อดีตมหาเศรษฐี Chuck Feeney เป็นที่รู้จักในฐานะนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งและได้บริจาคเงินเพื่อการกุศลมากที่สุด นักธุรกิจคนนี้ได้มอบทรัพย์สินเกือบทั้งหมดของเขาไปเพื่อเติมเต็มความปรารถนาที่จะ “ให้ในขณะที่มีชีวิตอยู่”
มหาเศรษฐีที่แปลกประหลาดตลอดกาล
Chuck Feeney มาจากครอบครัวชนชั้นแรงงานในรัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา เขาเป็นหลานชายชาวไอริช-อเมริกัน ฟีนีย์ยังเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งอาณาจักรการช้อปปิ้งปลอดภาษี นั่นคือดิวตี้ฟรีช็อปเปอร์ แม้ว่าเขาจะร่ำรวย แต่เขาไม่มีรถยนต์ เช่าอพาร์ทเมนต์ขนาดเล็ก บินในชั้นประหยัด และเป็นเจ้าของรองเท้าเพียงคู่เดียว เขายังอยู่ที่อพาร์ตเมนต์ของลูกสาวในนิวยอร์ก
“ฉันเคยไปบ้านมหาเศรษฐีหลายหลัง แต่บ้านฟีนีย์นั้นแตกต่างจากบ้านอื่นมาก เล็ก ใช้งานได้ดี และเรียบง่ายมาก คุณอาจเข้าใจผิดว่าที่นี่เป็นหอพักนักศึกษาใหม่” สตีเวน เบอร์โทนี นักข่าวของ Forbes กล่าว ปี 2018
จากภายนอกคงไม่มีใครรู้ว่าเขาเคยเป็น CEO ของบริษัทดังแห่งหนึ่ง เพราะเขาใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดา ไม่เคยใส่เสื้อผ้าดีไซเนอร์ ใส่แว่นเก่าๆ บินชั้นประหยัด…
ชายผู้มั่งคั่งร่ำรวยขายสินค้าฟุ่มเฟือยให้กับนักท่องเที่ยว ก่อตั้งนายพลแอตแลนติก อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในซานฟรานซิสโกที่ดูเหมือนหอพักนักศึกษาปีหนึ่ง บนผนังบ้านเป็นภาพถ่ายอิงค์เจ็ทของเพื่อนและครอบครัว บนโต๊ะมีป้าย Lucite เล็กๆ ที่เขียนว่า “ยินดีด้วย ชัค ฟีนีย์…”
วิถีชีวิตที่ประหยัดนี้ถูกส่งต่อไปยังคนรุ่นต่อไป ตั้งแต่เด็กทั้ง 5 คนยังเด็ก มหาเศรษฐีฟีนีย์ได้สอนวิธีหาเงินและใช้มันอย่างชาญฉลาด เขาคิดว่าการเลี้ยงดูที่เข้มงวดเช่นนี้จะช่วยให้เด็กๆ เข้าใจถึงคุณค่าของการทำงานหนักและเงินทอง
มหาเศรษฐี Feeney ขอให้ลูกชายของเขาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟและลูกสาวของเขาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟในโรงแรมหรือแคชเชียร์ในช่วงวันหยุดฤดูร้อน ลูก ๆ ของเขาเห็นด้วยกับวิธีการเลี้ยงดูแบบนี้อย่างสมบูรณ์และภูมิใจที่มีพ่อแบบนี้
“ท่าน” ปรารถนาจะมีวันให้ทุกสิ่ง
ปัจจุบัน Charles Feeney อายุ 91 ปี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาได้สะสมเงินหลายพันล้านดอลลาร์ ต้องใช้เวลาหลายสิบปี แต่ Chuck Feeney อดีตมหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Duty Free Shoppers ผู้ค้าปลีกยักษ์ใหญ่ ได้บริจาคเงินทั้งหมดของเขาเพื่อการกุศลในที่สุด แม้ว่าปัจจุบันเกือบจะ “มือเปล่า” แล้ว เขาก็เปิดเผยว่าเขามีความสุขมากกว่าที่เคย
เมื่ออายุได้ 89 ปี เขาไม่มีเงินและบรรลุเป้าหมายในการ “พยายามทำให้เป็นศูนย์… ทุ่มสุดตัว” ฟีนีย์มักไม่ค่อยพูดเกี่ยวกับงานการกุศลของเธอ งานของเขา “เปิดเผย” ได้ก็ต่อเมื่อนักข่าว Conor O’Cleary เขียนชีวประวัติของเขาด้วยความพยายามที่จะส่งเสริมการกระทำของ “การให้ชีวิต” แก่คนร่ำรวยคนอื่นๆ
ตลอดสี่ทศวรรษที่ผ่านมา Feeney ได้บริจาคเงินมากกว่า 8 พันล้านดอลลาร์ให้กับองค์กรการกุศล มหาวิทยาลัย และมูลนิธิต่างๆ ทั่วโลกผ่านมูลนิธิ Atlantic Philanthropies ของเขา ในปี 2555 คาดว่าเขาได้จัดสรรเงินไว้ประมาณ 2 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับการเกษียณอายุในภายหลัง
กล่าวอีกนัยหนึ่ง มหาเศรษฐีฟีนีย์ ได้มอบทรัพย์สมบัติของเขา 99% สำหรับการบริจาคที่ยิ่งใหญ่และเงียบ ๆ เหล่านี้ Forbes ได้ตั้งชื่อเขาว่า James Bond of Charity
ในฐานะผู้ใจบุญ มหาเศรษฐี Chuck Feeney เป็นผู้บุกเบิกแนวคิดในการให้ในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ ข้อโต้แย้งของเขาคือ “คุณไม่สามารถนำติดตัวไปกับคุณ – ทำไมไม่ให้ทั้งหมดของคุณ ควบคุมว่าจะไปที่ไหนและเห็นผลด้วยตาของคุณเอง”
8 พันล้านดอลลาร์ของเขาถูกแจกจ่ายไปยังที่ต่างๆ ฟีนีย์ใช้เงินไป 3.7 พันล้านดอลลาร์เพื่อการศึกษา รวมถึงเกือบ 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับโรงเรียนเก่าของเขา เขาใช้เงินมากกว่า 870 ล้านดอลลาร์เพื่อสิทธิมนุษยชนและการเปลี่ยนแปลงทางสังคม และ 76 ล้านดอลลาร์สำหรับแคมเปญระดับรากหญ้าเพื่อสนับสนุนแนวทางของโอบามาแคร์
เขาบริจาคเงินเพื่อการดูแลสุขภาพมากกว่า 700 ล้านดอลลาร์ ตั้งแต่ 270 ล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาการดูแลสุขภาพของประชาชนในเวียดนาม นอกจากนี้ เขายังส่งเงินบริจาคจำนวน 176 ล้านดอลลาร์ให้กับ Global Brain Health Institute ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง Trinity College Dublin และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก
กองทุนหนึ่งของฟีนีย์ใช้เพื่อสร้างวิทยาเขตเทคโนโลยีบนเกาะรูสเวลต์ในนิวยอร์ก
คนที่ไม่มีอะไรอยู่ในมือย่อมเป็นที่เคารพนับถือของมหาเศรษฐี
ความเสียสละของฟีนีย์ทำให้มหาเศรษฐีทั่วโลกประหลาดใจ ทุกคนยกย่องเขาเป็นนางแบบที่สวยงาม บิล เกตส์ กล่าวว่า ฟีนีย์เป็นแรงบันดาลใจให้กับทั้งมูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ มูลค่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ และการให้คำมั่นสัญญาว่าจะให้ชีวิต ซึ่งดึงดูดผู้มั่งคั่งที่สุดในโลกกว่า 90 คนให้บริจาคทรัพย์สมบัติของพวกเขาให้กับมูลนิธิการกุศล
“เราเรียนรู้มากมาย เราจะทำสิ่งต่าง ๆ แต่ฉันมีความสุขมาก ฉันมีความสุขมากที่ได้ทำสิ่งนี้ให้เสร็จภายใต้นาฬิกาของฉัน” ฟีนีย์บอกกับฟอร์บส์ “ฉันอยากจะขอบคุณทุกคนที่ร่วมเดินทางไปกับเรา และสำหรับใครก็ตามที่สงสัยเกี่ยวกับการให้ในขณะที่มีชีวิต ลองดูสิ คุณจะรักมัน”
ความเอื้ออาทรและการลงทุนอย่างไม่เกรงกลัวของเขามีอิทธิพลต่อ Bill Gates และ Warren Buffett เมื่อพวกเขาเปิดตัว The Giving Pledge ในปี 2010 ซึ่งเป็นแคมเปญเชิงรุกเพื่อโน้มน้าวให้คนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกบริจาคที่ดินอย่างน้อยครึ่งหนึ่งก่อนที่เขาจะเสียชีวิต วอร์เรน บัฟเฟตต์กล่าวว่า “ชัคคือแรงบันดาลใจของ The Giving Pledge เขาเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับพวกเราทุกคน”
รายงาน Zero Is the Hero ของ Atlantic Charity สรุปการอุทิศเวลาหลายสิบปีของ Feeney อย่างไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าจะมีตัวเลข สถิติ และจุดข้อมูลหลายร้อยรายการ แต่ Feeney ได้สรุปข้อมูลทั้งหมดไว้ในประโยคไม่กี่ประโยค “ฉันไม่เห็นเหตุผลที่จะชะลอการให้เมื่อมันสามารถแพร่กระจายค่าบวกได้ นอกจากนี้ การให้ในขณะที่คุณยังมีชีวิตอยู่นั้นสนุกกว่าการให้เมื่อคุณตายไปแล้ว”
เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2020 ฟีนีย์เสร็จสิ้นภารกิจ 4 ทศวรรษของเขาและลงนามในเอกสารเพื่อปิดองค์กรการกุศลในแอตแลนติก พิธีดังกล่าวจัดขึ้นที่ Zoom ร่วมกับผู้จัดงาน Bill Gates ส่งความปรารถนาดีถึง “อดีตมหาเศรษฐี” เป็นการส่วนตัว
ที่จุดสูงสุด องค์กรการกุศลในมหาสมุทรแอตแลนติกมีพนักงานมากกว่า 300 คนและมีสำนักงาน 10 แห่งทั่วโลกในเจ็ดเขตเวลา ตามที่ Feeney บอกกับฉันในปี 2019 ว่า “การอุทิศตนของเราอยู่บนพื้นฐานของโอกาส ไม่ใช่แผนธุรกิจระยะยาว”
แม้ว่าการทำบุญของเขาจะไม่อยู่ในธุรกิจอีกต่อไป แต่อิทธิพลของเขายังคงดังก้องไปทั่วโลกผ่านการเดิมพันครั้งใหญ่ในด้านสุขภาพ วิทยาศาสตร์ การศึกษา และการดำเนินการทางสังคม
ปัจจุบันคุณฟีนีย์ยังคงดำเนินชีวิตอย่าง “ปกติ” และมีความสุขกับสิ่งที่มี แม้ว่าเขาจะไม่มีทรัพย์สมบัติถึงพันล้านดอลลาร์ แต่เขาก็ยังเป็นคนที่ทำให้มหาเศรษฐีตาต้องกลอกตา สิ่งที่ฟีนีย์กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับหลาย ๆ คนเกี่ยวกับวิถีชีวิตที่รู้จักวิธีรักและแบ่งปัน
สังเคราะห์
“มือสมัครเล่นเก็บตัว ผู้บุกเบิกวัฒนธรรมป๊อป แฟนเบคอนที่รักษาไม่หาย”
