ข้อตกลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมการรวมตัวทางเศรษฐกิจโดยการกำจัดภาษีศุลกากรและโควตามากกว่า 65% ของสินค้าที่ซื้อขาย RCEP จะใช้กฎเกณฑ์ทั่วไปเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดและข้อกำหนดการลงทุน RCEP ถือว่ามีความทะเยอทะยานน้อยกว่าข้อตกลงการค้าเสรีอื่นๆ เช่น Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP หรือ TPP-11) เนื่องจากไม่ครอบคลุมหัวข้อต่างๆ เช่น มาตรฐานแรงงานหรือสิ่งแวดล้อม อย่างไรก็ตาม นี่คือเหตุผลที่ RCEP สามารถดึงดูดหลายประเทศให้เข้าร่วมได้

บทที่ 10 ของข้อตกลงครอบคลุมประเด็นที่เกี่ยวข้องกับ FDI รวมถึงบทบัญญัติต้นแบบ เช่น การปฏิบัติต่อชาติที่ได้รับความโปรดปรานสูงสุด และมาตรฐานการปฏิบัติที่ยุติธรรมและเท่าเทียมกัน แต่ไม่รวมกลไกการระงับข้อพิพาทระหว่างนักลงทุน-รัฐ (ISDS) ใด ๆ ที่จะบังคับใช้ในระดับสากล บทความ 10.16 และ 10.17 ตามลำดับเกี่ยวกับการส่งเสริมการลงทุนและการอำนวยความสะดวก ประเทศที่เข้าร่วมมีหน้าที่ส่งเสริมให้ภูมิภาคเป็นเขตการลงทุน โดยให้ความร่วมมือในกิจกรรมส่งเสริมการลงทุน นอกจากนี้ยังสามารถเปิดโอกาสของหน่วยงานส่งเสริมการลงทุนระดับภูมิภาคซึ่งอาจอยู่ในสำนักเลขาธิการ RCEP เช่นหน่วยงานที่มีอยู่ในปัจจุบันสำหรับพื้นที่ตลาดเดียวของแอฟริกาตะวันออกและใต้ (COMESA) ในแอฟริกา นอกจากนี้ ประเทศสมาชิกได้ตกลงที่จะอำนวยความสะดวกในการลงทุนภายใต้กฎหมายของตนเองโดยลดความซับซ้อนของขั้นตอนและสร้างจุดรวมศูนย์และร้านค้าแบบครบวงจร นี่เป็นโอกาสสำหรับประเทศที่ยังไม่ได้ดำเนินการเพื่อนำกระบวนการและสถาบันที่เอื้ออำนวยเหล่านี้มาใช้

ปัจจุบันประเทศ RCEP คิดเป็น 16% ของ FDI ทั่วโลกทั้งหมด และ 24% ของ FDI ที่ไหลเข้าจากทั่วโลก (ตามข้อมูลของ UNCTAD) ทำให้กลุ่มการค้าเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจ จากข้อมูลของ Financial Times ประเทศจีนเป็นผู้รับ FDI รายใหญ่ที่สุดใน RCEP รองลงมาคือเวียดนามและไทย ญี่ปุ่นเป็นแหล่งที่มาหลักของ FDI ในกลุ่มประเทศ RCEP รองลงมาคือเกาหลีใต้และสิงคโปร์ ข้อตกลงดังกล่าวรวมถึงประเทศต่างๆ ที่เพิ่งเห็นการไหลเข้าของ FDI ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น เวียดนามและไทย ซึ่งได้รับประโยชน์จากบริษัทต่างๆ ที่มองหาทางเลือกอื่นจากจีน

RCEP ยังรวมถึงประเทศต่างๆ ที่ในปัจจุบันมีการจำกัด FDI มากขึ้น องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ระบุว่า อินโดนีเซียเป็นประเทศที่เข้มงวดที่สุดในโลกในแง่ของการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ จีน (3) นิวซีแลนด์ (4) และเกาหลีใต้ (10) ก็อยู่ใน 10 อันดับแรกของโลกเช่นกัน การลงนามในข้อตกลงสามารถมองได้ว่าเป็นการเปลี่ยนไปสู่สถานะที่ดีขึ้นสำหรับการไหลเข้าของ FDI กฎระเบียบ FDI ที่เข้มงวดน้อยกว่ารวมกับการค้าที่ยืดหยุ่นมากขึ้นจะสร้างโอกาส FDI ใหม่สำหรับนักลงทุนต่างชาติ

ควรสังเกตว่า RCEP ครอบคลุมกลุ่มเศรษฐกิจที่หลากหลายมาก บางประเทศอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากที่สุดในโลก ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาเศรษฐกิจ บางประเทศมีทุนสูงในขณะที่บางประเทศมีพนักงานจำนวนมากที่เสนอเงินเดือนที่แข่งขันได้ ความหลากหลายนี้สร้างโอกาสด้วยการเสริมโครงสร้างทางเศรษฐกิจ ผลลัพธ์ที่เป็นไปได้คือ: (i) เพิ่มกระแส FDI จากประเทศที่ร่ำรวยทุนในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือไปสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่อุดมไปด้วยแรงงาน เป็นการเร่งความเร็วของแนวโน้มที่มีอยู่แล้ว (ii) การขยายขอบเขตของห่วงโซ่อุปทานเพิ่มเติม เนื่องจากข้อพิพาทด้านภาษีศุลกากรและความไม่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาด แนวโน้มไปสู่ภูมิภาคของห่วงโซ่อุปทานยังคงดำเนินต่อไป การลดอัตราภาษีระหว่างประเทศ RCEP จะสนับสนุนการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานระดับภูมิภาคระหว่างประเทศที่เข้าร่วม (iii) อินโดนีเซียมีประโยชน์มากมายจากการเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยผ่อนปรนข้อจำกัดในการไหลเข้าของ FDI (iv) อินเดียและไต้หวันจะเสียเปรียบเนื่องจากไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง ในกรณีของอินเดีย ยกเลิกการเจรจาในปี 2562 เนื่องจากเกรงว่าการนำเข้าจะส่งผลเสียต่อการผลิตในประเทศ

RCEP เปิดโอกาสใหม่สำหรับหน่วยงานส่งเสริมการลงทุน (IPA) เพื่อดึงดูดการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศไปยังประเทศต่างๆ กิจกรรม API ที่เสนอ ได้แก่ การระบุโอกาสในการส่งออกใหม่ที่เกิดจากการลดภาษีและส่งเสริมโอกาสเหล่านี้ให้กับนักลงทุนที่มีศักยภาพซึ่งอาจใช้ตำแหน่ง API เป็นฐานสำหรับการส่งออกไปยังประเทศ RCEP วิเคราะห์ห่วงโซ่อุปทานในภูมิภาคและระบุโอกาสในการลงทุนที่เกิดจากการขยายภูมิภาคของห่วงโซ่อุปทานที่เพิ่มขึ้น เข้าร่วมกิจกรรมส่งเสริมการลงทุนร่วมและร่วมมือเพื่อส่งเสริมภูมิภาคโดยรวมให้กับนักลงทุนจากส่วนอื่น ๆ ของโลก

RCEP ก่อตั้งขึ้นในช่วงเวลาที่กรอบการค้าโลกได้รับผลกระทบจากการระบาดใหญ่และความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ และเมื่อการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศกำลังล่มสลาย ข้อตกลงดังกล่าวสร้างโอกาสการลงทุนใหม่ๆ และมีศักยภาพในการเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศสมาชิก อย่างไรก็ตาม ยังเน้นย้ำถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจในระดับภูมิภาคที่กำลังเติบโต ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อที่ตั้งของธุรกิจและความพยายามในการดึงดูดการลงทุนจากประเทศต่างๆ