คำกล่าวข้างต้นจัดทำโดยนายชลนันท์ ศรีแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ สำนักข่าวรอยเตอร์–

“หากไม่มีกฎหมายควบคุมกัญชา สารนี้จะถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด การใช้กัญชาในทางที่ผิดส่งผลเสียต่อเด็กไทย ในระยะยาวอาจนำไปสู่ยาอื่นๆ ได้” นายชลนันท์ ศรีแก้ว เน้นย้ำว่า

ประเทศไทยกลายเป็นประเทศแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ออกกฎหมายให้กัญชาเพื่อการวิจัยทางการแพทย์ในปี พ.ศ. 2561 ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ประเทศไทยได้ถอดกัญชาออกจากบัญชีรายชื่อยาเสพติดอย่างเป็นทางการ โดยอนุญาตให้มีการเพาะปลูกและนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ได้

ประเทศนี้ยังทำให้การบริโภคกัญชาในอาหารและเครื่องดื่มถูกกฎหมาย กลายเป็นประเทศแรกในเอเชียที่ทำเช่นนั้นเพื่อส่งเสริมการเกษตรและการท่องเที่ยว อุตสาหกรรมกัญชาของประเทศไทยคาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2568 โดยมีธุรกิจหลายพันรายเกิดขึ้นตั้งแต่นโยบายกัญชาผ่อนคลายลง

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลไทยชุดก่อนล้มเหลวในการผ่านกฎหมายการจัดการกัญชาก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤษภาคม 2566 ประเทศไทยจึงไม่มีกฎหมายควบคุมการบริโภคกัญชาอย่างครบถ้วน

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 เมื่อเธอเข้ารับตำแหน่งครั้งแรก นายกรัฐมนตรีไทย เศรษฐา ทวีสิน กล่าวว่า “นโยบายกัญชาจะเป็นกัญชาทางการแพทย์ ส่วนเรื่องการใช้สันทนาการฉันไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้น” “การใช้ยาในทางที่ผิดเป็นปัญหาใหญ่ของประเทศ แต่ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ กัญชาควรใช้ในด้านการแพทย์เท่านั้น” เขาเน้นย้ำ

รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข ชลนัน กล่าวว่าร่างพระราชบัญญัติการจัดการกัญชาจะถูกนำเสนอต่อคณะรัฐมนตรีชุดปัจจุบันเพื่อขออนุมัติในเดือนหน้า ก่อนที่จะนำเสนอต่อรัฐสภาเพื่ออนุมัติก่อนสิ้นปีนี้

เขากล่าวว่าเมื่อมีการผ่านกฎหมายใหม่ ร้านค้ากัญชาที่ผิดกฎหมายจะไม่ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการอีกต่อไป และการปลูกกัญชาในบ้านก็จะถูกกีดกันเช่นกัน “ในกฎหมายใหม่ กัญชาจะเป็นพืชควบคุม การเพาะปลูกจึงต้องได้รับอนุญาต เราจะสนับสนุนการเพาะปลูกกัญชาสำหรับอุตสาหกรรมการแพทย์และสุขภาพ” เขากล่าว

ร่างกฎหมายดังกล่าวกำหนดโทษปรับสูงสุด 60,000 บาท (1,700 เหรียญสหรัฐ) สำหรับการใช้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ มีโทษจำคุกไม่เกินหนึ่งปีหรือปรับไม่เกิน 100,000 บาท (2,800 เหรียญสหรัฐ) หรือทั้งจำทั้งปรับ กรณีผู้ขายกัญชาเพื่อความบันเทิง โฆษณา หรือจำหน่ายกัญชา เรซิน สารสกัด หรือการสูบบุหรี่ อุปกรณ์

ร่างกฎหมายดังกล่าวยังเพิ่มบทลงโทษสำหรับการเพาะปลูกกัญชาที่ผิดกฎหมาย โดยมีโทษจำคุกตั้งแต่ 1-3 ปี และปรับตั้งแต่ 20,000 บาท (560 เหรียญสหรัฐ) ถึง 300,000 บาท (8,300 เหรียญสหรัฐ)

ปัจจุบันประเทศไทยกำหนดให้การนำเข้า ส่งออก การเพาะปลูก และใช้กัญชาเพื่อการค้าต้องได้รับใบอนุญาตด้วย รัฐบาลยังให้เวลาร้านค้าและธุรกิจต่างๆ ในการปรับตัวให้เข้ากับกฎระเบียบใหม่