สนามบินนานาชาติเสียมราฐ-อังกอร์ตั้งอยู่บนพื้นที่ 700 เฮกตาร์ ห่างจากนครวัดไปทางตะวันออกประมาณ 40 กม. เสียมราฐ-อังกอร์ยังเป็นสนามบินที่ใหญ่ที่สุดของกัมพูชา และมีรันเวย์ยาว 3,600 เมตร ตามรายงานของสำนักข่าว AP

สนามบินเสียมราฐ-อังกอร์คาดว่าจะต้อนรับผู้โดยสาร 7 ล้านคนต่อปี และวางแผนที่จะเติบโตอย่างต่อเนื่องเพื่อรองรับผู้โดยสาร 12 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2583

แม้ว่าสนามบินแห่งนี้จะเปิดดำเนินการตั้งแต่วันที่ 16 ตุลาคม โดยมีเที่ยวบินลงจอดครั้งแรกในประเทศไทย แต่พิธีเปิดก็มีขึ้นในวันนี้คือวันที่ 16 พฤศจิกายน

พิธีเปิดสนามบินเสียมราฐ-อังกอร์ จัดขึ้นโดยนายกรัฐมนตรีฮุน มาเนต ของกัมพูชา เอกอัครราชทูตจีนประจำกัมพูชา หว่อง วัน เทียน ผู้ว่าราชการมณฑลยูนนาน (จีน) หวัง หยูโป และเจ้าหน้าที่กัมพูชาและจีนอีกจำนวนหนึ่ง

นายกรัฐมนตรี ฮุน มาเน็ต กล่าวในพิธี โดยกล่าวว่าสนามบินเก่าตั้งอยู่ใกล้กับวัดของนครวัดมากเกินไป ทำให้เกิดความกังวลว่าเที่ยวบินอาจส่งผลกระทบต่อฐานรากของวัด

“ผมหวังว่าปี 2567 จะเป็นปีเริ่มต้นของการพัฒนาและการฟื้นฟูอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในจังหวัดเสียมราฐของเรา” นายฮุน มาเนต กล่าว

นอกจากนี้ ในนามของรัฐบาลจีน หวัง หยูโป ผู้ว่าราชการมณฑลยูนนาน ประกาศว่าการเปิดสนามบินเสียมเรียบ-อังกอร์ แสดงให้เห็นถึงมิตรภาพอันลึกซึ้งระหว่างประชาชนทั้งสอง ขณะเดียวกันก็มีส่วนส่งเสริมความสัมพันธ์ทวิภาคีและระบบเศรษฐกิจทวิภาคี

สนามบินเสียมราฐ-อังกอร์แห่งใหม่สร้างขึ้นด้วยต้นทุนรวมประมาณ 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย Angkor International Airport Company Limited (กัมพูชา) ซึ่งเป็นสมาชิกของ Yunnan Investment Company Limited (จีน) โดยมีสัญญา ธปท. (สัญญาก่อสร้าง – ดำเนินการ – โอนย้าย). มีอายุ 55 ปี

โครงการสนามบินเสียมราฐ-อังกอร์เป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง ซึ่งเป็นโครงการที่บริษัทจีนมีส่วนร่วมในการสร้างระบบการขนส่ง พลังงาน และโครงสร้างพื้นฐานในประเทศเป้าหมาย โดยได้รับเงินกู้จากธนาคารเพื่อการพัฒนาของจีน

เป้าหมายของโครงการนี้คือเพื่อพัฒนาการค้าและเศรษฐกิจโดยการปรับปรุงการเชื่อมโยงของจีนกับโลกผ่าน “เส้นทางสายไหมเวอร์ชันศตวรรษที่ 21”

สนามบินอีกแห่งหนึ่งที่ได้รับการสนับสนุนจากจีน อยู่ระหว่างการก่อสร้าง ซึ่งมีมูลค่ารวมประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์ในกรุงพนมเปญ เมืองหลวง สนามบินแห่งใหม่นี้เรียกว่าสนามบินนานาชาติเตโช มีพื้นที่ประมาณ 26,000 เฮกตาร์ คาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2567

ก่อนหน้านี้ อีกโครงการหนึ่งภายใต้โครงการ Belt and Road Initiative ของจีน ซึ่งเพิ่งเปิดตัวเมื่อต้นเดือนตุลาคม ก็คือ รถไฟความเร็วสูงสายแรกและเร็วที่สุดในเอเชียใต้ ตะวันออก จาการ์ตา – บันดุง