โกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา ขึ้นเครื่องบินของสายการบินซาอุดีอาระเบียจากมัลดีฟส์เมื่อวันที่ 14 ก.ค. มุ่งหน้าสู่สิงคโปร์ ซึ่งเขาได้หยุดพักระหว่างทางที่ยาวที่สุดนับตั้งแต่หลบหนีออกนอกประเทศท่ามกลางวิกฤตเศรษฐกิจและการเมืองของประเทศ

ไม่นานหลังจากที่ลงจอดในประเทศที่เป็นเกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขาส่งอีเมลถึงการลาออกของเขา ซึ่งสิ้นสุดลงในตำแหน่งมากกว่าสามปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า นายราชปักษาเลือก “ทางเลือกที่ทันสมัย” โดยหลบหนีไปสิงคโปร์แล้วยื่นลาออก

บิลาฮารี เคาซิกัน อดีตเอกอัครราชทูตสิงคโปร์ประจำสหรัฐฯ ของสิงคโปร์ กล่าวว่า นายราชปักษาไม่ได้เดินทางมาที่ประเทศเกาะแห่งนี้เพื่อขอลี้ภัย แต่เพื่อหา ‘ท่าเทียบเรือ’ ที่ปลอดภัยซึ่งเขาสามารถตัดสินใจยอมแพ้ได้ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องความเสี่ยง จากการถูกจับกุมในข้อหา “ก่ออาชญากรรมสงคราม” เมื่อครั้งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของศรีลังกา

จากข้อมูลของ Bilahari รัฐบาลสิงคโปร์ยังคงรักษาตำแหน่งอันยาวนานในกิจการระหว่างประเทศโดยอนุญาตให้ Rajapaksa เข้าสู่ “ในฐานะพลเมืองศรีลังกาธรรมดา”

“เกือบทุกประเทศมีนักการเมืองที่สามารถถูกกล่าวหาในทางลบได้ หากสิงคโปร์ อนุญาตให้เฉพาะผู้ที่ไม่เป็นที่รู้จักเข้ามาเท่านั้น ผมคิดว่า ประเทศที่เป็นเกาะจะไม่ยอมให้ใครมาเหยียบย่ำประเทศ กลับมาเถอะ ถ้านายราชปักษาถูกตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ นั่นก็อีกเรื่อง” พิลาฮารีให้ความเห็นในบทความข้างต้น เวลาช่องแคบ.

กระทรวงการต่างประเทศของสิงคโปร์ยืนยันว่านาย Rajapaksa ได้รับอนุญาตให้เข้าประเทศเกาะด้วยวีซ่านักท่องเที่ยวส่วนบุคคล “เขาไม่ได้ยื่นขอลี้ภัยและไม่ได้รับลี้ภัย ปกติแล้วสิงคโปร์จะไม่ดำเนินการขอลี้ภัย” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์กล่าว

Dr Le Hong Hiep ผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานที่ ISEAS – Yusof Ishak Institute ในสิงคโปร์กล่าวว่า VnExpress ว่าไม่มีนักการเมืองลี้ภัยลี้ภัยทางการเมืองระยะยาวในสิงคโปร์

“ไม่มีจุดเด่นใดที่ทำให้สิงคโปร์เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักการเมืองเหล่านี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมาที่นี่ชั่วคราวก่อนจะย้ายเท่านั้น” นายเฮียปกล่าว

ในปี 2560 เจ้าหน้าที่พรรคเพื่อไทยเปิดเผยว่า ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรีของไทยเดินทางถึงสิงคโปร์แล้ว หลังจากลี้ภัยไปต่างประเทศ ก่อนการพิจารณาคดีฐานประพฤติมิชอบตามนโยบายเศรษฐกิจ จุดหมายสุดท้ายของนักการเมืองวัย 55 ปีคือดูไบ

Mr Hiep กล่าวว่านักการเมืองเช่นนาย Rajapaksa อาจตระหนักว่าสิงคโปร์เป็นประตูสนามบินนานาชาติที่สำคัญไปยังภูมิภาคนี้และพวกเขามีตัวเลือกมากมายสำหรับจุดหมายปลายทางต่อไปหากพวกเขาหยุด ในประเทศเกาะนี้

James Crabtree กรรมการบริหารของ International Institute for Strategic Studies (IISS) กล่าวว่าสิงคโปร์เป็น “จุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักการเมืองในยุคที่วุ่นวาย”

“นายราชปักษาคงต้องรีบจากไปและไม่สามารถระบุได้ว่าจุดหมายปลายทางสุดท้ายของเขาจะเป็นอย่างไร บางทีเขาอาจมาที่สิงคโปร์เพราะเป็นทางเลือกที่สะดวก ถูกกฎหมาย และปลอดภัย สิงคโปร์เป็นสถานที่ที่น่าไปและทำงานได้ง่ายขึ้น” เขากล่าว บอกกับสเตรทไทมส์.

ติดตาม อินเดียน เอ็กซ์เพรสประเทศที่เป็นเกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังเป็นจุดหมายปลายทางที่คุ้นเคยสำหรับนายราชปักษา เนื่องจากครอบครัวของเขามาที่นี่หลายครั้งเพื่อรับการรักษาพยาบาล

Gotabaya Rajapaksa เข้ารับการผ่าตัดหัวใจที่โรงพยาบาล Mount Elizabeth ในสิงคโปร์ในเดือนพฤษภาคม 2019 หลายเดือนก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีของศรีลังกา ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 นายราชปักษาเลื่อนการประชุมรัฐสภาเป็นเวลา 4 สัปดาห์เพื่อเดินทางไปสิงคโปร์เพื่อตรวจสุขภาพ

โกตาบายา ราชปักษา ในปี 2560 ยังได้รับเชิญให้เป็นนักวิชาการกิตติมศักดิ์เป็นเวลาหนึ่งเดือนที่โรงเรียนความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ S. Rajaratnam ในสิงคโปร์ มหินดา ราชปักษา น้องชายของอดีตประธานาธิบดีศรีลังกา เดินทางไปยังประเทศเกาะแห่งนี้เพื่อรับการรักษาพยาบาลในปี 2560

ในการตอบสนองต่อวิทยุ MoneyFM ของสิงคโปร์เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม Dilrukshi Handunnetti กรรมการบริหารของศูนย์วารสารศาสตร์เชิงสืบสวนแห่งศรีลังกา กล่าวว่า การอนุญาตของสิงคโปร์สำหรับ Rajapaksa นั้นเป็นไปได้เนื่องจากหลักการของ “การแลกเปลี่ยนความคิดเห็นในการทูต” ยอมรับแรงกดดันจากสาธารณชนอย่างมากกับการตัดสินใจครั้งนี้

CNN-News 18 ในอินเดียเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม โดยอ้างแหล่งข่าวที่มีความรู้ อดีตประธานาธิบดีศรีลังกาได้รับอนุญาตให้อยู่ในสิงคโปร์ได้เพียง 15 วันเท่านั้น และรัฐบาลเจ้าภาพปฏิเสธที่จะต่ออายุวีซ่าของเขา แหล่งข่าวกล่าวว่า Rajapaksa เข้ามาใกล้เพื่อเดินทางไปอินเดีย แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจากนิวเดลีดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะก่อให้เกิดการเป็นปรปักษ์กับผู้คนในประเทศเพื่อนบ้านในศรีลังกา

รัฐบาลชั่วคราวของประธานาธิบดี รานิล วิกรมสิงเห ยังไม่ได้ออกหมายจับต่อราชปักษา อย่างไรก็ตาม คลื่นของการประท้วงต่อต้านอิทธิพลของครอบครัวราชปักษาในการเมืองศรีลังกาอาจบังคับให้อดีตประธานาธิบดีวัย 73 ปีต้องหาจุดหมายปลายทางต่อไปที่จะช่วยให้เขาอยู่ได้นานขึ้น ตามผู้สังเกตการณ์

นามสกุล