ในบริบทที่โลกกำลังเผชิญกับวิกฤติต่างๆ มากมายและความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ ความมุ่งมั่นของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ที่จะเป็นเจ้าภาพจัดงานนี้ แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของวอชิงตันต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก การประชุมครั้งนี้ถือเป็นโอกาสสำหรับสหรัฐอเมริกาในการส่งเสริมบทบาทของตนในฐานะประเทศเจ้าภาพในการช่วยสมาชิกเอเปคในการจำกัดความแตกต่างและส่งเสริมความร่วมมือเพื่อเอาชนะความท้าทายที่โลกกำลังเผชิญอยู่

นาย Nicholas Szechenyi รองผู้อำนวยการ CSIS ประจำภูมิภาคเอเชีย เน้นย้ำว่า 30 ปีหลังจากการประชุมผู้นำ APEC ครั้งแรก ปัจจุบันสมาชิก APEC เช่น ประเทศไทย และญี่ปุ่น เป็นผู้ริเริ่มแนวคิด FTAAP อีกครั้ง ข้อตกลงที่ครอบคลุมและก้าวหน้าสำหรับหุ้นส่วนภาคพื้นแปซิฟิก (CPTPP) และมีส่วนร่วมในกระบวนการเปิดเสรีการค้าระดับภูมิภาค ในขณะเดียวกัน กลยุทธ์ทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ในปัจจุบันไม่ได้เน้นการเข้าถึงตลาดเหมือนกับที่พันธมิตรและพันธมิตรในอินโดแปซิฟิกทำ แต่กลับพยายามระบุปัญหาในปัจจุบันที่ “มากกว่า” แทน ” เช่น เศรษฐกิจดิจิทัล ดังที่แสดงในวาระ APEC ปีนี้ ด้วยความพยายามนี้ วอชิงตันต้องการแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในด้านนโยบายเศรษฐกิจในภูมิภาค ผู้เชี่ยวชาญ วิกเตอร์ ชา ให้ความเห็นว่าสหรัฐฯ จะใช้ APEC เพื่อเน้นความคืบหน้าบางประการในกรอบเศรษฐกิจอินโดแปซิฟิก (IPEF)

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Erin Murphy ผู้ร่วมอาวุโสของโครงการ CSIS Asia กล่าวว่าหนึ่งในผลลัพธ์สำคัญที่ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีไบเดนต้องการบรรลุที่นี่คือการทำให้กรอบ IPEF สมบูรณ์ เนื่องจากทุกฝ่ายที่เข้าร่วมการอภิปราย IPEF ก็เป็นสมาชิกของ APEC เช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญ Erin เชื่อว่าเสาหลักบางประการของ IPEF จะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอย่างแท้จริงในฟอรัม APEC 2023

ประเด็นหนึ่งที่จะดึงดูดความสนใจในช่วง APEC 2023 คือความเป็นไปได้ที่จะมีการพบปะกันระหว่างประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ดร. บอนนี ลิน นักวิจัยอาวุโสฝ่ายความมั่นคงในเอเชียและผู้อำนวยการโครงการ China Power Project ของ CSIS กล่าวว่าการประชุมดังกล่าวคาดว่าจะปรับปรุงหรือรีเซ็ตความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศได้อย่างมีนัยสำคัญ ดร.ลิน ระบุว่า การประชุมสามารถช่วยจัดการและรักษาความสัมพันธ์ทวิภาคีได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ทั้งสองประเทศเตรียมเข้าสู่ปี 2024 ซึ่งมีเหตุการณ์สำคัญมากมาย รวมถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ นายแดนนี รัสเซลล์ รองประธานฝ่ายความมั่นคงระหว่างประเทศและการทูตของสถาบันนโยบายสังคมแห่งเอเชีย กล่าวว่าสิ่งที่ผู้นำทั้งสองมีเหมือนกันคือความปรารถนาที่จะสร้างเสถียรภาพความสัมพันธ์และหลีกเลี่ยง “วิกฤตหรือความขัดแย้งระหว่างประเทศ” ที่อาจส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ภายในประเทศ กำหนดการ.

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Széchenyi กล่าว APEC 2023 จะให้โอกาสสหรัฐฯ ในการส่งเสริมความร่วมมือที่ใกล้ชิดกับพันธมิตรในวาระเฉพาะ ซึ่งโดยปกติจะหารือเกี่ยวกับ IPEF นอกรอบการประชุมสุดยอด APEC

ผู้เชี่ยวชาญเมอร์ฟี่เน้นย้ำว่าเอเปคไม่ใช่ “เวที” สำหรับการเจรจา กรอบการทำงานนี้มีประวัติอันยาวนานและน่าภาคภูมิใจในการทำงานภายใต้ฉันทามติและการริเริ่มที่ไม่มีข้อผูกมัดเพื่อส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจในภูมิภาค คุณลักษณะนี้มีคุณค่าในการใช้เวทีพหุภาคี เช่น APEC เพื่อกำหนดวาระเชิงบวกสำหรับการเจรจาทางเศรษฐกิจกับพันธมิตรหลายรายในภูมิภาค

จะเห็นได้ว่าเนื่องจากระยะเวลาที่การมีส่วนร่วมลดลงในกรอบการค้าเสรีของภูมิภาค บทบาทของสหรัฐอเมริกาต่อเศรษฐกิจของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกจึงลดลงอย่างมาก ดังนั้น ด้วยความพยายามตลอดปี พ.ศ. 2566 เพื่อเตรียมพื้นที่สำหรับการประชุมสุดยอดเอเปคที่จัดขึ้นเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ในซานฟรานซิสโก วอชิงตันจึงได้รับการคาดหวังให้แสดงให้เห็นถึงบทบาทความเป็นผู้นำ โดยรวบรวมเศรษฐกิจของประเทศสมาชิกให้เป็นหนึ่งเดียวในรูปแบบทางเศรษฐกิจที่เชื่อมโยงทั้งภูมิภาค