ใบไม้ บางกอกโพสต์ วันที่ 17 มีนาคม อ้างคำพูดของอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร เรียกร้องให้นักวิจารณ์มุ่งความสนใจไปที่ประเด็นสำคัญมากกว่าที่จะพิจารณาทุกการกระทำของเขาในที่สาธารณะ

เขาออกแถลงการณ์หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางนับตั้งแต่เดินทางกลับบ้านเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม เขาได้รับการอภัยโทษเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ หลังจากถูกควบคุมตัวนาน 6 เดือน ในระหว่างนั้นเขาก็ได้รับการรักษาในโรงพยาบาลด้วย

การกลับมาจากการคุมขังและการถูกเนรเทศ 15 ปีของเขาทำให้เกิดปฏิกิริยาผสมกัน จากข้อมูลของรอยเตอร์ ฉันทามติทั่วไปว่าการปรากฏตัวของเขาจะเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางการเมืองในประเทศไทย

นักวิจารณ์ยังวิพากษ์วิจารณ์การกลับมาบ้านเกิดของเขาที่จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งเป็นสถานที่ที่พรรคเพื่อไทยเข้มแข็ง

“ละครเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องจริง แค่นั้นแหละ” เขากล่าว โดยอ้างถึงชุดเรื่องราวที่ยึดถือเขาเป็นหัวข้อของพวกเขา

แม้แต่ในเชียงใหม่ เขากล่าวว่านักวิจารณ์ยังคงตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงดูมีสุขภาพดีและไม่ป่วยหนักอย่างที่เขาพูดเมื่อเขาได้รับการอภัยโทษ

อดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณกล่าวว่าสภาพจิตใจที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดสามารถเอาชนะความอ่อนแอทางร่างกายได้ นอกจากนี้ เขามีความสุขมากที่ได้มีโอกาสเดินทางกลับประเทศบ้านเกิดเพื่อกลับมารวมตัวกับครอบครัวอีกครั้งหลังจากถูกเนรเทศมานาน 17 ปี สุขภาพของเขาจึงดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าเขายังคงมีปัญหากับกระดูกและเส้นประสาทบางส่วนบริเวณคอและหลัง และยังคงทนทุกข์ทรมานต่อไปหลังโควิด-19 ก่อนหน้านี้เขาเข้ารับการรักษาในหอผู้ป่วยหนักนานถึง 9 วันเมื่อเขาติดเชื้อโควิด-19

“ตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว และถ้าใครไม่ชอบฉัน พวกเขาก็ใช้ชีวิตได้ และฉันก็จะอยู่แบบของตัวเอง (โดยไม่รบกวนกัน)” เขากล่าว

ในการพัฒนาอีกอย่างหนึ่ง นายกรัฐมนตรีไทย เศรษฐา ทวีสิน เมื่อวันที่ 16 มีนาคม ปฏิเสธคำวิพากษ์วิจารณ์ว่าประเทศไทย “มีนายกรัฐมนตรีสองคน” หลังจากพบกับทักษิณที่เชียงใหม่

นายกรัฐมนตรี เศรษฐา กล่าวว่า ตนหารือประเด็นเศรษฐกิจ และต้องการฟังคำแนะนำของทักษิณในระหว่างรับประทานอาหารค่ำ เนื่องจากทักษิณเป็นนักเศรษฐศาสตร์ที่มีชื่อเสียง พวกเขายังได้หารือถึงประเด็นการบริหารเศรษฐกิจในรัชสมัยของทักษิณตามที่นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันกล่าว