ตามหนังสือพิมพ์ นิเคอิ เอเชียรัฐบาลไทยขยายเวลาเปิดให้บริการกิจกรรมบันเทิงยามค่ำคืนได้ช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวและเพิ่มการใช้จ่ายในช่วงปีใหม่อย่างมีนัยสำคัญ ขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ดึงดูดนักท่องเที่ยวในช่วงวันหยุดปีใหม่วันตรุษจีนอีกด้วย

ตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคม 2566 เป็นต้นไป ครม.จะอนุญาตให้บาร์ ไนต์คลับ และสถานบันเทิงอื่นๆ เปิดให้บริการจนถึงเวลา 04.00 น. แทนที่จะเป็น 02.00 น. เหมือนเมื่อก่อน เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้ใช้จ่ายยามค่ำคืนมากขึ้น

นายชัย วัชรงค์ โฆษกรัฐบาลไทย ระบุว่า การขยายเวลาเปิดทำการตอนกลางคืนมีผลกับสถานที่ 5 แห่งเท่านั้น รวมถึงกรุงเทพฯ ภูเก็ต เกาะสมุย พัทยา และเชียงใหม่ ระยะเวลาที่ขยายออกไปทำให้ผู้เยี่ยมชมหลายพันคนสามารถอยู่ได้นานขึ้นและใช้จ่ายมากขึ้น

จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ประเทศไทยมีรายได้จากกิจกรรมการท่องเที่ยว 54.5 พันล้านบาท (1.6 พันล้านดอลลาร์) ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 เพิ่มขึ้น 44% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว

รายได้จากการท่องเที่ยวในประเทศไทยในเวลานี้เพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากนักท่องเที่ยวมีเวลากลางคืนเพิ่มขึ้นและเทศกาลนับถอยหลังปีใหม่ในหลายแห่งทั่วประเทศ

“การขยายเวลาเปิดให้บริการสำหรับกิจกรรมยามค่ำคืนมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในช่วงปลายปี” สง่า เรืองวัฒนกุล นายกสมาคมธุรกิจข้าวสาร กล่าว ถนนข้าวสารเป็นพื้นที่ที่มีชื่อเสียงด้านสถานบันเทิงยามค่ำคืนในกรุงเทพฯ

โสภณ สุวรรณรัตน์ ผู้ว่าราชการเกาะภูเก็ต กล่าวว่าพื้นที่ชายฝั่งทะเลของภูเก็ตมีชีวิตชีวามากขึ้น และมีสถานบันเทิงยามค่ำคืนที่มีชีวิตชีวามากขึ้นพร้อมกับนักท่องเที่ยวที่กลับมา

นายโสภณ กล่าว โดยเฉพาะช่วงสิ้นปี นักท่องเที่ยวราว 50,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวในประเทศ ใช้บริการเที่ยวบินสู่ภูเก็ตมากกว่า 300 เที่ยวทุกวัน

“เราคาดว่าภูเก็ตจะมีรายได้ประมาณ 3 แสนล้านบาท (8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีนี้ ซึ่งใกล้เคียงกับรายได้ของปีก่อนการระบาดของโควิด-19 มาก” โสภณกล่าวกับผู้สื่อข่าว

ในเมืองชายฝั่งทะเลอย่างพัทยา โรงแรมต่างๆ มีอัตราการเข้าพักประมาณ 90% โดยมีผู้มาเยี่ยมชมมากกว่า 320,000 คนเข้าร่วมกิจกรรมนับถอยหลังปีใหม่ในสถานที่ ใช้จ่ายเกือบ 2.6 พันล้านบาทในโอกาสนี้

“การขยายเวลาเปิดทำให้รายได้ของผับและสถานบันเทิงเพิ่มขึ้น 50% ภายในสิ้นปีนี้” นายกเทศมนตรีปรเมศร์ งามพิเชษฐ์ เมืองพัทยา กล่าว

เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวของไทยกล่าวว่าชั่วโมงที่นานขึ้นสำหรับกิจกรรมในเวลากลางคืนจะช่วยรักษาโมเมนตัมการเติบโตของอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวันหยุดปีใหม่ทางจันทรคติ ซึ่งประเทศไทยตั้งเป้าที่จะดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวจีนให้มากขึ้น

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทยคิดเป็น 18% ของ GDP ของประเทศ มีการเสนอแนวทางแก้ไขมากมายเพื่อฟื้นฟูธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวหลังการระบาดของโควิด-19 การยกเว้นวีซ่าที่ประเทศไทยมอบให้กับนักท่องเที่ยวชาวจีนถือเป็นทางออกที่ยอดเยี่ยม