ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์และต้นทุนที่สูงขึ้นส่งผลให้บริษัทใหญ่ๆ ในยุโรปมองหาแหล่งผลิตทางเลือก เวียดนามเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในเอเชียที่จะไม่ประสบกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในช่วงการระบาดใหญ่ในปี 2020 และ 2021 จากข้อมูลของธนาคารโลก จีดีพีของเวียดนามคาดว่าจะเติบโตประมาณ 5-5% ในปีนี้ ผลการดำเนินงานทางเศรษฐกิจของเวียดนามในระหว่างและหลังการระบาดใหญ่ได้ดึงดูดความสนใจของบริษัทใหญ่ๆ ในยุโรปหลายแห่ง Brose ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมัน ซึ่งมีโรงงาน 11 แห่งในจีน กำลังลังเลระหว่างไทยและเวียดนามสำหรับโรงงานผลิตแห่งใหม่

เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว Lego บริษัทสัญชาติเดนมาร์กประกาศว่าจะสร้างโรงงานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ (935 ล้านยูโร) ใกล้ศูนย์ธุรกิจทางตอนใต้ของนครโฮจิมินห์ โฮจิมินห์ซิตี้ หนึ่งในโครงการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปในเวียดนามจนถึงปัจจุบัน

Daniel Müller ผู้อำนวยการสมาคมธุรกิจแห่งเอเชียแปซิฟิกของเยอรมัน กล่าวว่า ขณะนี้ดูเหมือนว่าบริษัทขนาดกลางกำลังพยายามเข้าสู่ตลาดเวียดนามมากขึ้น หรือกำลังย้ายการดำเนินงานออกจากจีนในขนาดที่ใหญ่ขึ้น บริษัทในยุโรปกำลังมองหาทางเลือกอื่นจากจีนด้วยเหตุผลหลายประการ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ค่าแรงที่เพิ่มขึ้นของจีนทำให้จีนมีความน่าสนใจน้อยลงสำหรับผู้ผลิตต้นทุนต่ำ เงินเดือนประจำปีเฉลี่ยในประเทศจีนเพิ่มขึ้นจากประมาณ 5,120 ยูโร (5,400 ดอลลาร์) ในปี 2553 เป็น 13,670 ยูโรในปี 2563 ตามข้อมูลของ Moody’s Analytics

ในเชิงภูมิรัฐศาสตร์ ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับรัฐบาลยุโรปจะแย่ลงในปี 2564 เมื่อสหภาพยุโรปกำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อจีน ปักกิ่งจึงกำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อสหภาพยุโรปและสนธิสัญญาการลงทุนที่ลงนามก่อนหน้านี้ถูกระงับ ภายในปี 2022 นโยบาย “ปลอดโควิด” ในปัจจุบันของปักกิ่งได้ทำให้ซัพพลายเชนทั่วโลกเกิดความโกลาหล เนื่องจากการผลิตไม่ได้ใช้งานในเมืองต่างๆ ที่ถูกล็อกดาวน์ นอกจากนี้ยังสั่นคลอนความเชื่อมั่นของบริษัทยุโรปในจีนว่าเป็นแหล่งผลิตที่เชื่อถือได้ เซี่ยงไฮ้เพิ่งเปิดใหม่ได้ไม่นานหลังจากล็อกดาวน์มาหลายเดือน ขณะที่บางส่วนของกรุงปักกิ่งก็ถูกปิดมาหลายเดือนเช่นกัน ทั้งหมดนี้ทำให้เศรษฐกิจอ่อนแอและมีคำเตือนว่าจีนอาจต่ำกว่าเป้าหมายการเติบโตของ GDP ในปีนี้

ในช่วงสามเดือนแรกของปี 2022 GDP ของจีนเติบโตขึ้น 4.8% ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายประจำปีอย่างเป็นทางการที่ 5.5% แม้กระทั่งก่อนการแพร่ระบาด องค์กรระหว่างประเทศอย่างธนาคารโลกและ Fitch Solutions ต่างเห็นบริษัทต่าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทในกลุ่มการผลิตที่ใช้แรงงานเข้มข้น เริ่มออกจากจีนแผ่นดินใหญ่ไปยังประเทศอื่น ๆ โดยมีต้นทุนต่ำที่สุดในภูมิภาค รวมถึงเวียดนาม ในขณะเดียวกัน เวียดนามได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดสำหรับนักลงทุนมากขึ้น ค่าจ้างในประเทศจีนลดลง และเวียดนามมีชนชั้นกลางที่เติบโตอย่างรวดเร็ว รัฐบาลยังลงทุนอย่างหนักในโครงสร้างพื้นฐาน สหภาพยุโรปและเวียดนามให้สัตยาบันข้อตกลงการค้าเสรีในปี 2020 ซึ่งรวมถึงข้อตกลงการลงทุน ข้อตกลงคุ้มครองการลงทุนระหว่างสหภาพยุโรปและเวียดนาม (EVIPA) การค้าทวิภาคีเพิ่มขึ้นเป็น 49 พันล้านยูโรในปี 2564 เทียบกับ 20.8 พันล้านยูโรในปี 2555 เมื่อการเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างสหภาพยุโรปและเวียดนาม (EVFTA) เริ่มต้นขึ้น

รายงานโดย Germany Trade & Invest ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการวิจัยและให้คำปรึกษา ระบุว่าข้อตกลงการค้าเสรีเหล่านี้ยังช่วยให้บริษัทในยุโรปเข้าถึงกิจกรรมการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐในเวียดนามได้ง่ายขึ้น ซึ่งรวมถึงโครงการความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่รัฐบาลท้องถิ่นให้ความสำคัญอย่างสูง

จากข้อมูลของ EVIPA อัตราสูงสุดของการเป็นเจ้าของต่างประเทศในธนาคารพาณิชย์ได้เพิ่มขึ้นจาก 30% เป็น 49% สมาคมธุรกิจดัตช์ในเวียดนาม (DBAV) กล่าวว่าเวียดนามจะ “เข้ามาแทนที่” จีน เนื่องจากยังคงต้องพิจารณาตัวเลือกการผลิต แต่ในฐานะที่เป็นสถานที่สำหรับการขยายหรือลงทุนเพิ่มเติม นอกประเทศจีน หรือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ +1 ของจีน เวียดนามกำลังตั้งหลักอย่างยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน

สมาคมธุรกิจแห่งเอเชียแปซิฟิกของเยอรมันตั้งข้อสังเกตว่าการแยกยุโรปออกจากจีนส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับที่ตั้งของธุรกิจ ตัวอย่างเช่น บริษัทเยอรมันพึ่งพาตลาดจีนมากกว่าประเทศอื่นๆ ในยุโรปส่วนใหญ่ ตามข้อมูลจาก OEC การส่งออกของเยอรมนีไปยังจีนมีมูลค่า 99 พันล้านยูโรในปี 2020 เทียบกับ 19 พันล้านยูโรสำหรับฝรั่งเศส ยังไม่ชัดเจนว่าบริษัทเยอรมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทขนาดใหญ่ จะลดการดำเนินงานในจีนลงอย่างมากหรือไม่ แต่จะเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับประเทศอย่างเวียดนามที่จะสามารถพึ่งพาการลงทุนขนาดใหญ่ใหม่ๆ

นอกจากนี้ยังจะขึ้นอยู่กับประเภทของอุตสาหกรรมที่เป็นปัญหา ในระยะยาว บริษัทในภาคการผลิตที่มีมูลค่าเพิ่มสูง เช่น วิศวกรรมขั้นสูงและเครื่องใช้ไฟฟ้าอัจฉริยะ จะยังมองว่าจีนแผ่นดินใหญ่เป็นศูนย์กลางการผลิตเนื่องจากห่วงโซ่อุปทาน . อย่างไรก็ตาม การผลิตที่มีอัตรากำไรขั้นต้นต่ำกว่า ซึ่งต้องใช้ระบบนิเวศที่มีต้นทุนต่ำและซับซ้อนน้อยกว่า มีแนวโน้มที่จะออกจากจีนต่อไปเพื่อรักษาต้นทุนการผลิตให้ต่ำ หากความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ยังคงเพิ่มสูงขึ้นในอนาคต บริษัทต่างๆ จะแสวงหาทางเลือกอื่นจากจีนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และเวียดนามก็คาดว่าจะมีบทบาทสำคัญในเรื่องนี้