เศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีของไทย กล่าวเมื่อวันพุธว่าเขาต้องการให้กัญชาถูกขึ้นบัญชีเป็นยาเสพติดอีกครั้ง และการใช้กัญชาจะถูกลงโทษอีกครั้งภายในสิ้นปีนี้ มุมมองนี้กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงเมื่อสองปีหลังจากที่ประเทศกลายเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ในเอเชียที่ทำให้กัญชาถูกกฎหมายตาม นิวยอร์กไทม์ส–

นายเศรษฐา ซึ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เขียนบนโซเชียลมีเดียว่าเขาต้องการให้กระทรวงสาธารณสุขเปลี่ยนแปลงกฎหมาย เพื่อให้สามารถบริโภคกัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และสุขภาพเท่านั้น

การขายกัญชาทั้งหมดในประเทศไทยนั้นมีจุดประสงค์ทางเทคนิคเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ แต่กฎระเบียบที่หละหลวมหมายถึงธุรกิจจำนวนมากขายกัญชาแห้งและนำเข้าอย่างเปิดเผยและผิดกฎหมาย ห้ามสูบกัญชาในที่สาธารณะด้วย

ประเทศไทยทำให้กัญชาถูกกฎหมายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ส่งผลให้อุตสาหกรรมภายในประเทศมีการเติบโตของการแข่งขันและอุปทานล้นตลาด มีร้านขายยาที่จดทะเบียนหลายพันแห่งทั่วประเทศ และมีการกำหนดกัญชาในคลินิกการแพทย์แผนโบราณหลายร้อยแห่ง นักลงทุนต่างชาติยังสนับสนุนการก่อสร้างฟาร์มกัญชาในร่มที่มีเทคโนโลยีสูงอีกด้วย

รายงานปี 2565 พบว่าอุตสาหกรรมกัญชาของประเทศไทยอาจมีมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2568

หลังจากที่รัฐสภาไทยเลือกนายเศรษฐา ผู้ประกอบการด้านอสังหาริมทรัพย์เป็นนายกรัฐมนตรี ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมคาดหวังว่ารัฐบาลใหม่จะเข้มงวดกฎระเบียบเกี่ยวกับการเพาะปลูกและการขายกัญชา นายเศรษฐากล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 ว่าพรรคการเมืองของเขาเพื่อไทยไม่ต้องการ “ทำให้กัญชาถูกกฎหมายโดยสมบูรณ์” และจะสนับสนุนการใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเท่านั้น

“ยาเสพติดสามารถทำลายอนาคตของประเทศได้ คนหนุ่มสาวจำนวนมากติดยาเสพติด เราต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อยึดทรัพย์สินของผู้ค้ายาเสพติดและขยายการรักษา” เขากล่าว

นอกจากนี้เขายังกล่าวด้วยว่าเขาต้องการเปลี่ยนถ้อยคำของกฎหมายครอบครองยาเสพติดเพื่อให้ทางการปราบปรามได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

หลายประเทศในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีกฎหมายยาเสพติดที่เข้มงวด และกำหนดโทษจำคุกเป็นเวลานานจากการครอบครอง การใช้ หรือการค้ากัญชา ในสิงคโปร์ มีผู้ถูกประหารชีวิตอย่างน้อยสองคนเมื่อปีที่แล้วจากข้อหาเสพกัญชา

ในปี 2562 ประเทศไทยกลายเป็นประเทศแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่อนุญาตให้ใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์