มหาเศรษฐีที่ทรงอิทธิพลที่สุดของประเทศไทยเดินทางกลับประเทศแล้วหลังจากลี้ภัยไปต่างประเทศนาน 15 ปีเพื่อหลีกเลี่ยงคุก
เมื่อกลับถึงบ้านนายทักษิณเห็นพระราชาพิพากษาลดโทษจำคุกจาก 8 ปีเหลือ 1 ปี อดีตผู้นำวัย 74 ปี เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลา 6 เดือน เนื่องจากปัญหาสุขภาพที่ไม่เปิดเผย เขาไม่ได้ติดคุกแม้แต่คืนเดียว
นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน ซึ่งเป็นพันธมิตรของครอบครัวชินวัตร กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “เขาอยู่ในทัณฑ์บนอย่างเป็นทางการ ทั้งนี้เป็นไปตามระเบียบกรมราชทัณฑ์
“เป็นเวลาหลายปีในฐานะนายกรัฐมนตรี นายทักษิณได้ทำสิ่งดีๆ มากมายให้กับประเทศ หลังจากได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำแล้ว เขาจะกลายเป็นพลเมืองธรรมดา” นายกรัฐมนตรี เศรษฐา กล่าว
ตามรายงานของสื่อระดับชาติ ผู้ประกอบการโทรคมนาคมรายนี้ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้แย่งชิงอำนาจอันวุ่นวายของประเทศไทยมาเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ มีชื่ออยู่ในรายชื่อนักโทษ 930 คนที่ถูกปล่อยตัวโดยทัณฑ์บนเนื่องจากวัยชราหรือเจ็บป่วย
ตามระเบียบสามารถได้รับการปล่อยตัวหลังวันที่ 18 กุมภาพันธ์
ยังไม่ชัดเจนว่าทักษิณจะได้รับการปล่อยตัวอย่างไร แต่สามารถตรวจสอบได้ด้วยการสวมกำไลข้อเท้าและจำกัดเสรีภาพในการเคลื่อนไหว
นางสาวแพทองธาร ชิวัตร ลูกสาวนายทักษิณ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าถึงเวลาที่พ่อของเธอจะต้องกลับบ้าน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะถูกปล่อยตัวตามทัณฑ์บน อดีตนายกรัฐมนตรีของไทยยังคงอาจถูกควบคุมตัวได้ เนื่องจากอัยการพิจารณาข้อกล่าวหาดูหมิ่นราชวงศ์ในระหว่างการสัมภาษณ์ของเขาเมื่อปี 2558
การกลับมาของทักษิณเมื่อปีที่แล้วเกิดขึ้นในวันที่นายเศรษฐาได้รับเลือกให้เป็นนายกรัฐมนตรี ซึ่งนำไปสู่การคาดเดาว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงเบื้องหลังระหว่างนายทักษิณกับฝ่ายตรงข้ามที่มีอำนาจในราชวงศ์
พันธมิตรทักษิณและรัฐบาลปฏิเสธเรื่องนี้
คืนแรกในคุก นายทักษิณถูกส่งตัวส่งโรงพยาบาลตำรวจ โดยแพทย์บอกว่าเขามีอาการแน่นหน้าอกและความดันโลหิตสูง
ตามรายงานของซีเอ็นเอ
