กีฬาไทยสร้างความประทับใจในโอลิมปิกที่ปารีสวันสุดท้ายของการแข่งขัน ก่อนหน้านี้ในการแข่งขันโอลิมปิกส่วนใหญ่ทีมกีฬาไทยได้เหรียญเงินเพียงเหรียญเดียว แต่เป็นผลงานที่น่าประทับใจมากเมื่อนักเทนนิส กุลวุฒิ วิทิตสาร เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศการแข่งขันแบดมินตันชายเดี่ยว คืนวันที่ 7 ส.ค. ไทยคว้าเหรียญรางวัล 4 เหรียญติดต่อกัน ทำให้ยอดรวมเหรียญไทยในโอลิมปิกปารีสอยู่ที่ 5 เหรียญ

เหรียญทองของภาณิภัค วงศ์พัฒนกิจในการแข่งขันเทควันโดหญิงรุ่น 49 กก. ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจแต่สามารถคาดเดาได้ ปาณิภักดิ์ คว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว 2020 นักมวยเข้าสู่ปฏิทินกีฬาไทยและประวัติศาสตร์กีฬาเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในฐานะนักกีฬาหญิงคนแรกจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่คว้าเหรียญทองในเวที 2 ครั้งติดต่อกัน

ศิลาชัย ธีระพงศ์ คว้าเหรียญเงินในการแข่งขันยกน้ำหนักชาย รุ่น 61 กก. ซึ่ง Trinh Van Vinh จากเวียดนามล้มเหลวเมื่อเขาล้มเหลวในการพยายามยกน้ำหนักแบบคลีนแอนด์เจิร์คทั้งสามครั้งด้วยน้ำหนักที่บันทึกไว้ที่ 128 กก. ก่อนหน้านี้ นักมวยปล้ำไทยวัย 20 ปี ไม่ได้รับเรตติ้งสูงในเนื้อหานี้ แต่ทำได้รวม 303 กิโลกรัม (สแนทช์ 132 ตัว ผลัก 171 ตัว) การแสดงของศิลาชัย ธีรพงศ์ รองจากนักมวยปล้ำชาวจีน หลี่ ฟาบิน ที่มีน้ำหนักรวม 310 กิโลกรัม และสร้างสถิติโอลิมปิกด้วยการยกน้ำหนัก 147 กิโลกรัม ในงานนี้ นักกีฬาชาวมาเลเซียรายนี้พลาดเหรียญรางวัลไปอย่างน่าเสียดาย แม้ว่าน้ำหนักรวมของเขาจะน้อยกว่านักกีฬาชาวอเมริกัน 1 กิโลกรัมก็ตาม

ประเทศไทยคว้าเหรียญรางวัลประเภทยกน้ำหนักได้อีกครั้ง เมื่อนักกีฬาหญิง สุโรจนา คำเบา คว้าเหรียญทองแดง พิกัดน้ำหนักรวม 200 กก. ในรุ่น 49 กก. หญิง

ในการชกมวย นักมวยไทย จันทร์แจ่ม สุวรรณเพ็ง ยังคงลงสนามและเข้าแข่งขันในรอบรองชนะเลิศกับนักกีฬาชื่อดังอย่าง เคลิฟ อิมาน จากแอลจีเรีย เคลิฟ แกร่งเกิน จันทร์แจ่ม สุวรรณเพ็ง แพ้ด้วยสกอร์ต่างกัน 0-5 เหรียญทองแดงของนักมวยไทยมีเกียรติและน่าภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้รับเหรียญโอลิมปิก นักกีฬาชาวไทย ธีรพงศ์ ศิลาชัย กล่าวอย่างแนบเนียนว่าหวังว่าจะได้เงินรางวัลมากมาย สิ่งแรกที่เขาคิดคือสร้างบ้านให้พ่อแม่เพื่อให้พวกเขาได้มีที่อยู่ใหม่ ธีระพงศ์ ศิลาชัย เข้ามาเล่นกีฬาในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก พ่อแม่ต้องเสียสละมากมาย การสร้างบ้านใหม่และสร้างชีวิตที่ดีขึ้นให้กับพ่อแม่คือแรงจูงใจของนักกีฬาคนนี้ในการบรรลุความรุ่งโรจน์ในวงการกีฬา

นักกีฬาไทยคว้าเหรียญโอลิมปิกจะได้รับ “ฝน” เงินรางวัล กองทุนพัฒนากีฬาแห่งชาติให้ผลตอบแทนที่สูงมาก โดยนักกีฬาสามารถเลือกรับได้ครั้งเดียวหรือหลายปีก็ได้ กับธีรพงศ์ ศิลาชัย รับเงินทีเดียว 6 ล้านบาท หรือรับเดือนละ 7.2 ล้านบาท นาน 4 ปี นอกจากนี้ มูลนิธิ องค์กร บริษัท และบุคคลผู้มั่งคั่งจำนวนมากยังคงรอการให้รางวัลแก่ฮีโร่กีฬาไทยเมื่อเดินทางกลับบ้าน

นักเทนนิสกุลวุฒิ ผู้ชนะเลิศแบดมินตันชายเดี่ยวในประวัติศาสตร์ เดินทางกลับบ้านแล้ว เขารู้สึก “ท่วมท้น” ด้วยโบนัสเมื่อเขาได้รับโบนัสต่างๆ มากมาย กุลวุฒิได้รับอพาร์ทเมนต์จากบริษัทอสังหาริมทรัพย์เป็นรางวัล

นอกจากการสร้างบ้านให้พ่อแม่แล้ว นักมวยปล้ำ ธีรพงศ์ ศิลาชัย ก็อาจจะมีอพาร์ตเมนต์ของตัวเองด้วย