ในการแข่งขันนัดเปิดกลุ่ม AFF Cup 2022 ไทยต้องเจอกับคู่แข่งที่อ่อนกว่าอย่างบรูไน ไม่แปลกใจเลยที่ ‘ช้างศึก’ เอาชนะคู่แข่งรายนี้ไปได้ 5-0

นัดนี้ไทยเหนือกว่าเต็มที่ ส่วนบรูไน แทบจะไม่มีโอกาสบุกเลย ครึ่งแรกทีมวัดทองขึ้นนำ 2-0 จากประตูของบดินทร์ ผาลา และแดงดา

ครึ่งหลังไทยอัดอีกครั้งแต่พลาดโอกาสไปนับสิบ ยากที่จะเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นโอกาสที่ดีอย่างยิ่ง ซึ่งอย่างน้อยแดงดาก็พลาดโอกาสอร่อยไป 3 ครั้ง

จนจบครึ่งหลัง บรูไนหมดแรง ไทยยิงได้ 3 ประตูติดต่อกันจากปรเมศวร์ อาชวิรัย และพีรดนย์ จำรัสรัศมี (2 ประตู)

จากชัยชนะเหนือบรูไน ไทยนำกลุ่ม A ชั่วคราวโดยมี 3 แต้มเท่ากัมพูชาแต่ผลต่างประตูได้เสียมากกว่า

โค้ช Polking: “ทีมเวียดนามได้เปรียบอย่างมากใน AFF Cup”

ทีมไทยเริ่มเดินทางไปป้องกันแชมป์เอเอฟเอฟ คัพ ด้วยการประลองกับบรูไน ที่มาเลเซีย เวลา 19.30 น. วันที่ 20 ม.ค. เมื่อเจอกับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอ โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง กล่าวว่า เป้าหมายเดียวของไทยคือการคว้า 3 แต้ม แต่เขาจะเล่นด้วยความเคารพคู่แข่งอย่างแน่นอน

“เราเข้าสู่การแข่งขันด้วยความคิดของการป้องกันแชมป์ ในนัดเปิดสนาม เราต้องเก็บ 3 แต้มให้ได้

แน่นอน บรูไนไม่ใช่ทีมที่น่ากลัวง่ายๆ พวกเขาสามารถเล่นคู่กับเราได้ด้วยซ้ำ มันบังคับให้ทั้งทีมต้องเคารพกันอย่างเต็มที่” โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง กล่าว

โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง เผยทีมไทยมีเวลาเตรียมตัว 2 สัปดาห์สำหรับเอเอฟเอฟ คัพ 2022 ถือเป็นข้อได้เปรียบไทยลีกเพิ่งจบเลกแรก

ก่อนหน้านั้น โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง ปิดรายชื่อ 23 นักเตะไทยลุยศึกเอเอฟเอฟ คัพ 2022 เมื่อเปรียบเทียบกับเอเอฟเอฟ คัพ ครั้งก่อน ทีมวัดทองยังขาดนักเตะเก่งๆ อยู่หลายคน รวมถึงชนาธิปสตาร์ดังด้วย ผู้เล่นต่างชาติคนเดียวในรายชื่อไทยแลนด์ เอเอฟเอฟ คัพ 2022 คือกองกลาง สรรวัชญ์ เดชมิตร (สโมสรเคดาห์ ดารุล อามัน มาเลเซีย)

ด้วยขุมกำลังที่ประกอบไปด้วยผู้เล่นดาวรุ่งหลายคน คาดว่า ธีรศิลป์ แดงดา อดีตแม่ทัพจะช่วยให้ทีมชาติไทยป้องกันแชมป์ได้ นอกจากนี้ โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง ยังเชื่อมั่นในตัวจอมหนึบอย่าง ธีราทร บุญมาทัน, สุมัญญา ปุริสาย…

ในการเตรียมพร้อมสำหรับ AFF Cup 2022 ทีมไทยได้รับชัยชนะเหนือเมียนมาร์ 6-0 แต่จากนั้นแพ้ไต้หวัน (จีน) 0-1 ในเย็นวันที่ 14 ธันวาคม เป็นเกมซ้อมของทีมวัดทองก่อนลงสู้ศึกป้องกันแชมป์ภาค ทำให้โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง ออกอาการเซ็งสุดๆ

ด้านโค้ชมาโน่ โพลกิ้ง กล่าวถึงการเตรียมทีมไทยว่า “ผมไม่เสียใจที่ทีมแพ้ไต้หวัน (จีน) อีกต่อไป เพราะมันจบลงแล้ว เป็นเกมที่ผมมีความท้าทายมาก โดยเฉพาะนักเตะอายุน้อย พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสไตล์การเล่นของทีมได้ดี

ผลการแข่งขันอาจไม่ถูกใจใครหลายคน แต่การเตรียมทีมไทยสำหรับ AFF Cup 2022 ทำได้ดี ผมคิดว่าทั้งทีมพร้อมเต็มที่สำหรับทัวร์นาเมนต์ที่มีเป้าหมายสูงสุดในการป้องกันแชมป์”

การประเมินคู่ต่อสู้สำหรับ AFF Cup ปีนี้ โค้ชมาโน่ชอบทีมมาเลเซียและเวียดนามเป็นพิเศษ เขากล่าวว่า “มาเลเซียขาดเสาหลักมากมาย แต่พวกเขาก็ยังเป็นทีมที่อันตรายและมีคุณภาพ ได้รับการเรียนรู้

กับทีมเวียดนาม นักเตะมีเวลาเล่นด้วยกันหลายปี พวกเขายังมีโค้ชชาวเกาหลีที่ดีมาก ความพิเศษคือทีมเวียดนามสามารถควบคุมทุกอย่างได้โดยเฉพาะสต๊าฟ พวกเขาสามารถโทรหาผู้เล่นคนใดก็ได้ และแน่นอนว่าเป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่”

แม้จะขอบคุณคู่แข่งมาก แต่โค้ชมาโน่ โพลกิ้ง ยันทีมไทยเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาค และจะป้องกันแชมป์เอเอฟเอฟ คัพ 2022 ได้สำเร็จ