เมื่อโลกตกอยู่ในความโกลาหลอันเนื่องมาจากผลกระทบของการระบาดของไวรัสโควิด-19 เจนนี่ ลี นักลงทุนร่วมทุนรุ่นเก๋าวัย 50 ปี ได้เดินทางกลับไปยังบ้านเกิดของเธอที่สิงคโปร์ เพื่อระดมทุน 4 กองทุนที่จัดตั้งขึ้นใหม่โดยกองทุนร่วมลงทุน GGV Capital ในช่วง 4 เดือน ลีแทบไม่ได้นอนเพราะเธอปิดข้อตกลงการระดมทุนมากกว่า 250 ฉบับ ระดมทุนได้ 2.5 พันล้านดอลลาร์ และทั้งหมดทางออนไลน์เนื่องมาจากการจำกัดการเดินทางของรัฐบาลจากผลกระทบของไวรัสโคโรน่า Forbes.

จำนวนเงินที่ลีและทีมของเขาระดมได้สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ 22 ปีของ GGV โดยเพิ่มสินทรัพย์ภายใต้การบริหาร 27% เป็นสถิติ 9.2.2 พันล้านดอลลาร์ ลี ซึ่งเป็นผู้นำการระดมทุนของ GGV ทั้งหมดรู้สึกภาคภูมิใจกับผลลัพธ์ที่ได้

ความเชื่อมั่นของนักลงทุนใน GGV ส่วนใหญ่มาจากนางสาวลี ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดย Forbes ให้เป็นหนึ่งในบริษัทร่วมทุน 100 อันดับแรกของโลกเป็นเวลา 11 ปีติดต่อกัน นับตั้งแต่ได้รับการจดทะเบียนในรายชื่อ Midas ครั้งแรกในปี 2555 ต้องขอบคุณความสำเร็จของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาที่ผู้ชายส่วนใหญ่ครอบงำ เธอยังติดอันดับผู้หญิงที่มีอำนาจมากที่สุดในโลกโดยนิตยสาร Forbes ถึงสามครั้ง และรายชื่อผู้หญิงที่ทรงอิทธิพลที่สุดในธุรกิจของ Forbes Asia ปี 2019

ลีเป็นกองทุนร่วมลงทุนชั้นนำของ GGV ซึ่งรายล้อมไปด้วยนางสาวลี ซึ่งหนึ่งในนั้นเธอเป็นหนึ่งในหกหุ้นส่วนผู้จัดการที่ดำเนินธุรกิจ ซึ่งรวมถึง Jixun Foo ซึ่งเป็นหุ้นส่วนผู้จัดการระดับโลกของสิงคโปร์ที่เป็นที่รู้จักจากการระดมทุนครั้งแรกสำหรับแอปแกร็บซูเปอร์

การสร้างอาณาจักรในประเทศจีนจาก “0”

บริษัท 354 แห่งในพอร์ตโฟลิโอของ GGV มีความสมดุลโดยประมาณระหว่างบริษัทจากเอเชียแปซิฟิกและอเมริกา (GGV กล่าวว่าการลงทุนของบริษัทมียูนิคอร์นมากกว่า 85 แห่ง) ประเทศจีนเป็นที่ตั้งของบริษัทเอเชียจำนวนมากที่สุดในพอร์ตโฟลิโอของ GGV โดยมีบริษัท 77 แห่ง มีเพียงสหรัฐอเมริกาซึ่งมีบริษัทประมาณ 130 แห่งเท่านั้นที่เป็นตลาดที่ GGV ลงทุนมากกว่าจีน

Lee เริ่มต้นจากการเป็นผู้ร่วมทุนที่ Morgan Stanley และ Jafco Asia ในประเทศจีน เธอยังยึดชื่อเสียงของเธอไว้ได้ไม่นานหลังจากเข้าร่วม Menlo Park ในปี 2548 GGV มีสำนักงานในต่างประเทศเป็นครั้งที่สอง (บริษัทเปิดสำนักงานในสิงคโปร์ในปี 2543 และปิดกิจการในอีก 13 ปีต่อมา) เป็นลางสังหรณ์ที่บริษัทเชื่อมั่นในความสามารถของนางสาวลีในการบุกเบิกตลาดที่สำคัญ

จากฐานการผลิตในเซี่ยงไฮ้ คุณ Lee และ Foo เป็นผู้นำหรือมีส่วนร่วมในการลงทุนในบริษัทเทคโนโลยีของจีน เช่น ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า Xpeng Motors และผู้ผลิตโทรศัพท์ Xiaomi หนึ่งในการลงทุนสูงสุดของ Lee คือในปี 2013 ใน Kingsoft WPS ซึ่งเป็นผู้ผลิตซอฟต์แวร์ของจีน ซึ่งสร้างผลตอบแทนไปแล้ว 55 เท่า

คุณลีมาถึงประเทศจีนในช่วงเวลาที่ประเทศกำลังเปลี่ยนจากเทคโนโลยีที่ใช้พีซีเป็นระบบนิเวศของเทคโนโลยีบนมือถือ เพื่อใช้ประโยชน์จากการลงทุน ลีและทีมงานของเขาในประเทศจีนได้ทำลายสมาร์ทโฟน ระบุผู้ผลิตส่วนประกอบหลักภายใน และลงทุนกับมัน หนึ่งในนั้นคือบริษัทจีน AAC Technologies ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ของเซ็นเซอร์เสียงสำหรับ Apple iPhone

คุณลียังต้องเผชิญกับความท้าทายในการดำเนินงานในตลาดเงินร่วมลงทุนที่ยากที่สุดตลาดหนึ่ง แม้ว่าเธอจะเรียนภาษาจีนที่เติบโตขึ้นมาในสิงคโปร์ แต่เธอก็ยอมรับว่าเธอมีปัญหากับภาษาเมื่อมาถึงตลาดที่มีประชากรนับพันล้านคน นอกจากนี้ คุณลียังเป็นตัวแทนของบริษัทที่ไม่มีประวัติในประเทศจีนและไม่มีเครือข่ายความสัมพันธ์เมื่อมาถึงเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียเป็นครั้งแรก

ในการให้สัมภาษณ์ในปี 2020 ที่โพสต์บนโฮมเพจของ GGV คุณลีกล่าวว่า “เราต้องได้เรียนรู้อะไรมากมายเมื่อเราไปจีน คนที่ฉันพบในประเทศจีนสอนให้ฉันพูด ให้ใช้วลีภาษาจีนที่ถูกต้อง และแน่นอน ฉันช่วยพวกเขาเป็นภาษาอังกฤษ ทุกอย่างในจีนเริ่มต้นจากศูนย์ และเราต้องต่อสู้กับความยากลำบาก”

อุปสรรคอีกประการหนึ่งคือวัฒนธรรมองค์กรของจีน ในขณะนั้นเศรษฐกิจยังคงเป็นเงินสด บัตรเครดิตและการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์ยังไม่เป็นที่นิยม ลีต้องพกเงินสดติดตัวในกระเป๋าเดินทางเพื่อจ่ายให้กับพนักงาน ซึ่ง “ให้ความมั่นใจในการเข้าร่วม GGV” เธอกล่าว

การเดิมพันครั้งแรกในปี 2548 คือบริษัทจีน HiSoft (ปัจจุบันคือ Pactera) ซึ่งเป็นบริษัทที่ให้บริการเอาท์ซอร์สด้านไอทีในภาคส่วนที่ถูกครอบงำโดยบริษัทอินเดียอย่างอินโฟซิส เพื่อขยายธุรกิจ เธอจ้างผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมสิงคโปร์อีกคนหนึ่งคือ Tiak Koon Loh เป็น CEO Loh เป็นผู้นำของ HiSoft โดยช่วยให้บริษัทเปิดตัวสู่สาธารณะในปี 2010 ปูทางให้ GGV ได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนเริ่มแรกถึงสามเท่า

เขาลาออกจากงานและต้องจ่ายค่าปรับ 300,000 เหรียญสหรัฐ

หลังจากเติบโตในสิงคโปร์ ลีเดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อรับปริญญาตรีและปริญญาโทจากคอร์เนล ศึกษาวิศวกรรมไฟฟ้าและสำเร็จการศึกษาในปี 2538 ในปีเดียวกันนั้น เธอได้งานเป็นวิศวกรการบินที่ ST Aerospace ในสิงคโปร์ ซึ่งเธอได้ทำงานเป็นวิศวกรการบินที่ ST Aerospace ในสิงคโปร์ ได้รับมอบหมายให้แปลงเครื่องบินขับไล่ F-16 เป็นเครื่องบินไอพ่น

ประมาณสี่ปีต่อมา บริษัทได้ส่งเธอไปที่ Kellogg School of Management ของ Northwestern University ซึ่งเธอได้รับปริญญาโทด้านบริหารธุรกิจในปี 2544 อย่างไรก็ตาม ลียังคงมีความปรารถนาที่จะเป็นนักลงทุน มากเสียจนในปีเดียวกันนั้นเอง เธอจึงลาออกจากงานเพื่ออุทิศตนให้กับความหลงใหลของเธอ

เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การกล่าวขวัญว่าเธอลาออกจากงานในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจโลกกำลังเข้าสู่ภาวะถดถอยและยังต้องจ่ายเงินในราคาที่ “ไม่ถูก” เธอจ่ายค่าปรับ 300,000 ดอลลาร์แก่ ST Aerospace เนื่องจากไม่สำเร็จโครงการทุนการศึกษา 11 ปีของบริษัท อย่างไรก็ตาม คุณลีไม่เสียใจเลย “มันเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดจริงๆ” เธอยอมรับ

ในปี 2019 Lee และ Foo ตัดสินใจเปิดสำนักงานของ GGV ในสิงคโปร์อีกครั้ง โดยดึงความสนใจไปที่เศรษฐกิจดิจิทัลที่เติบโตอย่างรวดเร็วของภูมิภาคนี้ ซึ่งทำให้เกิดยูนิคอร์นมากมายในปัจจุบัน น่าเสียดายที่การเปิดใหม่ได้ดำเนินไปเพียงไม่กี่เดือนก่อนเกิดการระบาดใหญ่ สิ่งสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับปีหน้าคือการระดมทุนครั้งประวัติศาสตร์ ซึ่ง GGV ไม่ได้ดำเนินการแต่อย่างใดตั้งแต่ปี 2018 เมื่อนางสาวลีช่วยหาเงินได้ 1.88 พันล้านดอลลาร์

สำนักงานแห่งใหม่ในสิงคโปร์ส่งสัญญาณการเติบโตที่เพิ่มขึ้นของธุรกิจร่วมลงทุนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องจากจีนสูญเสียตำแหน่งผู้นำท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับสหรัฐอเมริกา

GGV ได้ใช้เงินครึ่งหนึ่งจาก 2.5 พันล้านดอลลาร์ในการจัดหาเงินทุนใหม่ บริษัทบางแห่งที่ได้รับการลงทุนจาก GGV ได้แก่ บริษัทฟินเทคของสิงคโปร์ Thunes บริษัทสตาร์ทอัพ Next Gen Foods และ Growthwell ตลอดจนสตาร์ทอัพด้าน edtech Ruangguru ในอินโดนีเซีย และ Azota ในเวียดนาม

นางสาวลียังได้รับแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการโดยเทมาเส็กเมื่อต้นปีนี้ในฐานะสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดที่เคยมีมา ในบทบาทใหม่ของเธอ เธอกำลังปฏิบัติตามสัญญาที่ให้ไว้กับอดีตเจ้านายของเธอที่ ST Aerospace ซึ่งกล่าวเมื่อเขาลาออกในปี 2544 ว่าเธอ “ควรกลับมาเมื่อประเทศต้องการคุณ”