ในทศวรรษที่ 1960 ครอบครัวชาวฟินแลนด์เคยเก็บอาหารไว้ในบ้านด้วยแนวคิดที่แพร่หลายว่าทุกคนต้องเตรียมพร้อมสำหรับความขัดแย้งที่อาจปะทุได้ทุกเมื่อ

ตอนนี้ หกเดือนหลังจากรัสเซียเปิดตัวปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครน และฟินแลนด์ เตรียมเข้าร่วม NATO หลังจากรักษาความเป็นกลางมานานหลายทศวรรษ ชาวรัสเซียจำนวนมากกำลังกลับไปสู่วิถีทางในยามสงคราม

“แม่ของฉันระมัดระวังมากเมื่อทำอย่างนั้น มีอาหารและเสบียงเพิ่มเติมอยู่ในบ้านเสมอ” รัฐมนตรีต่างประเทศ Pekka Haavisto กล่าวในการให้สัมภาษณ์ “และตอนนี้บทสนทนาที่แท้จริงก็หมุนไปรอบ ๆ ‘คุณเก็บของให้เพียงพอสำหรับครอบครัวเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์หรือไม่'”

ผู้คนในประเทศนอร์ดิกกักตุนอาหารและสิ่งจำเป็นมาเป็นเวลานาน สาเหตุหลักมาจากความคิดของรัสเซีย หลังจากการต่อสู้อันหายนะระหว่างทั้งสองประเทศเมื่อต้นศตวรรษที่ 20

“เราให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมาโดยตลอด” ฮาวิสโตกล่าวกับสำนักงานกระทรวงการต่างประเทศ “ยุโรปกำลังผ่านวิกฤต ฉันคิดว่าผู้คนเริ่มระมัดระวังมากขึ้นกว่าเมื่อก่อน”

ชาวฟินน์ยังคงพยายามสร้างและฝึกกำลังทหารที่ทรงอานุภาพให้พร้อมเผชิญหน้ายักษ์ข้างเคียงทางทิศตะวันออกซึ่งมีพรมแดนยาวกว่า 1,300 กม. แต่แรงผลักดันเพื่อเอกราชกำลังเปลี่ยนแปลง หลังจากที่ฟินแลนด์และสวีเดนสมัครเข้าร่วม NATO

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าประสบการณ์หลายทศวรรษที่พวกเขาสั่งสมมาเพื่อเตรียมรับมือกับความขัดแย้งกับรัสเซียทำให้เฮลซิงกิเป็นทรัพย์สินที่สำคัญของ NATO

“ในยุคหลังสงครามเย็น เมื่อหลายประเทศพัฒนากองกำลังติดอาวุธเพื่อปฏิบัติการสนับสนุนสันติภาพระหว่างประเทศ เราไม่ได้ปฏิบัติตามเส้นทางนี้” นายพล Timo Pekka Kivinen ผู้บัญชาการกองทัพฟินแลนด์ กล่าว “เรามุ่งมั่นที่จะปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน”

ประเทศมีข้อกำหนดที่อนุญาตให้ชายและหญิงเป็นอาสาสมัครรับราชการทหาร พวกเขาไม่ได้สังกัดพันธมิตรทางทหารมานานหลายทศวรรษ แต่ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 กองทัพของประเทศได้เริ่มประสานงานอย่างใกล้ชิดกับกองกำลังติดอาวุธของประเทศ NATO ในการฝึกซ้อมหลายครั้ง

ก่อนตัดสินใจเข้าร่วม NATO ฟินแลนด์ได้ซื้อเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-35 ที่ผลิตในอเมริกา ในเดือนเมษายน เฮลซิงกิประกาศว่าได้เพิ่มงบประมาณด้านการป้องกันประเทศแล้วประมาณ 2.19 พันล้านดอลลาร์ ทำให้การใช้จ่ายทางการทหารอยู่ที่ 2% ของ GDP เพื่อตอบสนองต่อคำขอของ NATO

นายพล Kivinen ยังชี้ให้เห็นถึงประสบการณ์การรบของกองทัพในสภาพแวดล้อมอาร์กติกและระยะเวลาหลายปีของการปฏิบัติงานในน่านฟ้าที่มีพรมแดนติดกับรัสเซียซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อ NATO

“เราเป็นผู้ค้ำประกัน” เขากล่าว “เราจะเพิ่มความปลอดภัยของ NATO โดยการเป็นสมาชิก ไม่ใช่โดยอาศัยความปลอดภัยของพันธมิตร”

การเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วของเฮลซิงกิสู่ NATO ซึ่งยากที่จะจินตนาการได้เมื่อไม่กี่ปีก่อน สร้างความประหลาดใจให้กับหลายคนทั้งในและต่างประเทศ การสำรวจโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านข้อมูลกลาโหมของฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าความคิดเห็นของประชาชนได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเกี่ยวกับนโยบายความเป็นกลางตั้งแต่เกิดความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

ใน 6 เดือน การสนับสนุนมุมมองที่เป็นกลางลดลงจาก 50% เป็น 20% ในขณะเดียวกัน การสนับสนุนสมาชิก NATO ได้เพิ่มขึ้นจาก 25% เป็น 68%

“ถ้ามีคนถามปีที่แล้วว่าฟินแลนด์จะสมัครเข้าร่วม NATO หรือไม่ ฉันจะบอกว่ามันไม่น่าเป็นไปได้มาก หรือต้องมีบางอย่างที่ร้ายแรงมากที่บังคับให้เราเปลี่ยนใจ” ฮาวิสโตกล่าว “และเรื่องร้ายแรงนี้ก็ปรากฏขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อรัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารในยูเครน”

นอกจากการสมัครเป็นสมาชิก NATO แล้ว เฮลซิงกิยังได้ประกาศว่าพร้อมที่จะช่วยเหลือยูเครนในการต่อสู้กับรัสเซีย พวกเขานำความช่วยเหลือทางทหารไปยูเครนหลายครั้งแม้ว่ารัฐบาลไม่ได้ระบุว่าการสำรวจเหล่านี้คืออะไร ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม เฮลซิงกิยังตัดสินใจเข้าร่วมในการฝึกทหารยูเครนที่นำโดยอังกฤษสำหรับทหารยูเครน ตามที่นายพล Kivinen กล่าว

ฮาวิสโต รัฐมนตรีต่างประเทศชื่นชมข้อตกลงล่าสุดกับรัสเซียที่จะอนุญาตให้ส่งออกธัญพืชจากยูเครน โดยกล่าวว่า “แสงสว่างเพียงเล็กน้อยที่ปลายอุโมงค์” อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่าเฮลซิงกิยังคง “สนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อเป้าหมายของเคียฟในการยึดครองดินแดนกลับคืนมา”

เกี่ยวกับกระบวนการเข้าร่วม NATO เจ้าหน้าที่ฟินแลนด์กล่าวว่าพวกเขาไม่คาดหวังการเปลี่ยนแปลงในกองทัพของประเทศในทันที

“อาจต้องใช้เวลาสองสามปีในการปรับตัวให้เข้ากับโครงสร้างทางทหารของ NATO” นายพล Kivinen กล่าว “มันจะไม่เกิดขึ้นทันที”

อย่างไรก็ตาม ในระยะสั้น การเข้าร่วม NATO จะทำให้ฟินแลนด์รับประกันความมั่นคงภายใต้มาตรา 5 ของพันธมิตร ซึ่งกำหนดให้สมาชิกต้องช่วยเหลือพันธมิตรในกรณีที่มีการโจมตี นอกจากนี้ยังเพิ่มพรมแดนของนาโต้กับรัสเซียเกือบสองเท่าซึ่งทำให้มอสโกไม่พอใจอย่างแน่นอน

แต่จนถึงขณะนี้ เจ้าหน้าที่ของฟินแลนด์กล่าวว่า รัสเซียไม่ได้ตอบโต้ด้วยวิธีการทางทหารใดๆ พล.ต.จูฮา-เปกกา เคราเนน ผู้บัญชาการกองทัพอากาศฟินแลนด์ กล่าวว่า “จริงๆ แล้ว พวกเขาปฏิบัติกับเราได้ค่อนข้างดี”

แม้ว่าความร่วมมือทางทหารของเฮลซิงกิกับมอสโกจะพังทลายลงตั้งแต่ปี 2014 เมื่อรัสเซียผนวกไครเมีย ทั้งสองฝ่ายยังคงสื่อสารกันอย่างสม่ำเสมอเพื่อแก้ไขความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นในอากาศและในทะเล Kivinen “เรามีสายด่วนกับมอสโก” เขากล่าว

แม้จะเตรียมเข้าร่วม NATO แต่เฮลซิงกิยังคงเตรียมรับมือกับความขัดแย้งกับมอสโก อย่างที่เคยเป็นมาหลายทศวรรษ

“ถ้าคุณไปที่สถานีรถไฟใต้ดินฮาคานิเอมิ คุณจะเห็นที่หลบภัยระเบิดที่ใหญ่ที่สุดของฟินแลนด์ ซึ่งผู้คนจำนวนมากสามารถปลอดภัยได้หากพวกเขาเข้าไปพักพิงที่นั่น” ฮาวิสโตกล่าว “ตลอดหลายปีแห่งสันติภาพ เรารักษากองทัพของเราให้อยู่ในสภาพดีเสมอมา”

ครอบครัวของรัฐมนตรีต่างประเทศฮาวิสโตได้หวนคืนสู่ประเพณีการเก็บอาหารในกรณีที่เกิดความขัดแย้ง “ฉันมีพาสต้าที่บ้านเสมอ” เขากล่าว

ซอ ฮวง (ติดตาม WSJ)