เนื่องจากมีข่าวลือทางโซเชียลเน็ตเวิร์กและภาพจากหนังดัง นักท่องเที่ยวชาวจีน คิดว่าประเทศไทยเป็นประเทศที่อันตรายเต็มไปด้วยกลโกงที่ซับซ้อน

ประเทศไทยพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก เนื่องจากอุตสาหกรรมนี้มีสัดส่วนถึง 12% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ก่อนการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ประเทศแห่งนี้ต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนมากกว่า 10 ล้านคนในแต่ละปี อย่างไรก็ตาม หลังโควิด-19 จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมาไทยยังไม่สูงอย่างที่คาด

สำนักข่าว AFP ระบุ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทยกำลังได้รับผลกระทบจากข่าวลือที่แพร่กระจายบนโซเชียลมีเดียว่านักท่องเที่ยวอาจถูกลักพาตัวและนำตัวข้ามชายแดน ถูกบังคับให้ทำงานในรีสอร์ทที่ฉ้อโกงในเมียนมาร์หรือกัมพูชา

Jia Xueqiong นักท่องเที่ยวชาวจีนตัดสินใจเดินทางมาประเทศไทยเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์กับสามีและลูกสาวของเธอ แม้ว่าพ่อแม่ของเธอจะคัดค้านก็ตาม

“พวกเขาคิดว่ามันไม่ปลอดภัยที่นี่และพยายามโน้มน้าวเราไม่ให้มาที่นี่ ในขณะเดียวกัน เพื่อนของฉันทุกคนบอกให้ฉันไปสำรวจก่อน ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดีพวกเขาจะตามมา” นางพยาบาลวัย 44 ปีบอกกับสำนักข่าว AFP ขณะที่ครอบครัวของเธอกำลังเยี่ยมชมพระราชวังบางกอกรอยัล

ความกังวลของครอบครัวและเพื่อนของเจียมีสาเหตุมาจากละครอาชญากรรมเรื่อง “No More Bets” ที่ออกฉายเมื่อเดือนสิงหาคมปีนี้ ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างจากเหตุการณ์จริงและบอกเล่าเรื่องราวของโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ที่ตกอยู่ในวงจรอาชญากรรมขององค์กรฉ้อโกงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลังจากถูกค้ามนุษย์ผ่านประเทศที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งดูเหมือนประเทศไทย

แน่นอนว่าหนังเรื่องนี้สะท้อนความเป็นจริงเพียงเล็กน้อย ตามรายงานก่อนหน้านี้ของ AFP และสื่ออื่นๆ ชาวจีนหลายพันคนถูกล่อลวงให้เป็นศูนย์กลางการฉ้อโกงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเมียนมาร์และกัมพูชา จากนั้นถูกบังคับให้ทำงานเป็นเหยื่อของการหลอกลวงทางออนไลน์เพื่อเงินจำนวนมาก แต่คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกล่อให้ไปที่ศูนย์ด้วยข้อเสนองานปลอม ไม่ใช่โดยการลักพาตัวขณะเดินทาง จนถึงขณะนี้ในประเทศไทยยังไม่มีการกระทำฉ้อโกงตามที่นักท่องเที่ยวกลัว

แม้ว่าจะเข้าฉายในเดือนสิงหาคมเท่านั้น แต่ No More Bets ก็กลายเป็นภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมอันดับ 3 ของจีนในปีนี้ โดยทำรายได้ไป 3.8 พันล้านหยวน หลังจากภาพยนตร์ออกฉาย การท่องเที่ยวไทยก็กลายเป็นประเด็นร้อนบนโซเชียลมีเดีย ลีอันนา เฉียน วัย 22 ปี ซึ่งศึกษาอยู่ที่ปักกิ่งกล่าวว่าแม้เธอจะรู้ว่าเรื่องราวบางเรื่องเกินจริง แต่เธอก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับการเดินทางมาประเทศไทย

คำกระตุ้นการตัดสินใจ

จากข้อมูลอย่างเป็นทางการ ในปี 2562 ประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนถึง 11 ล้านคน คิดเป็น 1 ใน 4 ของนักท่องเที่ยวทั้งหมดในปี แต่ตั้งแต่ต้นปี 2566 มีนักท่องเที่ยวชาวจีนเพียง 2.3 ล้านคนเท่านั้นที่มาเยือน “ดินแดนแห่งวัดทอง”

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลไทยประกาศยกเว้นวีซ่าชั่วคราวสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีน เพื่อฟื้นฟูกระแสการท่องเที่ยว

ศิษดิวาหร์ ชีววัฒนาพร นายกสมาคมตัวแทนการท่องเที่ยวไทย ชี้ให้เห็นว่าการพูดคุยเชิงลบเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของประเทศไทยบนโซเชียลมีเดียเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลง “ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับประเทศไทย แต่ประเทศไทยคือเป้าหมาย” เขาเน้นย้ำ

ข่าวลือเริ่มปรากฏทางออนไลน์ในเดือนมีนาคมและแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว โดยมีการแชร์โพสต์และเข้าชมหลายล้านครั้ง หัวข้อเกี่ยวกับความปลอดภัยในการเดินทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กลายเป็นเทรนด์ยอดนิยมบน Weibo

มีข่าวลือแพร่สะพัดอย่างรวดเร็วว่าเมื่อต้นปีนี้ สถานทูตไทยในกรุงปักกิ่งได้ออกแถลงการณ์เพื่อให้ความมั่นใจแก่นักท่องเที่ยวว่าเจ้าหน้าที่จะดำเนินการเพื่อความปลอดภัยของพวกเขา

ไม่เพียงแต่ประเทศไทยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศเพื่อนบ้านอย่างกัมพูชาก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นกัน

ชาย ศิฟลิน ประธานสมาคมตัวแทนการท่องเที่ยวแห่งกัมพูชา กล่าวว่า บริษัทของเธอไม่ได้ต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนกลุ่มใดเลยในปีนี้ เพราะพวกเขากลัวความปลอดภัย

ในส่วนของพวกเขา ในประเทศจีน ตัวแทนการท่องเที่ยวกำลังละทิ้งการเดินทางขาออก ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 40% ของรายได้จากการท่องเที่ยวก่อนเกิดโรคระบาด เพื่อมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมการเดินทางภายในประเทศ

การท่องเที่ยวยังได้รับผลกระทบจากมาตรการควบคุมโรคโควิด-19 ที่เข้มงวดของปักกิ่ง ซึ่งทำให้ผู้คนราว 1.2 พันล้านคนไม่สามารถเดินทางออกจากจีนได้หลังจากที่ปิดพรมแดนของประเทศในปี 2562

Gary Bowerman ผู้อำนวยการฝ่ายที่ปรึกษาการเดินทางและการท่องเที่ยว Check-in Asia กล่าวว่า ชาวจีนต้องใช้เวลาพอสมควรในการทำความคุ้นเคยกับการเดินทางไปต่างประเทศอีกครั้ง “เมื่อพวกเขาไปต่างประเทศ พวกเขากลัวการหลอกลวง” เขากล่าว มันส่งผลต่อจิตวิทยาของผู้คนอย่างมากเมื่อพวกเขาเดินทาง »