นางสาวฐาปนี เกียรติไพบูลย์ ผู้อำนวยการ ททท. เปิดเผยว่า กิจกรรมที่สวนสนามหลวงและถนนราชดำเนินในกรุงเทพฯ เพียงแห่งเดียวสร้างรายได้ประมาณ 950 ล้านบาท (25.8 ล้านเหรียญสหรัฐ) จากการขายอาหาร เครื่องดื่ม ของที่ระลึก ตลอดจน ค่าเดินทางและค่าที่พัก นางสาวฐาปนีชี้ให้เห็นว่าเทศกาลและสถานที่จัดงาน – สนามหลวง – เป็นหัวข้อที่แชร์กันอย่างแพร่หลายในโซเชียลมีเดีย ซึ่งช่วยส่งเสริมหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศไทยให้กับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ

โดยรวมแล้วประเทศไทยให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศมากกว่า 11 ล้านคนและมีรายได้มากกว่า 520 พันล้านบาท (ประมาณ 14.25 พันล้านดอลลาร์) ระหว่างต้นปี 2567 ถึงสิ้นสุดวันหยุดปีใหม่ตามประเพณีในวันที่ 16 เมษายน จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทย จีนครองอันดับหนึ่งในแง่ของจำนวนนักท่องเที่ยวที่มาเยือนประเทศไทยมากกว่า 2 ล้านคน รองลงมาคือมาเลเซีย (1.39 ล้านคน) ถัดมาเป็นรัสเซีย เกาหลีใต้ และอินเดีย โดยมีประชากรระหว่าง 550,000 ถึง 700,000 คน

เมื่อวันที่ 16 เมษายน นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี แสดงความยินดีกับการเติบโตของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศมากกว่า 140% เมื่อเทียบกับปี 2566 นายเศรษฐาคาดหวังว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะยังคงเลือกประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางที่ต้องการต่อไปในอนาคต บริบทที่ประเทศนี้ปรับปรุงคุณภาพการบริการเพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง ประเทศไทยตั้งเป้าต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ 38-40 ล้านคน และสร้างรายได้สูงถึง 3 ล้านล้านบาท (82.19 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีนี้ เทียบได้กับระดับก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19

รัฐบาลไทยยังได้ตั้งเป้าหมายในการทำให้ประเทศเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวระดับโลกโดยในปี พ.ศ. 2568 จะเป็นปีสำคัญ สมาคมการท่องเที่ยวไทย (FETTA) เตรียมนำเสนอสมุดปกขาวต่อรัฐบาลโดยสรุปแนวทางแก้ไขปัญหานักท่องเที่ยวหนาแน่น ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญของประเทศไทยก่อนเกิดโรคระบาด นายอดิษฐ์ ไชยรัตนานนท์ เลขาธิการ FETTA เน้นย้ำว่าสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญๆ เช่น ภูเก็ต สมุย และพัทยา มีแนวโน้มการท่องเที่ยวล้นหลาม และคาดว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ถึง 40 ล้านคน

โดยเฉพาะในช่วงฤดูท่องเที่ยว ภูเก็ตประสบปัญหาการจราจรติดขัดและการขาดแคลนน้ำ ในขณะที่สนามบินนานาชาติภูเก็ตไม่มีพื้นที่สำหรับสายการบินอีกต่อไป ตามที่เลขาธิการ Fetta กล่าว กลยุทธ์ที่สำคัญประการหนึ่งคือการดึงดูดนักท่องเที่ยวจากศูนย์กลางหลักๆ มายังเมืองรองของประเทศไทย ซึ่งมีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีศักยภาพมากมาย และพื้นที่เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

นายอดิธยังได้เสนอแรงจูงใจให้สายการบินต่างๆ ให้บริการเที่ยวบินตรงไปยังสนามบินต่างจังหวัด เช่น อู่ตะเภา ขอนแก่น และกระบี่ ซึ่งจะช่วยลดความแออัดในสนามบินหลักเช่นภูเก็ตหรือสุวรรณภูมิและเพิ่มโอกาสทางธุรกิจในภูมิภาค นอกจากนี้ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องควรส่งเสริมการเชื่อมต่อระหว่างสนามบินและใจกลางเมืองด้วย เช่น การขาดแคลนรถโดยสารสาธารณะระหว่างสนามบินอู่ตะเภาและเมืองพัทยา ทำให้สายการบินใหม่ไม่สามารถให้บริการเที่ยวบินได้ เนื่องจากสถานการณ์ปัจจุบันไม่สะดวกสำหรับผู้โดยสาร

ขณะเดียวกัน บางกอกโพสต์รายงานว่า นายสุรวัฒน์ อัครวรมาศ รองประธานสภาการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (TCT) กล่าวว่า รัฐบาลควรพิจารณาทบทวนการจัดเก็บภาษีนักท่องเที่ยว 300 บาท เพื่อช่วยเป็นทุนในการพัฒนาการท่องเที่ยว เพื่อเป็นการวางแผนและเตรียมการที่เกี่ยวข้องทั้งหมด ตอนนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว สมบูรณ์. นายสุรวัฒน์ย้ำว่าเงินทุนที่จำเป็นจะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในจังหวัดชั้น 2 เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว ขณะเดียวกันก็ปรับปรุงสถานที่ท่องเที่ยวที่เสื่อมโทรมลงเนื่องจากนักท่องเที่ยวหนาแน่นเกินไป

เขากล่าวว่าค่าธรรมเนียม 300 บาทจะช่วยให้หน่วยงานการท่องเที่ยวได้รับงบประมาณมากขึ้นเพื่อรักษาโครงการที่จำเป็น ในขณะที่ค่าธรรมเนียมไม่สูงเกินไปที่จะขัดขวางนักท่องเที่ยวต่างชาติไม่ให้เดินทางมาประเทศไทย ดังที่บางคนคาดหวังเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมที่ใช้ในประเทศอื่น เช่น ภูฏานเรียกเก็บภาษีนักท่องเที่ยวมากกว่า 100 เหรียญสหรัฐ (ประมาณ 3,700 บาท) ต่อคืน นายสุรวัฒน์กล่าวว่าขณะนี้หลายประเทศเก็บภาษีจากนักท่องเที่ยวผ่านทางตั๋วเครื่องบินหรือการเข้าพักในโรงแรม ประเทศไทยคาดว่าจะเปิดตัวระยะนำร่องในการจัดเก็บภาษีนักท่องเที่ยวผ่านแอปมือถือหรือที่ตู้สนามบิน

นอกจากข้อเสนอที่จะเก็บภาษีนักท่องเที่ยวแล้ว นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน ยังได้พบกับ สเตฟาโน โดเมนิกาลี ซีอีโอทีมแข่งรถ F1 เมื่อต้นสัปดาห์นี้ และกล่าวว่าประเทศไทยมีทุกสิ่งที่จำเป็นในการเป็นเจ้าภาพการแข่งขัน F1 ตามรายงานของ Bloomberg นายเศรษฐาให้คำมั่นที่จะยกระดับประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการบินและโลจิสติกส์เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศ เขาส่งเสริมแคมเปญโฆษณาเพื่อขยายการเข้าพักและเทศกาลของนักท่องเที่ยวตลอดทั้งปีเพื่อเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ

ตามรายงานของ SCMP การมาเยือนของผู้บริหารการแข่งรถ F1 เกิดขึ้นหลังจากการพบปะผู้บริหารกับนาย Stefano Domenicali ในปารีสเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อทั้งสองฝ่ายหารือถึงความเป็นไปได้ที่ประเทศไทยจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันบนท้องถนน ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สิงคโปร์เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน F1 ที่สนามแข่งรถ Marina Bay Street ริมแม่น้ำของเมือง ตามที่รัฐบาลของประเทศเกาะระบุ นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2551 การแข่งขัน Singapore F1 Grand Prix สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติได้มากกว่า 550,000 ราย และสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวเพิ่มเติมประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สิงคโปร์ (1.47 พันล้านดอลลาร์)

จักรพล ตั้งสุทธิธรรม รองเลขาธิการนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า หากประเทศไทยได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน F1 ในปี 2570 ประเทศจะสามารถสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจได้ประมาณ 4 พันล้านบาท (108 ล้านดอลลาร์) และสร้างงานมากกว่า 1,000 ตำแหน่ง รัฐบาลของนายเศรษฐาตั้งเป้าหมายดึงดูดนักท่องเที่ยวให้ได้ 80 ล้านคนภายในปี 2570

ประเทศยังวางแผนที่จะเปิดคาสิโนในศูนย์รวมความบันเทิงขนาดใหญ่ และส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกิจกรรมเพื่อช่วยให้ผู้คนเพิ่มรายได้ ภายใต้แผนดังกล่าว บริษัทเอกชนจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการสร้างและดำเนินการศูนย์รวมความบันเทิง รวมถึงคาสิโน ในขณะที่รัฐบาลจะรับผิดชอบด้านภาษีและการจัดการ คนในวงการเชื่อว่าหากตลาดคาสิโนได้รับการรับรอง ประเทศไทยจะประสบความสำเร็จอย่างสูงในการดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ และสร้างการแข่งขันที่รุนแรงกับ “เมืองหลวงแห่งการเล่นเกม” ของมาเก๊า