“ผมเชื่อว่าเขามีคุณค่าที่จะนำมาสู่รัฐบาลและประชาชนไทย” – นายกรัฐมนตรี เศรษฐา กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว บลูมเบิร์ก เมื่อวันที่ 20 กันยายน เมื่อเขาเดินทางถึงสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ สมัยที่ 78
“เขาเป็นและอาจจะยังคงเป็นนายกรัฐมนตรีที่รักที่สุดในประวัติศาสตร์การเมืองไทย” – นายเศรษฐาให้ความเห็น นายทักษิณยังถูกมองว่าเป็นผู้มีอิทธิพลในพรรคเพื่อไทยของนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันอีกด้วย
นายเศรษฐากล่าวต่อว่า “เห็นได้ชัดว่ามีเหตุผลที่ดีสำหรับเรื่องนี้ และหากเขาเป็นอิสระ ฉันก็คงไม่ฉลาดที่จะไม่ถามความคิดเห็นของเขาและนายกรัฐมนตรีคนอื่นๆ”
นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน – รูปถ่าย: EPA-EFE
หลังจากทำงานในภาคเอกชนมากว่า 30 ปี นายเศรษฐา ยอมรับว่าขาดประสบการณ์ทางการเมืองในการให้สัมภาษณ์ บลูมเบิร์ก แต่ไม่สนใจข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับความยั่งยืนของกลุ่มรัฐบาลของเขา
“ผมเชื่อว่าเป็นรัฐบาลที่มีเสถียรภาพมาก ส่วนบทบาทของทักษิณในรัฐบาลใหม่นั้นยังไม่ชัดเจน” เขากล่าว
นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทยกำลังพยายามฟื้นฟูเศรษฐกิจที่มีอัตราการเติบโตช้ากว่าประเทศเพื่อนบ้าน ความคิดเห็นของเขาแสดงให้เห็นถึงขอบเขตที่นายทักษิณสามารถมีอิทธิพลต่อการเมืองของประเทศต่อไปได้
นายทักษิณดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของประเทศไทยตั้งแต่ปี พ.ศ. 2544 ถึง พ.ศ. 2549 ครอบครัวทักษิณของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อการเมืองของประเทศในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
นายทักษิณ วัย 74 ปี ถูกบังคับให้ลี้ภัยตั้งแต่ปี 2551 เพื่อหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริต และเดินทางกลับประเทศไทยเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา นายเศรษฐาได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีจากรัฐสภา
นายทักษิณถูกตัดสินจำคุก 8 ปี แต่ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลตำรวจทันทีด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ
นายทักษิณขอความเมตตาจากสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ ทรงลดโทษเหลือ 1 ปี ครอบครัวของเขากำลังพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะปล่อยตัวเขาก่อนเส้นตายของทัณฑ์บน ซึ่งมีกำหนดในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า และจะถูกกักบริเวณในบ้านเท่านั้น
