พ.ศ. 2539 นักมวย สมรักษ์ คำสิงห์ คว้าเหรียญทองกีฬาไทยคนแรกในโอลิมปิก ด้วยตระหนักถึงศักยภาพของนักกีฬาไทยที่จะประสบความสำเร็จในระดับโลก รัฐบาลไทยและหน่วยงานอื่นๆ จำนวนมากจึงเริ่มพิจารณาแนวทางในการสนับสนุนและส่งเสริมอุตสาหกรรมกีฬาอย่างจริงจัง และคำถามเร่งด่วนที่ต้องแก้ไขก็คือเรื่องงบประมาณในการลงทุนด้านกีฬา

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ รัฐบาลไทยได้จัดตั้ง NSDF ขึ้นในปี พ.ศ. 2542 ซึ่งเป็นหน่วยงานภายใต้การกำกับดูแลของการกีฬาแห่งประเทศไทย (SAT)

ทุกปี NSDF ได้รับเงินอย่างน้อย 150 ล้านบาท (ประมาณ 100 พันล้านดอง) จากรัฐบาล เพื่อสนับสนุนประเด็นต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับกีฬาไทย เช่น การจัดงานกีฬาระดับชาติและระดับนานาชาติ การช่วยเหลือทีมกีฬา เป็นต้น สหพันธ์กีฬาในการจัดเตรียมนักกีฬาเพื่อการแข่งขัน ค่าตอบแทน และเบี้ยเลี้ยงสำหรับนักกีฬา ในเวลาเดียวกัน NSDF ยังจัดหาอุปกรณ์เพิ่มเติมและแนะนำวิทยาศาสตร์การกีฬาในการฝึกซ้อมและการแข่งขันอีกด้วย

NSDF ยังเป็นที่ที่จ่ายโบนัสให้กับนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในการประชุมต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง NSDF จะตอบแทนนักกีฬาที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก 12 ล้านบาท (7.8 พันล้านเวียดนามดอง) เหรียญเงิน 4.7 พันล้านเหรียญสหรัฐ และเหรียญทองแดง 3.1 พันล้านบาท

ในงาน Asiad 19 แต่ละเหรียญทองจะได้รับเงินรางวัล 2 ล้านบาท (1.3 พันล้านบาท) เหรียญเงิน 657 ล้านดองเวียดนาม และเหรียญทองแดงมูลค่ากว่า 300 ล้านดองดอง ในซีเกมส์ ตัวเลขนี้อยู่ที่ 300,000 บาท (197 ล้าน) 98 ล้าน และ 49 ล้านดองเวียดนาม ตามลำดับ นอกเหนือจากการให้รางวัลแก่นักกีฬาและโค้ชแล้ว NSDF ยังให้รางวัลแก่สหพันธ์ที่นักกีฬาได้รับเหรียญทองในการประชุมใหญ่ เพื่อสนับสนุนให้สหพันธ์พยายามปรับปรุงผลงานของตน

NSDF ไม่เพียงเพิ่มเงินรางวัลเท่านั้น แต่ยังสนับสนุนนักกีฬาระดับเยาวชนต่อไปอีกด้วย กองทุนยังดูแลความเป็นอยู่ที่ดีของนักกีฬาหลังเกษียณและนักกีฬาพิการอีกด้วย สิ่งสำคัญที่สุดคือทุนการศึกษาที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้นักกีฬาได้รับปริญญาและมีงานที่มั่นคงหลังจากเกษียณจากการเล่นกีฬา

นายวีระพงศ์ อมรสิน หนึ่งในแกนนำ กสทช. กล่าวว่า สสส. ได้ส่งเสริมและพัฒนากีฬาไทยให้เจริญรุ่งเรือง และ NSDF จะเป็นแรงผลักดันให้กีฬาไทยประสบความสำเร็จครั้งใหม่ในอนาคต »

แม้จะคว้าเหรียญเงินในระยะ 100 เมตร แต่ ปุริพล บุญสนธิ์ (ประเทศไทย) วัย 17 ปี ก็ได้รับการโหวตจากสำนักข่าวซินหัว (จีน) ให้อยู่ในรายชื่อ “7 ดาวรุ่งที่น่าประทับใจที่สุดของเอเชีย 19 ปี”

บริษัทเขียนว่า: “จากการครองแชมป์ระดับประเทศจนฉายแววในรายการเอเชียดในเวลาเพียงปีเดียว บุญสันมีพัฒนาการที่ไม่ธรรมดา ผู้ที่ชื่นชอบกรีฑาอาจไม่ต้องรอนานเกินไปในการเป็นสักขีพยาน” บุญสันต์ฉายแววบนเวทีโลก

ความสำเร็จของปุริพล บุญสันต์ นอกเหนือจากพรสวรรค์โดยธรรมชาติแล้วยังมาจากการลงทุนที่สำคัญของกรีฑาไทยอีกด้วย โดยเฉพาะหลังจากที่ ปุริพล บุญสัน สาดน้ำใส่ไทยแลนด์เกมส์ ครั้งที่ 47 เมื่อเดือนมีนาคม 2565 เจ้าหน้าที่กรีฑาไทยก็เริ่มให้ความสนใจเขา หลังจากคว้าชัยชนะอย่างถล่มทลายด้วย 3 เหรียญทองในซีเกมส์ 31 และประสบความสำเร็จเป็นพิเศษในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลก U20 ปี 2022 การลงทุนในบุญสนก็เพิ่มขึ้น

และแฟนบอลชาวไทยก็เปิดตัวแคมเปญออนไลน์ผ่าน Change.org เชิญชวนผู้ว่าฯ กทม. ชัชชาติ สิทธิพันธ์ มอบเงินสนับสนุนให้ ปุริพล ไปฝึกซ้อมในต่างประเทศกับนักกีฬาชั้นนำระดับโลกอีกระดับหนึ่ง นายสุรพงษ์ อริยมงคล เลขาธิการสหพันธ์กรีฑาแห่งประเทศไทย ยังได้แสดงความตื่นเต้นในการจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านกรีฑาชั้นนำของโลกมาเป็นโค้ชบุญสนธิ์

นายสุรพงษ์ อริยมงคล กล่าวอีกว่า “นอกจากการลงทุนกับบุญสนแล้ว สหพันธ์กรีฑาไทยยังได้สร้างศูนย์ฝึกซ้อมที่สมบูรณ์แบบเพื่อช่วยให้นักกีฬาไทยก้าวไปสู่ระดับโลก”