ความลำบากของเกษตรกร

อีกหนึ่งการเก็บเกี่ยวที่ยากของมนัสตากแฟง

ชาวนารายนี้เก็บเกี่ยวผลผลิตได้นับไม่ถ้วนในช่วงหลายปีที่ทำงานอยู่ในทุ่งนา แต่ตอนนี้ใกล้เกษียณอายุแล้ว เขารู้สึกงุนงงว่าพืชผลอื่นของเขาได้รับความเสียหาย

อายุ 67 ปี เป็นชาวนามาช้านาน ครอบครัวของเขาประกอบอาชีพเกษตรกรรมในอยุธยา ทางเหนือของกรุงเทพฯ มาหลายชั่วอายุคน ภูมิทัศน์ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และตอนนี้ทุ่งนาก็เรียงรายไปด้วยถนนและโรงงานที่พลุกพล่าน และสภาพอากาศก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ภัยแล้งส่งผลกระทบต่อการเกษตรของไทยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายคนคิดว่าปี 2021 กำลังจะเปลี่ยนไป และใช่แล้ว ฝนตกในหลายพื้นที่ แต่ปริมาณน้ำฝนที่ไม่ปกติและสภาพอากาศที่ไม่แน่นอนทำให้ความหวังในการเก็บเกี่ยวอุดมสมบูรณ์

เป็นอีกครั้งที่การผลิตพืชผลที่สำคัญที่สุดของไทยได้รับความเสียหาย กระทบต่อตลาด สร้างความกังวลเรื่องความมั่นคงด้านอาหาร และทำให้ครัวเรือนไทยหลายล้านครัวเรือนประสบปัญหาเศรษฐกิจตกต่ำ

นายมนัส กล่าวว่า “ปีนี้เรามีน้ำมากเกินไป ข้าวไม่ได้ให้เมล็ดดีและผลผลิตจะต่ำกว่าปีที่มีน้ำน้อย สภาพอากาศจะไม่เหมือนเดิมเมื่อก่อน ฝนตกตามฤดูกาลและอากาศ ค่อนข้างไม่เปลี่ยนแปลง”

“ตอนนี้ฉันไม่รู้ว่าฤดูร้อนคือฤดูร้อนหรือฤดูหนาวคือฤดูหนาว”

ไกลออกไปทางใต้ของปราจีนบุรี วิชาชาติ เพชรประดับ ได้เห็นพืชผลสุดท้ายที่จมอยู่ในน้ำท่วมเมื่อปลายปีที่แล้ว

ชาวนาวิชาชาติ วัย 36 ปี เช่าพื้นที่ทำนา เช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกหลายคน เขาไม่สามารถซื้อที่ดินเพื่อปลูกเองได้ เมื่อข้าวถูกน้ำท่วมจนไม่รู้ว่าน้ำจะลดลงเมื่อไร เขารู้ว่าจะต้องจ่ายแพง

“ทุ่งยังท่วมอยู่ ข้าวเน่า ฉันพยายามเก็บเกี่ยวแต่มันไม่ได้ผล” ฉันพูดว่า. “ฉันไม่ได้ไปทุ่งทุกวันเพราะยิ่งเห็นมันก็ยิ่งอยากเก็บเกี่ยว และยิ่งฉันพยายามมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งสูญเสียเงินมากขึ้นเท่านั้น”

แหล่งน้ำที่สำคัญ

ประเทศไทยมีส่วนสนับสนุนการค้าข้าวประมาณหนึ่งในสี่ของโลก เป็นอุตสาหกรรมที่มีความสำคัญอย่างมหาศาลและมีความเสี่ยงสูงต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่ประเทศไทยอยู่ในอันดับที่ 9 ของโลกในดัชนีความเสี่ยงด้านสภาพภูมิอากาศโลก

เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่เกิดบ่อยขึ้น เช่น ภัยแล้งและน้ำท่วม อาจทำให้นาข้าวพิการได้อย่างรวดเร็ว ในประเทศไทยสิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ

ในปี 2019 ประเทศประสบกับปริมาณน้ำฝนที่ตกต่ำที่สุดในรอบทศวรรษ ทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรง แม่น้ำโขงตกลงสู่ระดับสูงสุดตลอดกาลและการเพาะปลูกข้าวได้รับผลกระทบอย่างหนัก

แม้ว่าปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้นในปี 2564 จะทำให้ผลผลิตโดยรวมดีขึ้น แต่ก็ยังส่งผลให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้างในหลายพื้นที่

เวลาเป็นปัจจัยสำคัญในการปลูกข้าว ในอดีต เกษตรกรเคยผสมผสานความรู้เกี่ยวกับการพยากรณ์อากาศกับสัญชาตญาณเพื่อทำนายเวลาหว่านเมล็ดได้อย่างแม่นยำ

ความลับที่เกษตรกรไทยส่งต่อมาหลายชั่วอายุคนดูเหมือนจะ “ไร้อำนาจ” เมื่อเผชิญกับสภาพอากาศที่เลวร้ายและคาดเดาไม่ได้

นิทัศน์ เจริญธรรมรักษา ดำเนินการเครือข่ายการจัดหา การผลิต และการรวบรวมเมล็ดข้าวสำหรับเกษตรกรประมาณ 400 ครัวเรือน ในขณะที่ให้คำแนะนำเกี่ยวกับพันธุ์ที่เหมาะสมที่สุดในการปลูกและช่วยในกระบวนการปลูก เขากล่าวว่าทศวรรษที่ผ่านมานั้นยากลำบากจริงๆ

“สถานการณ์ต่างจากตอนที่ฉันเริ่มสร้างเครือข่ายในปี 1997 อย่างสิ้นเชิง ในขั้นตอนนี้ ปัญหาร้ายแรงมาก”, เขาพูดว่า.

“ชาวนาของผมเป็นคนที่มีความทุ่มเท พวกเขาใส่ใจในรายละเอียดเพราะเราต้องผลิตข้าวที่มีคุณภาพ และพวกเขาทำไม่ได้ถ้าไม่มีน้ำ น้ำ เราเสียใจมากเกี่ยวกับเรื่องนี้”

เครือข่ายนิทัศน์ดำเนินการในพื้นที่ที่มีการเข้าถึงการชลประทานสาธารณะจากอ่างเก็บน้ำ และโชคดีเพราะยังมีอีกหลายพื้นที่ในประเทศไทยที่พึ่งพา “พระเจ้า” โดยสิ้นเชิง

จากครัวเรือนเกษตรกรรมมากกว่า 8.1 ล้านครัวเรือนในประเทศไทย มีเพียง 26% เท่านั้นที่เข้าถึงระบบชลประทานจากถังเก็บน้ำ เนื่องจากเกษตรกรส่วนใหญ่ในขณะนี้เป็นผู้สูงอายุ มีการศึกษาน้อยหรือเข้าถึงเทคโนโลยีน้อย และประกอบอาชีพเกษตรกรรมขนาดเล็ก คาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้สถานการณ์แย่ลง

จากการวิจัยโดยวิษณุ อรรถวานิช รองศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ภายใต้สถานการณ์ในอนาคตที่แตกต่างกัน การผลิตข้าวอาจเพิ่มขึ้นจริง ๆ ในพื้นที่ที่เข้าถึงน้ำชลประทาน ในขณะที่ผลผลิตลดลงในพื้นที่ขึ้นอยู่กับฝน

แม้จะอยู่ในสถานการณ์เชิงลบที่น้อยกว่า แต่ในช่วงกลางศตวรรษนี้ ผลผลิตข้าวของไทยคาดว่าจะลดลงมากกว่า 10% ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อความมั่นคงด้านอาหารในภูมิภาค

วิษณุ พูดว่า: “มันเป็นเรื่องที่แย่จริงๆ ในแง่ของการเกษตร หากประเทศไทยประสบกับภาวะโลกร้อนและภัยแล้งที่ยืดเยื้อ เกษตรกรที่อยู่นอกพื้นที่ชลประทานก็จะยอมแพ้ และนั่นหมายถึง 74% ของครัวเรือนไม่ปลูกข้าวอีกต่อไป คำถามคือเราควรจะหยุดและพยายามที่จะ ทำอะไรก่อนเกิดภัยพิบัติหรือไม่?

หาทางออก

การต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำในระยะยาวเป็นมาตรการที่สำคัญที่สุดในการจำกัดความเสียหายต่ออุตสาหกรรมข้าวของไทยในอนาคต ในระยะสั้น วิษณุกำลังดำเนินการแก้ไขปัญหาต่างๆ เพื่อช่วยให้เกษตรกรปรับตัวเข้ากับความท้าทายใหม่ๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภาคเกษตรกรรมของประเทศได้รับผลกระทบจากการขาดการพยากรณ์อากาศที่แม่นยำ การเผยแพร่ข้อมูลไปยังประชากร และการลดความเสี่ยงที่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น การขาดการลงทุนด้านเทคโนโลยีการเกษตรหรือการส่งเสริมพืชผลที่มีมูลค่าสูงซึ่งใช้น้ำน้อยทำให้เกิดความลำบากแก่ประเทศไทย

นอกจากนี้ ยังมีความจำเป็นที่รัฐบาลจะต้องปรับโครงสร้างรูปแบบการสนับสนุนทางการเงินให้กับเกษตรกรที่สูญเสียพืชผลเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ปัจจุบันประเทศไทยให้การสนับสนุนเกษตรกรอย่างไม่มีเงื่อนไขในกรณีภัยแล้งหรือน้ำท่วม คุณวิษณุให้เหตุผลว่าสิ่งนี้ไม่ได้ช่วยเปลี่ยนพฤติกรรมที่จะทำให้การทำฟาร์มยั่งยืนและประสบความสำเร็จมากขึ้นในอนาคต

“หากมีความล้มเหลวในการเพาะปลูกจำนวนมากเนื่องจากภัยแล้ง เกษตรกรได้รับการชดเชย แต่ปีหน้าล่ะ รัฐบาลต้องจ่ายต่อไป ไม่ได้เปลี่ยนเกษตรกรสำหรับเกษตรกร ช่วยปรับปรุงผลผลิตหรือปกป้องผลิตภัณฑ์ของเรา เรามีคู่แข่ง ถ้าเรา อุดหนุนเกษตรกรเท่านั้น ในอนาคตประเทศไทยจะสูญเสียความสามารถในการแข่งขัน

เขาให้เหตุผลว่าการพยายามส่งเสริมและสนับสนุนให้คนหนุ่มสาวทำการเกษตร ให้ผู้คนเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและเทคโนโลยีที่ทันสมัยในพื้นที่ชนบท ส่งเสริมแหล่งน้ำและการวิจัยทางการเงินเกี่ยวกับข้าวพันธุ์ใหม่ จะเป็นการใช้เงินทุนที่มีจำกัดมากขึ้น อุตสาหกรรม.