แม้ว่าปฏิบัติการกู้ภัยจะเสร็จสิ้นแล้วก็ตาม จนกระทั่งวันที่ 14 ก.ค. แพทย์ได้แจ้งให้เด็กชายทราบถึงการเสียชีวิตของนักประดาน้ำ สมาน กุนัน อดีตเจ้าหน้าที่พิเศษกองทัพเรือไทย ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 5/7 พ.ค. ขณะเข้าร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือเด็ก

“ทุกคนร้องไห้และแสดงความเสียใจด้วยการเขียนข้อความบนกระดานของสมาน คูนัน และก้มศีรษะอย่างเงียบๆ เด็กๆ ยังขอบคุณเขาและสัญญาว่าจะเป็นเด็กดี” เขากล่าว เจษฎา โชคดำรงสุข ปลัดกระทรวงสาธารณสุข กล่าว

เมื่อวันที่ 5 ก.ค. สมาน กุนัน อดีตหน่วยซีล วัย 38 ปี เสียชีวิตขณะติดตั้งถังออกซิเจนตามถ้ำซึ่งนำไปสู่จุดที่ทีมฟุตบอลติดอยู่

กุนันออกจากกองทัพเรือไทยในปี พ.ศ. 2549 เพื่อไปทำงานที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ หลังจากทราบข่าวจึงได้เดินทางไปถ้ำหลวงนางนอนเพื่อร่วมปฏิบัติการช่วยเหลือทีมฟุตบอลเด็กกับอดีตเพื่อนร่วมทีม ในถ้ำมืด

สองวันหลังจากการเสียชีวิตของ Kunan กองทัพเรือไทยได้จัดพิธีส่งศพของเขากลับไปยังบ้านเกิดในพิธีทางทหารอันศักดิ์สิทธิ์

ในพระราชกฤษฎีกาที่ออกเมื่อเร็วๆ นี้ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ ทรงเลื่อนตำแหน่งอดีตเจ้าหน้าที่กองกำลังพิเศษจากสิบโทเป็นพันตรี เพื่อเป็นเกียรติแก่การเสียสละของเขาในการช่วยเหลือทีมฟุตบอลเด็ก