อดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ. ภาพ: AFP/TTXVN

“เขาเป็นและอาจจะยังคงเป็นนายกรัฐมนตรีที่เป็นที่รักมากที่สุดในประวัติศาสตร์การเมืองไทย” นายเศรษฐากล่าว นายทักษิณยังถูกมองว่าเป็นผู้มีอิทธิพลในพรรคเพื่อไทยของนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันอีกด้วย

หลังจากทำงานในภาคเอกชนมากว่า 30 ปี เศรษฐายอมรับว่าเธอขาดประสบการณ์ทางการเมืองในการให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์ก แต่ไม่สนใจความกังวลเกี่ยวกับความยั่งยืนของกลุ่มรัฐบาลผสมของเธอ

นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทยพยายามฟื้นฟูเศรษฐกิจที่เติบโตช้าเมื่อเทียบกับประเทศเพื่อนบ้าน ความคิดเห็นของเขาแสดงให้เห็นว่าทักษิณสามารถมีอิทธิพลต่อการเมืองไทยต่อไปได้

นายทักษิณ วัย 74 ปี เป็นนายกรัฐมนตรีของไทยตั้งแต่ปี พ.ศ. 2544 ถึง พ.ศ. 2549 เขาถูกบังคับให้ลี้ภัยในปี พ.ศ. 2551 เพื่อหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาคอร์รัปชั่น เขาเดินทางกลับมายังประเทศไทยเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว

หลังจากนั้นทันทีทางการไทยส่งตัวเขาเข้าคุกโดยตัดสินจำคุก 8 ปี แต่ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลตำรวจทันทีด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา นายเศรษฐาได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีจากรัฐสภา

นายทักษิณขอความเมตตาจากสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ ทรงลดโทษเหลือ 1 ปี ครอบครัวของเขากำลังพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะสนับสนุนการปล่อยตัวเขาก่อนกำหนด