Viktor Bout อดีตเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศโซเวียตถือเป็นหนึ่งในผู้ค้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดในโลก ตัวละครนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่อง “Lord of War” ที่ออกฉายในปี 2548

จัดหาอาวุธให้กลุ่มติดอาวุธ ทั่วแอฟริกา

Viktor Bout ซึ่งปัจจุบันอายุ 55 ปี เริ่มต้นอาชีพในอุตสาหกรรมการบินซึ่งดำเนินการส่วนใหญ่ในแอฟริกา หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 Viktor Bout มีชื่อเสียงอย่างรวดเร็วจากการหาวิธีซ่อนบทลงโทษ ในปี 2000 ทีมงานของสหประชาชาติที่ดูแลการห้ามค้าอาวุธในเซียร์ราลีโอนกล่าวว่า Viktor Bout ควบคุมเครือข่ายที่ซับซ้อนของเครื่องบินมากกว่า 50 ลำ สายการบินหลายสิบแห่ง บริษัทเครื่องบินขนส่งสินค้าที่ทำงานเต็มเวลา และบริษัทขนส่งสินค้า บริษัทเหล่านี้หลายแห่งถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในการขนส่งสินค้าที่ผิดกฎหมาย

ในปี 2544 Viktor Bout ได้รับการเสนอชื่อในรายงานของ UN ว่าเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์หลักด้านยุทโธปกรณ์และอาวุธแก่กลุ่มติดอาวุธทั่วแอฟริกา ภายหลังอัยการสหรัฐฯ กล่าวถึง Viktor Bout ว่าเป็นหนึ่งในพ่อค้าอาวุธที่เก่งกาจและประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก

ในบรรดาผู้ต้องสงสัยว่าเป็นลูกค้าของ Viktor Bout ได้แก่ นาย Charles Taylor ประธานาธิบดีไลบีเรียระหว่างปี 1997 ถึง 2003 และพันเอก Muammar Gaddafi ผู้นำลิเบีย

ในรัชสมัยของพระองค์ นายเทย์เลอร์ถูกตั้งข้อหาอาชญากรสงครามและอาชญากรรมต่อมนุษยชาติจากการมีส่วนร่วมในสงครามกลางเมืองในเซียร์ราลีโอน (พ.ศ. 2534-2545) หลังจากลาออกและลี้ภัยในไนจีเรีย เขาถูกจับกุมตามคำร้องขอของทางการไลบีเรียและถูกนำตัวขึ้นศาลในกรุงเฮก (เนเธอร์แลนด์) ซึ่งมีผู้พิพากษาจากศาลพิเศษเซียร์ราลีโอนเป็นประธาน ในเดือนพฤษภาคม 2555 นายเทย์เลอร์ถูกตัดสินจำคุก 50 ปีในข้อหาก่อการร้าย ฆาตกรรม และข่มขืน

ในขณะเดียวกัน พันเอกกัดดาฟี ผู้นำโดยพฤตินัยของลิเบียตั้งแต่ปี 2512 ถึง 2554 ถูกกลุ่มกบฏสังหารในเดือนตุลาคม 2554 ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 พันเอกกัดดาฟีเปิดข้อพิพาทเรื่องพรมแดนกับอียิปต์และสาธารณรัฐชาดไม่สำเร็จ นอกจากนี้ เขายังถูกกล่าวหาว่าอยู่เบื้องหลังการทิ้งระเบิดเครื่องบินแพนแอม (สหรัฐอเมริกา) เหนือเมืองล็อกเกอร์บีในสกอตแลนด์ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปทั้งหมด 270 คน ในนั้นมีคนอยู่บนพื้นดิน 11 คนในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2531

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2548 กระทรวงการคลังสหรัฐได้กำหนดบทลงโทษกับบริษัท 30 แห่งที่เชื่อมโยงกับ Viktor Bout และผู้ร่วมงานอีกสี่ราย กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่า Viktor Bout เป็น “ผู้ค้าอาวุธระหว่างประเทศและผู้แสวงประโยชน์จากสงคราม”

Viktor Bout ปฏิเสธมานานแล้วว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมการลักลอบค้าอาวุธ

Viktor Bout ถูกจับกุมได้อย่างไร และเหตุใดรัสเซียจึงต้องการแลกเปลี่ยน?

ตามไฟล์ วอลล์สตรีทเจอร์นัลในปี พ.ศ. 2551 เจ้าหน้าที่สหรัฐได้ช่วยจับกุมวิคเตอร์ บูท ระหว่างการจู่โจมที่กรุงเทพฯ วิคเตอร์ บูทถูกควบคุมตัวเป็นเวลาประมาณสองปีในกรุงเทพฯ เพื่อรอการส่งผู้ร้ายข้ามแดนไปยังสหรัฐอเมริกา จากนั้นถูกควบคุมตัวในสหรัฐอเมริกาอีกสองปีก่อนที่จะถูกตัดสินจำคุก

อัยการกล่าวหาว่า Viktor Bout สมคบกันขายอาวุธให้กับคนที่เขารู้ว่าเป็นสมาชิกของกองกำลังปฏิวัติแห่งโคลอมเบีย (FARC) ซึ่งเป็นองค์กรกองโจรที่รัฐบาลโคลอมเบียระบุว่าเป็นองค์กรก่อการร้าย FARC ควรใช้อาวุธเหล่านี้เพื่อสังหารทหารอเมริกัน

ทนายความของ Viktor Bout โต้แย้งว่าลูกความของเขาแค่พยายามขายเครื่องบินขนส่งสินค้าสองลำ ไม่ใช่อาวุธ เมื่อ Bout ไปกรุงเทพเพื่อจัดการเรื่องนี้ Viktor Bout กำลังคิดที่จะพบกับตัวแทนของ FARC ในโรงแรมที่กรุงเทพฯ แต่แท้จริงแล้วบุคคลเหล่านี้คือเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ (DEA) ที่ทำงานร่วมกับตำรวจไทยเพื่อจับกุมบูท

วิคเตอร์ บูท ขณะถูกควบคุมตัวที่กรุงเทพมหานคร ประเทศไทย รูปถ่าย: สำนักข่าวรอยเตอร์

ในปี 2555 ศาลรัฐบาลกลางในแมนฮัตตัน นิวยอร์ก (สหรัฐอเมริกา) ตัดสินจำคุก วิคเตอร์ บูท ‘พ่อค้าแห่งความตาย’ เป็นเวลา 25 ปี ในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการสังหารพลเมืองสหรัฐฯ สมรู้ร่วมคิดในการขายอาวุธให้กับองค์กรก่อการร้ายต่างชาติ ในศาล Viktor Bout ยืนกรานในความบริสุทธิ์ของเขา

ทางการรัสเซียพยายามเจรจาให้ปล่อยตัวชายคนนี้จากสหรัฐฯ มานานแล้ว ในที่สุดพวกเขาก็บรรลุเป้าหมายนั้นในข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษกับบริทนีย์ กริเนอร์ สตาร์บาสเกตบอลลีกอาชีพหญิง (ดับเบิลยูเอ็นบีเอ) เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ก่อนหน้านี้ในเดือนสิงหาคม 2565 Griner ถูกศาลรัสเซียตัดสินจำคุก 9 ปีฐานลักลอบนำเข้ากัญชา

“Death Trader” Viktor Bout เป็นนักโทษที่มีมูลค่าสูงสำหรับทางการรัสเซีย มอสโกพยายามสกัดกั้นการส่งผู้ร้ายข้ามแดนของ Viktor Bout จากประเทศไทยไปยังสหรัฐอเมริกาซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากที่เขาถูกจับกุมในปี 2551 นักวิเคราะห์กล่าวว่าความสัมพันธ์ทางธุรกิจของ Viktor Bout ช่วยผลักดันให้เขาบรรลุเป้าหมายทางการเมืองของรัสเซียในแอฟริกาและที่อื่นๆ Nick Paton Walsh นักวิเคราะห์ความมั่นคงระหว่างประเทศของสำนักข่าว ซีเอ็นเอ็นกล่าวว่ามีข้อกล่าวหาว่า Viktor Bout ทำงานให้กับหน่วยข่าวกรองของรัสเซีย และกลายเป็นทรัพย์สินที่มีค่าสำหรับรัสเซียโดยช่วยสนับสนุนเป้าหมายทางภูมิรัฐศาสตร์ของมอสโก

Karine Jean-Pierre โฆษกทำเนียบขาวตอบสนองต่อคำวิจารณ์เรื่องการปล่อยตัว Viktor Bout ว่า “การเจรจาเพื่อปล่อยตัวผู้ที่ถูกควบคุมตัวโดยมิชอบมักเป็นเรื่องยาก มันเป็นเพียงข้อเท็จจริง ประธานาธิบดีไบเดน ผู้ซึ่งรู้สึกมีพันธะทางศีลธรรมที่จะต้องพาบริทนีย์กลับบ้าน มีโอกาสทำเช่นนั้น” นอกจากนี้ เธอยังตั้งข้อสังเกตด้วยว่า วิคเตอร์ บูท ใช้เวลา 12 ปีในคุกของสหรัฐฯ

รัสเซียปล่อยตัวนักบาสเก็ตบอลสหรัฐฯ แลกกับ ‘วิคเตอร์ บูท’ เจ้าพ่ออาวุธ

(PLO) – หลังจากการเจรจาที่ตึงเครียดหลายครั้ง รัสเซียได้ปล่อยตัวบริทนีย์ กริเนอร์ นักบาสเกตบอลชาวอเมริกันเพื่อแลกกับ “เจ้ามือ” วิคเตอร์ บูท

ฮองแวน