จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของประเทศไทย จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางเข้าประเทศในช่วงสัปดาห์ที่ 2-8 ตุลาคม ลดลง 75,093 ราย เมื่อเทียบกับสัปดาห์ก่อนหน้า (106,472 ราย) สัปดาห์นี้เป็นสัปดาห์สูงสุดของวันหยุดเทศกาลไหว้พระจันทร์ 8 วันและวันชาติจีน ซึ่งเป็นสัปดาห์ที่สองของโครงการยกเว้นวีซ่า 5 เดือนสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีน แต่มีเหตุกราดยิงที่สยามพารากอนในกรุงเทพฯ

กระทรวงฯ ระบุว่าในสัปดาห์แรกของเดือนตุลาคม ประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติได้ 497,966 คน ลดลงร้อยละ 9.86 จากสัปดาห์ก่อน นอกจากนักท่องเที่ยวชาวจีนแล้ว ตลาดการท่องเที่ยวต่างประเทศที่สำคัญของไทยก็ลดลงเช่นกัน โดยเฉพาะจีนลดลง 29.47% เกาหลี 26.77% มาเลเซีย 20.43% อินเดีย 8.22%…

ตาม ไทยเกอร์กระทรวงกีฬาและการท่องเที่ยวรับทราบว่าเหตุกราดยิงที่ศูนย์การค้าสยามพารากอน ซึ่งมีหญิงชาวจีนเสียชีวิต ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งยังกระตุ้นให้เกิดการแพร่กระจายของไวรัสอีกด้วย โดยเฉพาะจากประเทศจีน

การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยคาดการณ์ว่าสัปดาห์ต่อๆ ไปอาจเห็นแนวโน้มจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางมาประเทศไทยลดลงเนื่องจากเหตุดังกล่าว ตามที่ ททท. อธิบดีกรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่าเหตุกราดยิงที่สยามพารากอนมีผลกระทบต่อจิตวิทยานักท่องเที่ยวจีนในระยะสั้น เนื่องจากนักท่องเที่ยวหลายกลุ่มและรายบุคคลเลื่อนหรือยกเลิกทริปเที่ยวชม .

นอกจากนี้ ความขัดแย้งระหว่างฮามาสและอิสราเอลทำให้เกิดข้อกังวลด้านความปลอดภัยทั่วโลก นอกจากนี้ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทยจะยังคงเผชิญกับความท้าทายจากปัจจัยต่างๆ เช่น ราคาน้ำมันที่สูงขึ้น อัตราเงินเฟ้อ และการชะลอตัวของเศรษฐกิจโลกในวงกว้างภายหลังความขัดแย้งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

ททท. ตั้งข้อสังเกตว่าความขัดแย้งระหว่างฮามาสกับอิสราเอลอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางของกลุ่มครอบครัวที่คำนึงถึงความปลอดภัย นอกจากนี้ ททท. ยังวางแผนที่จะส่ง “หนังสือแสดงเจตจำนง” ไปยังบริษัททัวร์รายใหญ่ของจีน 7 แห่ง รวมถึงสปริงแอร์ไลน์และตัวแทนท่องเที่ยวออนไลน์ ในเดือนนี้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวจีนให้เข้ามาในประเทศไทยมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ททท. ยังคงเชื่อว่ามาตรการยกเว้นวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจากจีนและคาซัคสถานจะช่วยให้ประเทศไทยบรรลุเป้าหมายนักท่องเที่ยวต่างชาติ 28 ล้านคนภายในสิ้นปีนี้ ในนั้นมีนักท่องเที่ยวชาวจีนถึง 4 ล้านคน

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ประเทศไทยกำลังพิจารณาขยายการยกเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย อย่างไรก็ตาม ททท. จะประเมินผลการยกเว้นวีซ่าสำหรับนักเดินทางจากประเทศจีนและคาซัคสถานก่อน ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงสองเดือน ก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะขยายสิทธิพิเศษที่คล้ายกันให้กับนักเดินทางจากประเทศต่างๆ เหล่านี้หรือไม่