ฟักเวียดนาม ปลูกครั้งเดียว เก็บเกี่ยวได้ 10 ปี
ในเวียดนาม ผู้คนมักปลูกต้นฟักในบ้านเพื่อให้ร่มเงาแก่สวน เนื้อฟักสีแดงเข้มมักใช้ทำข้าวเหนียวสำหรับเทศกาลต่างๆ ฟักยังใช้เป็นยารักษาโรคแผนโบราณอีกด้วย
เนื่องจากเป็นไม้ยืนต้น ต้องปลูกฟักเพียงครั้งเดียวจึงจะเก็บเกี่ยวได้นานหลายสิบปี ด้วยความก้าวหน้าในด้านพันธุ์ฟักและเทคนิคการเพาะปลูกในปัจจุบัน ผลผลิตฟักไข่สามารถผลิตได้มากกว่า 20 ตันผลไม้/เฮกตาร์ และมีรายได้สูงถึง 100-150 ล้านเวียดนามดอง/เฮกตาร์ ฟักข้าว ปลูกง่าย บริโภคง่าย มีราคาคงที่ ดังนั้นในหลายพื้นที่ เกษตรกรจำนวนมากจึงหันมาปลูกพืชเกษตรในระดับฟาร์มที่มีประสิทธิภาพดีเยี่ยม
ในภาคเหนือมีประมาณ 18 จังหวัดและเมืองที่ปลูก gac ในระดับครัวเรือน กระจัดกระจายและกระจัดกระจาย ในปี 2561 พื้นที่เพาะปลูกมีขนาดใหญ่และกระจุกตัวในจังหวัด Hai Duong โดยมีพื้นที่เพาะปลูกประมาณ 500 เฮกตาร์ Thai Binh ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 100 เฮกตาร์ Bac Giang ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 120 เฮกตาร์ Hung Yen ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 200 เฮกตาร์ และจังหวัดทางภาคเหนืออื่นๆ ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 150 เฮกตาร์ สภาพอากาศทางภาคเหนือจะออกผลเฉพาะในเดือนสิงหาคมและกันยายนของทุกปี และเก็บเกี่ยวได้ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงมกราคมของทุกปี
ทางตอนใต้ จังหวัดที่ผลิต gac เช่น Tay Ninh, Long An, Tien Giang, Dong Nai,… เนื่องจากสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและเอื้ออำนวยรวมกับความชื้นในอากาศสูง ความชื้นในดินสูงจึงต่ำ ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ต้นฟักมีการเจริญเติบโตที่ดี และต่อเนื่องทำให้ฟักที่ปลูกในบริเวณนี้ออกผลตลอดทั้งปี
ปัจจุบัน ความต้องการของผู้บริโภคสำหรับอาหารเพื่อสุขภาพ เครื่องสำอาง และสมุนไพรกำลังเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในประเทศที่พัฒนาแล้ว ผลิตภัณฑ์จากผลฟักข้าวของเวียดนามมีจำหน่ายในกว่า 10 ประเทศและภูมิภาคทั่วโลก จีนถือเป็นตลาดที่สำคัญและมีศักยภาพสำหรับผลิตภัณฑ์ GAC ของเวียดนาม
นอกจากนี้ การผลิต GAC ของเวียดนามที่ส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ประมาณ 500 ถึง 1,000 ตันต่อปี ในอินเดียซึ่งเป็นประเทศชั้นนำในด้านเทคโนโลยีการสกัดน้ำมันหอมระเหย ความต้องการกาแล็กซีแห้งค่อนข้างสูงประมาณ 11,000 ตัน ตัน/ปี ในญี่ปุ่น 4.2 ล้านตัน/ปี ในประเทศไทยประมาณ 1 ล้านตัน/ปี ในยุโรปประมาณมากกว่า 2 ล้านตัน/ปี
ชาวต่างชาติแสวงหาการปลูกฝัง “ผลแห่งสวรรค์”
สำนักข่าว CGTN (จีน) ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับผลไม้เวียดนามที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่สร้างความฮือฮาในประเทศนี้ โดยกล่าวว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผลิตภัณฑ์สารสกัดจากฟักข้าวจำนวนมากได้รับความนิยมในประเทศจีน
เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ฟักข้าวจึงได้ชื่อว่าเป็นผลไม้แห่งสวรรค์
ชาวนาจากไต้หวัน (จีน) You Zonghan กล่าวว่า “ฟักข้าวมีหลายประเภท Gacs ในเวียดนามและไทยมีลักษณะกลมและใหญ่กว่า Gacs ในไต้หวันมีขนาดเล็กและมีรูปร่างเป็นวงรี ในเวียดนามมี gac หลายประเภท และกลิ่นที่แรงขึ้น”
ฟาร์มปฏิรูปไถตง (ไต้หวัน จีน) ใช้เวลา 6 ปีในการเลี้ยงฟักข้าวสายพันธุ์พื้นเมืองกลุ่มแรก
หนังสือพิมพ์ Zaobao (สิงคโปร์) รายงานคำสารภาพของชาวนาวัย 70 ปีผู้รักต้นฟักข้าวเหมือนเป็นสมบัติ “วันหนึ่ง เพื่อนของเรากลุ่มหนึ่งไปพักผ่อนบนเกาะห่างไกล เราตามเขาไป เขามาที่บ้านของเขา ใต้ร่มไม้เขียวขจีฉันเห็นผลไม้หายากชนิดนี้เป็นครั้งแรก
นายเหอกล่าวว่าผลไม้ฟักจะถูกคลุมด้วยถุงพลาสติกและตาข่ายพลาสติกด้านนอก เพื่อป้องกันไม่ให้แมลงและนกจิกกิน ผลฟักได้รับสมญานามว่าเป็น “ผลไม้แห่งสวรรค์”
หนังสือพิมพ์ Orientaldaily (มาเลเซีย) ระบุว่า เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ผลไม้ฟักข้าวจึงเป็นที่นิยมของหลายๆ คน บางคนถึงกับนำไปปลูกที่สวนโดยตรง ไม่เพียงแต่เพื่อให้ได้ผลเท่านั้น แต่ยังเพื่อตกแต่งภูมิทัศน์ด้วย
ในมาเลเซีย มีคนไม่กี่คนที่รู้เกี่ยวกับฟักข้าวมาก่อน แต่เนื่องจากพวกเขาสนใจการใช้ผลไม้ชนิดนี้ ผู้คนจึงเริ่มปลูกที่บ้าน
คุณ Chen Meibao ในประเทศมาเลเซียกล่าวว่า หลังจากที่ได้ยินเรื่อง gac และขอให้เพื่อนให้เธอดื่มน้ำผลไม้ของ gac เธอก็นำพันธุ์ดังกล่าวมาปลูกทันที
นอกจากเอเชียแล้ว ยุโรปและอเมริกายังชื่นชอบผลไม้ชนิดนี้อีกด้วย นิตยสาร American Health ครั้งหนึ่งเคยเขียนบทความที่ครอบคลุมเกี่ยวกับผลฟักข้าวของเวียดนาม โดยมีชื่อว่า “Gac สมบัติแห่งเอเชียที่เต็มไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เพื่อสุขภาพของคุณ”
ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า เนื้อ gac (เยื่อหุ้มสีแดง) 100 กรัมประกอบด้วยแคโรทีน 15 มก. และไลโคปีน 16 มก. สารเหล่านี้เป็นวัตถุดิบในการทำผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ ป้องกันภาวะทุพโภชนาการ ทำให้ดวงตาสดใส ป้องกันวัย ป้องกันผิวคล้ำ สิว ผิวแห้ง ผมร่วง…
การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าสารประกอบแคโรทีน ไลโคปีน วิตามินอี (-โคโทฟีรอล) ที่มีอยู่ในน้ำมันฟักข้าวยังมีฤทธิ์ในการทำให้สารก่อมะเร็งเป็นกลางถึง 75% รวมถึงมะเร็งเต้านมด้วย
