ในเช้าวันที่อากาศเย็นของเดือนมกราคมที่เชียงใหม่ ผู้คนจำนวนมากตื่นแต่เช้าเพื่อวิ่งจ๊อกกิ้งใกล้คูเมือง โดยเดินผ่านแผงขายผลไม้บนทางเท้า สตรอเบอร์รี่สีแดงฉ่ำเป็นอาหารที่คนส่วนใหญ่ซื้อ

ในเวลาเดียวกันก็มีกิจกรรมมากมายเกิดขึ้นในวัดของเมือง ที่ลานวัดพันแหวน พระหนุ่มจะกวาดใบไม้ที่ตายแล้วเป็นกองเรียบร้อยหลังจากทำความสะอาดบันไดทางเข้า ผู้หญิงสองคนวางธูป กล้วย และดอกบัวไว้ข้างรูปปั้นทองคำ ประชาชนมาสักการะพระพุทธรูป ประสานมือ ปลายนิ้วสัมผัสจมูก และอธิษฐานขอให้เป็นวันดี

ไม่กี่นาทีต่อมา แขกคนแรกก็ปรากฏตัวขึ้นบนรถตุ๊ก วัดพันแหวนเป็นหนึ่งใน 300 วัดของเชียงใหม่ แต่ยังเป็นศูนย์นวดที่ดึงดูดชาวไทยและนักท่องเที่ยวที่ต้องการบรรเทาอาการปวดเมื่อย

มีห้องหลัก 14 เตียงที่ผู้เข้าพักสามารถนอนนวดได้ แต่ไม่มีผ้าม่าน ลูกค้ารอคิวนานเพราะคนเยอะและราคาก็ถูก นักบำบัดมีคุณสมบัติสูงและมีความอาวุโส แขกคนหนึ่งที่กำลังรับบริการนวดเพิ่งวิดีโอคอลกับครอบครัวของเขาและบอกว่า “ฉันกำลังรับบริการนวดในวัด”

จำนวนเงินที่รวบรวมระหว่างวันจากลูกค้าที่มานวดในวัด แบ่งออกเป็น 3 ส่วน คือ สำหรับวัด ผู้จัดการ และพนักงานนวด

การนวดแผนไทยได้รับการยอมรับจาก UNESCO ว่าเป็นส่วนหนึ่งของมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ มีต้นกำเนิดมาจากวิธีการรักษาแบบโบราณที่มีอายุย้อนกลับไป 2,500 ปี ในปี 2563 กระทรวงสาธารณสุขของประเทศไทยประเมินว่ามีร้านนวดอย่างน้อย 10,000 แห่งทั่วประเทศ และเป็นธุรกิจแรกๆ ที่จะปิดกิจการในช่วงที่มีการระบาดใหญ่

สี่ปีต่อมา สถานประกอบการหลายแห่งได้กลับมาเปิดอีกครั้ง เมื่อเดินไปตามถนนในเชียงใหม่ ผู้มาเยือนจะพบกับป้ายบอกทางหลายภาษามากมาย เช่น บริการนวดอโรมา ประคบสมุนไพร กายภาพบำบัด รวมถึงการกดจุดคอและไหล่

เทคนิคการนวดที่วัดพันแหวนยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ บางคนยกย่องสถานที่แห่งนี้ว่าเป็นสถานที่กายภาพบำบัดที่ดีที่สุดและดีที่สุดในประเทศ คนอื่นๆ ไม่ค่อยพอใจกับเทคโนโลยีพื้นฐาน ไม่มีอะไรพิเศษ ข้อร้องเรียนที่ใหญ่ที่สุดคือการไม่มีเครื่องปรับอากาศ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน แต่ถ้าจะไปสถานที่หรูๆ เท่ๆ ราคาจะแพงกว่าเที่ยวละ 1,000 บาท (700,000 VND) ในขณะเดียวกันค่านวดที่วัดอยู่ที่ 180 บาท (125,000 ดอง) และห้องน้ำก็ไม่สะอาด

ราคาที่ต่ำทำให้การบริการน่าดึงดูดใจทั้งชาวไทยและนักท่องเที่ยว แขกชาวแคนาดาคนหนึ่งกล่าวว่าแฟนสาวของเขาใช้เวลาทั้งเช้าค้นหาร้านนวดที่ถูกที่สุดในเชียงใหม่ทางออนไลน์ และบังเอิญไปเจอวัดพันแหวน เธอมีความสุขเพราะเธอไม่จำเป็นต้องจ่ายทิปเพิ่มเติม

นายมินห์ (ตาม สคส–