเทศกัมพูชา ซึ่ง “ต้องการ” เพื่อรับเรือลาดตระเวนและชาวจีน เรือรบ” Zhou Shenming กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการอัพเกรดท่าเรือเพื่อให้เรือเหล่านี้เทียบท่า

นักวิเคราะห์กล่าวว่า ไม่ว่าจุดประสงค์ของจีนในการมีส่วนร่วมในการยกระดับท่าเรือทหารรีม ความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างปักกิ่งและพนมเปญแสดงให้เห็นว่าวอชิงตันกำลังลดอิทธิพลของตนในภูมิภาคนี้

คำแถลงต่อสาธารณะบ่อยครั้งเกี่ยวกับการที่สหรัฐฯ คัดค้านต่อคำกล่าวอ้างของ Ream แสดงให้เห็นว่าวอชิงตัน “ขาดอิทธิพลและความเชื่อมโยง” กับพนมเปญ Evan Laksmana นักวิจัยอาวุโสแห่งศูนย์เอเชียและโลกาภิวัตน์ของมหาวิทยาลัยแห่งชาติจากสิงคโปร์แสดงความคิดเห็น

Collin Koh ผู้เชี่ยวชาญจาก S Rajaratnam School of International Studies ของสิงคโปร์กล่าวว่า “การตอบสนองของสหรัฐฯ ทำให้หลายประเทศในภูมิภาคนี้เชื่อว่าวอชิงตันสนใจพวกเขาเพียงเพราะจีนเท่านั้น” เมื่อปัญหาจีนไม่ใช่ประเด็นที่น่ากังวลกับสหรัฐฯ อีกต่อไป ก็จะถูกมองข้ามไป »

Koh กล่าวว่าหากสหรัฐฯ จะสร้างความไว้วางใจในภูมิภาคนี้ วอชิงตันจะต้องนำเสนอนโยบายที่สอดคล้องกันมากขึ้นและเสนอข้อเสนอความร่วมมือที่หลากหลาย แทนที่จะเน้นเฉพาะเรื่องความปลอดภัย ลักษณายังเห็นด้วยกับคำแถลงนี้ โดยเน้นว่าการที่สหรัฐฯ คัดค้านโครงการความร่วมมือกัมพูชา-จีนที่ท่าเรือทหารที่เมือง Ream ในปัจจุบันอาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย

Zhao Tong ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสของ Carnegie Endowment for International Peace กล่าวว่าการขยายธุรกิจไปต่างประเทศเป็นเส้นทางที่หลีกเลี่ยงไม่ได้กับความทะเยอทะยานของจีนในการเป็นมหาอำนาจที่เทียบได้กับสหรัฐฯ ในกระบวนการนี้ ปักกิ่งจะพยายามหลีกเลี่ยงการกระทำเชิงโวหารเพื่อไม่ให้เกิดความสงสัยในความคิดเห็นของสาธารณชนระหว่างประเทศ

“ดูเหมือนว่าผู้เชี่ยวชาญชาวจีนจะเชื่อว่าในขณะที่ปักกิ่งขยายอิทธิพลทางทหารของตน จากพื้นที่ใกล้เคียงไปยังสถานที่ห่างไกลที่สุด ประชาคมระหว่างประเทศจะคุ้นเคยกับการมีอยู่ที่เพิ่มขึ้นและค่อยๆ มีมุมมองเชิงบวกมากขึ้น” เขากล่าว “นี่คือการเปลี่ยนแปลงในความสมดุลของอำนาจระหว่างประเทศที่เกิดขึ้นและทำให้เป็นมาตรฐาน”

ซอ ฮวง (ติดตาม SCMP ผู้พิทักษ์)