นักธุรกิจ อเล็กซานเดอร์ นาคาเปตอฟ ชาวรัสเซียที่อาศัยอยู่ในภูเก็ต มักจะมาเยี่ยมบันยาส ซึ่งเป็นห้องซาวน่าแบบรัสเซียดั้งเดิมเป็นประจำ นับตั้งแต่ที่อาบน้ำดังกล่าวเริ่มปรากฏบนเกาะท่องเที่ยวยอดนิยมของประเทศไทยในปี 2562

แต่เมื่อไม่นานมานี้ กิจวัตรประจำวันของชายวัย 41 ปีรายนี้ถูกขัดขวางโดยเพื่อนร่วมชาติจำนวนมากที่แห่กันไปที่ภูเก็ต ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบันยาที่นี่จึงเต็มอยู่เสมอ

ตามรายงานของสำนักข่าวบลูมเบิร์ก ภูเก็ตเป็นแหล่งท่องเที่ยวขนาดใหญ่สำหรับชาวรัสเซียผู้มั่งคั่งมายาวนาน แต่จำนวนชาวรัสเซียที่แห่กันไปที่เกาะแห่งนี้เพื่อเดินทางและซื้อบ้านได้เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่เกิดสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครน นำไปสู่วิกฤต นักท่องเที่ยวเข้าสู่ประเทศยุโรปและประเทศอื่นๆ ทั่วโลก

จำนวนวิลล่าที่ขายในภูเก็ตในปีที่แล้วเพิ่มขึ้น 82% เป็น 338 ยูนิต โดยประมาณครึ่งหนึ่งขายให้กับผู้ซื้อชาวรัสเซีย ตามข้อมูลจากที่ปรึกษาด้านอสังหาริมทรัพย์ไนท์แฟรงค์ประเทศไทย ธุรกิจตั้งแต่ร้านอาหาร ห้องซาวน่า ไปจนถึงโรงละคร ต่างเติบโตเพื่อรองรับลูกค้าใหม่ๆ

จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทย ระบุว่า ชาวรัสเซียเข้าประเทศไทยในช่วง 6 เดือนแรกของปีนี้ จำนวน 791,547 คน เพิ่มขึ้นมากกว่า 1,000 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว สมาคมการท่องเที่ยวภูเก็ตระบุว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งบินตรงไปยังสนามบินภูเก็ต และเป็นแหล่งนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดในปีนี้

ลูกค้าชาวรัสเซียถือเป็นกลุ่มลูกค้าที่ใหญ่ที่สุดตามสัญชาติที่ซื้ออสังหาริมทรัพย์ผ่านบริษัทนายหน้า FazWaz Property Group นายคริสเตียน สไตน์บาค กรรมการบริษัทกล่าว เมื่อปีที่แล้ว คุณ Steinbach ได้รับข้อเสนอที่ดีที่สุดครั้งหนึ่งเมื่อลูกค้าชาวรัสเซียซื้อวิลล่า 16 หลังในคราวเดียว

ในความเคลื่อนไหวที่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของภูเก็ตในความพยายามของรัสเซียในการกระชับความสัมพันธ์ทางการฑูตกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ ได้เปิดสถานกงสุลอย่างเป็นทางการในจังหวัดภูเก็ตเมื่อเดือนกรกฎาคม สถานที่ทางการฑูตแห่งนี้ตั้งอยู่ในรอยัลภูเก็ตมารีน่าซึ่งเป็นชุมชนชายฝั่งที่มีเรือยอทช์ ท่าเรือ อาคารอพาร์ตเมนต์หรูหรา และวิลล่า มีราคาตั้งแต่ 300,000 ดอลลาร์ไปจนถึงหลายล้านดอลลาร์ต่อหลัง

ประเทศต่างๆ ในยุโรปและตะวันออกกลางเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียและชาวไทยมายาวนาน โดยมีชายหาดที่สวยงาม สถานบันเทิงยามค่ำคืนที่มีชีวิตชีวา และรูปแบบเปิดโล่งในสถานที่ต่างๆ เช่น ภูเก็ต กระบี่ และพัทยา ซึ่งเป็นทางเลือกที่ประหยัดกว่าก่อนเกิดสงคราม

หลังจากสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนปะทุขึ้น สหภาพยุโรปได้เข้มงวดกฎการเข้าเมืองสำหรับชาวรัสเซีย และเที่ยวบินตรงจำนวนมากจากประเทศนี้ไปยังเมืองต่างๆ ในยุโรปก็ถูกยกเลิก ในบริบทดังกล่าว นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียจึงแห่กันไปประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ตุรกี และไทย

ในส่วนของประเทศไทยได้เปิดตัวโครงการจูงใจวีซ่าหลายโครงการในช่วงปีที่ผ่านมา ซึ่งช่วยให้ผู้ที่มีความสามารถทางการเงินดีหรือมีทักษะเฉพาะในด้านต่างๆ เช่น เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ ข้อมูล โซเชียลมีเดีย เทคโนโลยีสกุลเงินเสมือน สามารถอยู่ได้นานขึ้น… – ตามที่นายระบุ . ประกายเพชร มีชูสาร หัวหน้าฝ่ายกิจกรรมอสังหาริมทรัพย์ กลุ่มซีบีอาร์อี ประเทศไทย เมื่อเร็ว ๆ นี้เกาะท่องเที่ยวทางภาคใต้ของประเทศไทยได้ดึงดูดผู้เชี่ยวชาญและครอบครัวชาวยูเครนจำนวนมาก

ตามที่นางเอเลนา มารินิทเชวา รองประธานบริษัท Russia Sotheby's International Realty กล่าว ผู้ซื้อบ้านชาวรัสเซียในประเทศไทยอาจเป็นนักธุรกิจที่มีอายุมากกว่า 30 ปีจากภูมิภาคตะวันออกของสหพันธรัฐรัสเซีย เช่น วลาดิวอสต็อก อย่างไรก็ตาม มีนักลงทุนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่มาจากมอสโกวและเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กถือว่าตลาดไทยเป็นสถานที่ที่น่าดึงดูดสำหรับการลงทุน

ซึ่งจะช่วยเปิดโอกาสทางธุรกิจที่น่าสนใจมากมาย ตัวอย่างเช่น Alexander Nakhapetov กล่าวว่าธุรกิจบันเทิงของเขาเติบโตอย่างแข็งแกร่ง บัตรชุดมูลค่ารวม 250,000 บาทหรือเทียบเท่า 7,333 ดอลลาร์สำหรับคอนเสิร์ตร็อครัสเซียที่จัดโดย Nakhapetov ที่ภูเก็ตในปีนี้ จำหน่ายหมดภายในชั่วโมงแรกของการขาย

การคว่ำบาตรที่กำหนดโดยชาติตะวันตกต่อรัสเซียได้ขัดขวางกิจกรรมทางธุรกิจ เช่น Visa และ Mastercard เป็นบริษัทที่ให้บริการทางการเงินระดับโลกสองแห่งที่ปิดกิจการในรัสเซียหลังสงครามปะทุ อย่างไรก็ตาม ผู้คนยังคงค้นหาวิธีแก้ปัญหา เช่น การเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มของบริษัทจีน China UnionPay Co. สินทรัพย์ดิจิทัล หรือการจ่ายเงินสดเป็นสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐและยูโร จากข้อมูลของ Steinbach การโอนเงินจากรัสเซียกลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นเรื่อยๆ และรูเบิลก็สูญเสียมูลค่าเมื่อเทียบกับเงินบาทเช่นกัน

คนไทยโดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในเกาะทางตอนใต้ของประเทศกำลังค่อยๆ ปรับตัวให้เข้ากับความต้องการและนิสัยของนักท่องเที่ยวชาวรัสเซีย สนามบินนานาชาติภูเก็ตใช้ภาษารัสเซียในการประกาศแล้ว ป้ายและป้ายบอกทางหลายแห่งเขียนเป็นภาษารัสเซียด้วย แผงขายของริมถนนขายทั้งซุปบีทรูทและแพนเค้กรัสเซีย รวมถึงอาหารไทยแบบดั้งเดิม เช่น ซุปต้มยำ

เครือร้านอาหารรัสเซีย Veranda เพิ่งเปิดสาขาที่ 5 ในประเทศไทย เชนร้านอาหารรัสเซีย Chekhoff ในภูเก็ตเพิ่งเปิดร้านแห่งที่ 3 เจ้าของร้านกล่าวว่าธุรกิจจะยุ่งมากในช่วงฤดูท่องเที่ยวของภูเก็ตตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน

ประเทศไทยเป็นที่จับตามองของกลุ่มมหาเศรษฐีชาวรัสเซีย เชื่อกันว่าเรือยอชท์ Cloudbreak นี้เป็นของมหาเศรษฐีชาวรัสเซีย Alexader Svetakov และปรากฏตัวที่ภูเก็ตในช่วงคริสต์มาสปีที่แล้ว อิกอร์ ไรบาคอฟ มหาเศรษฐีวัสดุก่อสร้างชาวรัสเซียเข้ารับการฝึกอบรมด้านธุรกิจที่ภูเก็ตเมื่อเดือนมกราคมปีนี้

กิจกรรมทางธุรกิจที่มีชีวิตชีวาช่วยให้เศรษฐกิจในท้องถิ่นเจริญเติบโต และสร้างงานจำนวนมากในท้องถิ่นที่ต้องพึ่งพาการท่องเที่ยวและการลงทุนเป็นอย่างมาก เช่น ภูเก็ตและกระบี่ อย่างไรก็ตาม การไหลเข้าของนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียยังส่งผลให้นักท่องเที่ยวชาวไทยและผู้มาเยือนจากประเทศอื่นจำนวนหนึ่งถูกกีดกันจากตลาดของสถานที่เหล่านี้ ไม่ต้องพูดถึง ประชากรในท้องถิ่นยังรู้สึกกดดันเพิ่มขึ้นเนื่องจากราคาสินค้าโภคภัณฑ์และค่าเช่าที่อยู่อาศัยสูงขึ้น

แต่หลังจากเกิดโรคระบาด คนส่วนใหญ่ก็เต็มใจที่จะยอมรับ “ผลข้างเคียง” เหล่านี้ ตราบใดที่ประเทศไทยยังคงเป็นประเทศที่สามารถหลีกเลี่ยงสงครามและการคว่ำบาตรได้ ความอดทนเป็นคติประจำใจสำหรับนักท่องเที่ยวชาวรัสเซียหรือชาวรัสเซียที่ต้องการหาบ้านใหม่บนเกาะต่างๆ ของประเทศไทย

“บรรยากาศสำหรับทุกคนที่นี่ยอดเยี่ยมและเงียบสงบมาก” ยูริ โวโรนา ผู้จัดการร้านอาหารแห่งหนึ่งในภูเก็ต ซึ่งให้บริการลูกค้าชาวรัสเซียและชาวไทยเป็นหลัก แต่บางครั้งลูกค้าชาวยูเครนก็มารับประทานอาหาร บอกกับบลูมเบิร์ก “แขกของเราเป็นชาวรัสเซียธรรมดาที่ต้องการพักผ่อน ไม่ใช่ทำสงคราม”