โดยปกติแล้วประเทศหนึ่งๆ จะให้สัญชาติแก่ผู้อยู่อาศัย ผู้ที่แปลงสัญชาติเนื่องจากการสมรสหรือเงื่อนไขอื่นๆ ของประเทศนั้น เช่น การมีส่วนสนับสนุนพิเศษต่อความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ หรือกิจกรรมเพื่อสาธารณประโยชน์… แต่ตอนนี้ คนรวยสามารถรับสัญชาติของประเทศอื่นได้โดย การซื้ออสังหาริมทรัพย์หรือการลงทุนจึงได้รับวีซ่าทอง

เมื่อวันที่ 3 กันยายน อินโดนีเซียได้ประกาศโครงการวีซ่าทองคำเพื่อดึงดูดนักลงทุนต่างชาติให้มาอาศัย ทำงาน เรียน หรือเกษียณอายุในประเทศ ตามแผนดังกล่าว นักลงทุนรายย่อยจะต้องสร้างธุรกิจด้วยเงินลงทุน 2.5 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อรับวีซ่าทองคำอายุ 5 ปี หรือเพิ่มการลงทุนเป็นสองเท่าเพื่อเพิ่มระยะเวลาเป็น 10 ปี หากนักลงทุนไม่ต้องการเริ่มต้นธุรกิจในอินโดนีเซีย ก็สามารถซื้อพันธบัตรรัฐบาลที่มีมูลค่ารวมระหว่าง 350,000 ถึง 700,000 เหรียญสหรัฐ

ก่อนหน้านี้ ประเทศอื่นๆ จำนวนหนึ่ง เช่น สหรัฐอเมริกา ไอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ สเปน… ยังได้แนะนำโปรแกรมวีซ่าทองคำเพื่อดึงดูดเงินลงทุนและการใช้จ่ายจากผู้มั่งคั่ง ตามรายงานของ Bloomberg การประกาศโครงการนี้จากโปรตุเกสหรือกรีซทันทีที่มีการเผยแพร่ ทำให้เกิดกระแสผู้คนเร่งรีบที่จะ “ซื้อ” วีซ่าทองคำเพื่อให้สามารถเคลื่อนย้ายภายในพื้นที่เชงเก้นของสหภาพยุโรปได้อย่างง่ายดาย ยุโรป (สหภาพยุโรป) ผู้คนหลายพันยื่นขอวีซ่าทองคำ รวมถึงนักลงทุนสหรัฐและจีน เพื่อซื้ออสังหาริมทรัพย์ในประเทศก่อนที่ราคาจะพุ่งสูงขึ้น

ข้อมูลจากกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองและผู้ลี้ภัยแสดงให้เห็นว่าโครงการ Golden Visa สนับสนุนเศรษฐกิจกรีกเกือบ 1 พันล้านยูโรในช่วง 5 เดือนแรกของปี 2023 ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2022 ถึงเดือนพฤษภาคม 2023 รัฐบาลกรีซได้รับใบสมัคร Golden Visa ทั้งหมด 8,351 รายการ ซึ่งได้รับการอนุมัติแล้ว 35%

ในทำนองเดียวกัน เมื่อโปรตุเกสเปิดตัวโครงการตรวจคนเข้าเมืองเพื่อการลงทุนวีซ่าทองคำในปี 2555 โปรตุเกสก็เป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในยุโรป ตามข้อมูลจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและชายแดนโปรตุเกส ภายในต้นปี 2566 ประเทศได้ออกวีซ่าทองคำให้กับผู้คนประมาณ 30,600 คน และลงทุน 6.8 พันล้านยูโร มิเกล ลาเซอร์ดา ผู้อำนวยการประจำภูมิภาคลิสบอนของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ ซาวิลส์ (สหราชอาณาจักร) กล่าวว่า “วีซ่าทองคำและโซลูชั่นด้านภาษีอื่นๆ ได้ทำให้ลิสบอนอยู่ในแผนที่ระหว่างประเทศ ด้วยเหตุนี้ เราจึงสามารถปรับปรุงศูนย์กลางประวัติศาสตร์และทำให้เป็นเมืองที่สวยงามได้อย่างสมบูรณ์

ในขณะเดียวกัน ตามรายงานของ Henley and Partners บริษัทที่ปรึกษาด้านความเป็นพลเมืองและการอยู่อาศัยระหว่างประเทศ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) จะได้เห็นเศรษฐีใหม่ 4,500 รายที่ถือวีซ่าทองของประเทศในปี 2566 เวโรนิกา คอตเดมีย์ ซีอีโอของ Citizenship Invest (Dubai) กล่าวว่า “การแพร่ระบาด ภาวะเศรษฐกิจถดถอยและความตึงเครียดระหว่างรัสเซียและยูเครนเป็นสัญญาณเตือนภัยสำหรับผู้มีฐานะร่ำรวยจำนวนมาก พวกเขาเข้าใจดีว่าการมีหนังสือเดินทางที่ดีก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงข้อจำกัดด้านการเดินทางและอุปสรรคมากมายได้ ดังนั้นความต้องการวีซ่าทองคำหรือหนังสือเดินทางเล่มที่สองที่เพิ่มขึ้นจึงเป็นแนวโน้ม

เมื่อเทียบกับระดับการลงทุนที่กำหนดสำหรับวีซ่าโปรตุเกสทองคำที่ประมาณ 302,000 ดอลลาร์สหรัฐ วีซ่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังคงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับนักลงทุนด้วยราคาเริ่มต้นที่ 540,000 ดอลลาร์สหรัฐ ในขณะเดียวกัน โครงการวีซ่าทองคำของสหรัฐอเมริกา (วีซ่า EB-5) ต้องใช้เงินลงทุนสูงกว่า 800,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และสร้างงานอย่างน้อย 10 ตำแหน่งให้กับชาวอเมริกัน ซึ่งจะยั่งยืนภายใน 5 ปี

แน่นอนว่าผลประโยชน์นั้นมีอยู่จริง แต่โครงการวีซ่าทองคำก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากทำให้เศรษฐีทั่วโลกมีหนังสือเดินทางยุโรป และสามารถเข้าถึงเขตการเดินทางไร้พรมแดนของยุโรปได้อย่างรวดเร็ว สำนักงานใหญ่สหภาพยุโรปในกรุงบรัสเซลส์กล่าวว่าโครงการริเริ่มที่อนุญาตให้ชาวต่างชาติที่ร่ำรวย “ซื้อ” สิทธิในการอยู่อาศัยได้กลายมาเป็น “ความเสี่ยงด้านความปลอดภัย ซึ่งทำให้เกิดการฟอกเงิน การหลีกเลี่ยงภาษี การก่อการร้าย การทุจริต และการแทรกซึมของกลุ่มอาชญากรรม

ไอร์แลนด์ยกเลิกโครงการวีซ่าทองคำในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 ภายใต้แรงกดดันจากสหภาพยุโรป ในปี 2022 สหราชอาณาจักรก็ตัดสินใจยกเลิกโครงการที่คล้ายกันเนื่องจากกังวลเกี่ยวกับการฉ้อโกงและการทุจริต

โปรแกรม Golden Visa ยังเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นอย่างมากของราคาอสังหาริมทรัพย์ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ดัชนีราคาอสังหาริมทรัพย์ของโปรตุเกสเพิ่มขึ้นสองเท่า ในขณะที่เงินเดือนโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเพียง 9% เท่านั้น ซึ่งสร้างแรงกดดันอย่างมากต่อที่อยู่อาศัยสำหรับประชากรในท้องถิ่น

นี่คือเหตุผลว่าทำไมเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว รัฐสภาโปรตุเกสจึงตัดสินใจคงโครงการ Golden Visa ไว้ แต่เพื่อเสริมสร้างความเข้มแข็งเพื่อดึงดูดการลงทุนอย่างเหมาะสม เป็นผลให้กฎหมายใหม่ช่วยลดการลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์และเงินฝากจำนองจากเงื่อนไข ชาวต่างชาติจะต้องมีส่วนร่วมในการสร้างบริษัทที่สร้างงานอย่างน้อย 10 ตำแหน่ง หรือบริจาคเงิน 250,000 ยูโรให้กับองค์กรทางวิทยาศาสตร์หรือวัฒนธรรมที่ได้รับการยอมรับในระดับประเทศ หรือรักษากองทุนไว้อย่างน้อยครึ่งล้านยูโร ปีจะได้รับบัตรประจำตัวผู้พำนักชั่วคราว

ในขณะเดียวกัน หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังคงส่งข้อความ: “ถ้าคุณมีเงินหรือเงินเดือนสูง เรายินดีต้อนรับคุณเสมอ” เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มีฐานะร่ำรวยให้อยู่ระยะยาวและใช้จ่ายเงินเป็นจำนวนมาก จากข้อมูลของบลูมเบิร์ก ตั้งแต่ปี 2022 มาเลเซียได้ประกาศโครงการวีซ่าพิเศษ มุ่งเป้าไปที่นักท่องเที่ยวที่มีฐานะร่ำรวยที่ต้องการเรียน ทำงาน และทำธุรกิจ วีซ่ามีอายุสูงสุด 20 ปี แต่โปรแกรมนี้ไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวถือสัญชาติมาเลเซีย ประเทศไทยยังได้เปิดตัวโครงการวีซ่าใหม่เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ร่ำรวยหรือชนชั้นสูงของโลกหลายล้านคนให้มาที่นี่ในอีก 5 ปีข้างหน้า

“แม้ว่าบางประเทศจะประกาศยกเลิกโครงการนี้แล้ว แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็จะกลับมาดำเนินการในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง วีซ่าทองคำได้รับความนิยมอย่างมากทั่วโลก ตั้งแต่ออสเตรเลียไปจนถึงแคริบเบียน และได้เห็น “การเปิด” และ “การปิด” หลายครั้งมาเป็นเวลานาน แม้จะมีข้อเสียอยู่บ้าง แต่รัฐบาลจะพยายามปฏิรูปโปรแกรมนี้แทนการกำจัดอย่างถาวร” นูริ แคทซ์ ผู้ก่อตั้งและประธาน Apex Capital Partners กล่าวสรุป