เมื่อวันที่ 16 ส.ค. วัน มูฮัมหมัด นูร์ มาธา ประธานรัฐสภาไทย ได้เรียกประชุมสภาผู้แทนราษฎรที่มีสมาชิกทั้งหมด 493 คน เพื่อเลือกนายกรัฐมนตรีคนใหม่แทนนายเศรษฐา ทวีสิน ที่เพิ่งถูกไล่ออกจากตำแหน่งโดย ศาลรัฐธรรมนูญ.

ผู้สมัครเพียงคนเดียวในการเลือกตั้งครั้งนี้คือ นางสาวแพทองธาร ชิวัตร หัวหน้าพรรคเพื่อไทย (เพื่อไทย) ซึ่งเป็นหัวหน้าพรรคร่วมรัฐบาลซึ่งปัจจุบันมีที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎร 314/493 ที่นั่ง ตามกฎหมายการเลือกตั้งของไทย แพตองตันจำเป็นต้องมีคะแนนเสียงข้างมากไม่ต่ำกว่า 247 เสียงจึงจะได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี ส่งผลให้นางแพทองธารได้รับคะแนนเสียงเห็นด้วย 319 เสียง ไม่เห็นด้วย 145 เสียง และงดออกเสียง 27 เสียง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสองคนไม่เข้าร่วมการประชุม จึงได้รับเลือกให้นางแพทองธารเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 31 และเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศด้วยวัยเพียง 37 ปี เธอยังเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนที่สองในประวัติศาสตร์ของ “ดินแดนวัดทอง” และเป็นสมาชิกคนที่สามของครอบครัวชินวัตรที่ดำรงตำแหน่งนี้ ต่อจากพ่อของเธอ ทักษิณ ชินวัตร และป้าของเธอ ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร

พรรคเพื่อไทยเสนอชื่อนางแพทองธารเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ภายหลังการเสนอชื่อพรรคเพื่อไทย นางสาวแพทองธารกล่าวว่า “เราเชื่อว่าพรรคและพรรคพันธมิตรจะเป็นผู้นำประเทศของเรา” พร้อมเรียกร้องให้ประชาชนอดทนก่อนที่นโยบายเศรษฐกิจของเพื่อไทยจะสัมฤทธิ์ผล “แค่ปีเดียวเท่านั้น…ผมจะทำทุกอย่างเพื่อให้นโยบายของเพื่อไทยประสบความสำเร็จ เรามุ่งมั่นและพร้อมที่จะขับเคลื่อนประเทศไปข้างหน้า” แพทองธารกล่าว

เส้นทางการเมือง

นางสาวแพทองธารเกิดที่กรุงเทพฯ สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขารัฐศาสตร์ สังคมวิทยา และมานุษยวิทยาจากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เมื่อปี พ.ศ. 2551 และศึกษาต่อเพื่อรับปริญญาโทสาขาการจัดการโรงแรมนานาชาติที่มหาวิทยาลัยเซอร์เรย์ ประเทศอังกฤษ

ในการปราศรัยครั้งก่อน เธอเปิดเผยว่าเธอได้สัมผัสกับการเมืองมาตั้งแต่อายุ 8 ขวบ ตอนที่ทักษิณยังเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศ ก่อนเข้าสู่การเมือง นางสาวแพทองธารดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริษัทอสังหาริมทรัพย์ Rende Development เธอยังเป็นเจ้าของหุ้นในบริษัทขนาดใหญ่หลายแห่ง เขาเป็นผู้มีอิทธิพลในโซเชียลมีเดียด้วยหน้า Instagram ส่วนตัวของเขาที่มีผู้ติดตามเกือบ 700 ล้านคน

นางสาวแพทองธาร “นำเสนอ” การเมืองไทยในการประชุมพรรคเพื่อไทยเมื่อเดือนตุลาคม 2564 จากนั้นเพื่อไทยได้แต่งตั้งนางแพทองตันเป็นหัวหน้าคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านนวัตกรรมและการไม่แบ่งแยก ตั้งแต่นั้นมา มีการคาดเดากันมากมายเกี่ยวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของนางสาวแพทองธาร ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คุณแพทองธารซึ่งแต่งงานแล้วมีลูกสองคน ถูกมองว่าเป็นตัวแทนของพรรคเพื่อไทย พรรคที่ได้รับการสนับสนุนจากตระกูลชินวัตรผู้มีอำนาจ

ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤษภาคม 2566 นางสาวแพทองธารเป็นหนึ่งในสามผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของพรรคเพื่อไทย หลังจากที่พรรคเพื่อไทยได้รับสิทธิจัดตั้งรัฐบาลและนายเศรษฐา ทวีสิน ได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี นางสาวแพต้นธารยังคงดำรงตำแหน่งผู้นำในพรรคเพื่อไทยและได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรคเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2566 ในฐานะ ล่าสุด นางสาวแพทองธาร อดีตนายกรัฐมนตรี ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรองประธานคณะกรรมการยุทธศาสตร์พลังงานอ่อนและการพัฒนาระบบสาธารณสุขระดับชาติ จำนวน 2 คณะ โดยมีนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันเป็นประธาน

จุดแข็งหรืออุปสรรค

ตามรายงานของรอยเตอร์ นางแพทองธาร แม้จะมีประสบการณ์ทางการเมือง แต่ก็ไม่เคยดำรงตำแหน่งในรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้ง และไม่มีประสบการณ์ด้านการบริหารงานเลย ซึ่งจะทำให้เธอถูกมองว่าเป็นนายกรัฐมนตรีที่ไม่ผ่านความท้าทายมากมาย “เธอจะถูกจับตาดู เธอจะตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมาก” ฐิตินันท์ พงศ์สุทธิรักษ์ นักรัฐศาสตร์แห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าว โดยคาดการณ์ว่าเธออาจต้องการคำแนะนำจากพ่อของเธอซึ่งเป็นนักการเมืองผู้มีประสบการณ์

อย่างไรก็ตาม ภาคเอกชนของไทยได้รับผลตอบรับเชิงบวกต่อการเลือกตั้งของนางสาวแพทองธารเป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของประเทศ นายเกรียงไกร เธียรนุกูล ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) กล่าวว่า นางสาวแพทองธารสามารถช่วยสร้างการเชื่อมโยงระหว่างคนรุ่นใหม่กับคนรุ่นเก่าในประเทศไทยได้ ดังนั้น วัยหนุ่มสาวของเธอจึงเป็นจุดแข็งและไม่เป็นอุปสรรค นายเกรียงไกรเชื่อว่าภายใต้การนำของนางแพทองธาร นโยบายส่วนใหญ่ที่รัฐบาลนำโดยพรรคเพื่อไทยจะดำเนินต่อไปตามแผนที่วางไว้

ความสงบ