รายงานโดย World Weather Attribution (WWA) ซึ่งเป็นพันธมิตรระหว่างประเทศของนักวิทยาศาสตร์ ระบุว่า คลื่นความร้อนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในเดือนเมษายนเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียวในรอบ 200 ปี และ “แทบจะไม่เกิดขึ้นเลย” หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลกระทบต่อมนุษย์

โดยปกติแล้ว เดือนเมษายนและพฤษภาคมจะเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดของปีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องจากอุณหภูมิจะสูงขึ้นก่อนที่ฝนจะตกทำให้รู้สึกสบายตัว ปีนี้หลายประเทศในภูมิภาคนี้ประสบปัญหาอุณหภูมิสูงเป็นประวัติการณ์

แม็กซิมิเลียโน เอร์เรรา นักประวัติศาสตร์ด้านสภาพอากาศระบุว่า ประเทศไทยบันทึกวันที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ที่ 45.4 องศาเซลเซียสในวันที่ 15 เมษายน ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านในลาวมีอุณหภูมิสูงสุด 43.5 องศาเซลเซียสในสองวันติดต่อกันในเดือนพฤษภาคม

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังประสบกับ “คลื่นความร้อนที่รุนแรงที่สุดไม่มีที่สิ้นสุด” ซึ่งจะคงอยู่ไปจนถึงเดือนมิถุนายน นายเอร์เรรากล่าว ความร้อนที่แผดเผาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยิ่งทำให้รู้สึกไม่สบายตัวและเป็นอันตรายมากขึ้นเนื่องจากอุณหภูมิสูงและความชื้นสูง ซึ่งเป็นส่วนผสมที่อาจถึงตายได้เนื่องจากทำให้ร่างกายเย็นลงได้ยากขึ้น

โรคที่เกิดจากความร้อน เช่น โรคลมแดดและอาการอ่อนเพลียจากความร้อน มีอาการรุนแรงและอาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยเฉพาะผู้ที่เป็นโรคหัวใจและไต เบาหวาน และสตรีมีครรภ์

“เมื่อความชื้นในอากาศสูงมาก ร่างกายจะขับเหงื่อต่อไปเพื่อพยายามคลายความชื้นเพื่อทำให้ตัวเองเย็นลง แต่เนื่องจากเหงื่อไม่ระเหยออกไป ในที่สุดก็จะนำไปสู่การขาดน้ำอย่างรุนแรง และในกรณีเฉียบพลัน ลมแดดและเสียชีวิต นี่คือเหตุผลว่าทำไม ความร้อนชื้นเป็นอันตรายมากกว่าความร้อนแห้ง” ผู้เชี่ยวชาญ Mariam Zachariah จาก Imperial College London สหราชอาณาจักรกล่าว

เพื่อทำความเข้าใจว่าสภาพอากาศร้อนส่งผลกระทบต่อผู้คนอย่างไร นักวิทยาศาสตร์มักใช้คำว่า “อุณหภูมิที่รับรู้” ซึ่งเป็นแนวคิดที่หมายถึงความรู้สึกที่ร่างกายร้อน ซึ่งประกอบด้วยอุณหภูมิ ความชื้น และปัจจัยอื่นๆ

การวิเคราะห์ของ ซีเอ็นเอ็น แสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ต้นเดือนเมษายนถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม 6 ประเทศในแผ่นดินใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้รับรู้อุณหภูมิได้ถึง 40 องศาเซลเซียสหรือมากกว่านั้นต่อวัน ตัวเลขนี้สูงกว่าเกณฑ์ที่ถือว่าอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีปัญหาสุขภาพหรือผู้ที่ไม่ชินกับความร้อนที่บีบคั้น

ในประเทศไทยมี 20 วันในเดือนเมษายน และอย่างน้อย 10 วันในเดือนพฤษภาคมเมื่ออุณหภูมิสูงกว่า 46 องศาเซลเซียส ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม กัมพูชา ลาว และมาเลเซียต่างก็ประสบกับความร้อนจัดไม่กี่วัน พม่ามี 12 วันดังกล่าว – จนกว่า Moka จะขึ้นฝั่ง

ตามรายงานของ World Weather Attribution คลื่นความร้อนในเดือนเมษายนถึงพฤษภาคมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ทำให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจำนวนมาก ถนนเสียหาย จุดประกายไฟ และบังคับให้ปิดโรงเรียน

จากการศึกษาพบว่าเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ อุณหภูมิของมนุษย์จะสูงขึ้นมากกว่า 2 องศาเซลเซียส จากการศึกษาพบว่า หากภาวะโลกร้อนยังคงเพิ่มขึ้นถึง 2 องศาเซลเซียส คลื่นความร้อนชื้นดังกล่าวอาจเกิดขึ้นบ่อยขึ้นถึง 10 เท่า .