ชัยชนะเหนือมาเลเซีย 3-0 ในเลกที่สองของรอบรองชนะเลิศทำให้ทีมไทยได้ตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ AFF Cup 2022 “ช้างศึก” จะเผชิญหน้ากับเวียดนามเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์ประจำฤดูกาล

ในการแข่งขันปีนี้ โค้ช มโน โพลกิง และทีมไทย เผชิญความยากลำบากมากมาย ทีมวัดทองขาดเสาหลักเกือบ 10 ต้น เช่น ชนาธิป ศุภนาท ศุภโชค… ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อความแข็งแกร่งของทีมและสร้างความกดดันให้กับนักยุทธศาสตร์ชาวเยอรมันอย่างมาก

ถึงแม้ไทยจะไม่มีทีมที่แข็งแกร่งที่สุดแต่ก็ยังตั้งเป้าคว้าแชมป์เอเอฟเอฟ คัพ 2022 ให้ได้

ในความเป็นจริงการเดินทางของ 'ช้างศึก' ใน AFF Cup 2022 ไม่ได้น่าประทับใจมากนักเนื่องจากพวกเขาเสมอกับอินโดนีเซียในรอบแบ่งกลุ่มและแพ้มาเลเซียในรอบรองชนะเลิศเลกแรก -รอบชิงชนะเลิศ แต่ในช่วงเวลาชี้ขาด แชมป์ที่ครองราชย์ได้พิสูจน์ชั้นเรียนของเขาอีกครั้ง

การที่มาเลเซียนำ 1-0 ไม่ได้ส่งผลต่อจิตวิญญาณของนักเตะมากนัก ทีมวัดทองลงสนามได้อย่างมั่นคง เล่นดี มีประสิทธิภาพ ถล่มแนวรับมาเลเซียซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนคว้าชัย

ประเทศไทยขาดกองหน้าที่สดใสแต่ยังมีนักเตะที่กล้าหาญและมากประสบการณ์ที่เป็นผู้นำสไตล์การเล่นของทีม เช่น ธีราทร บุญมาทัน, ธีรศิลป์ แดงดา,… จนถึงตอนนี้ ลูกศิษย์ของโค้ชโพลกิงทำประตูได้มากที่สุดในศึกเอเอฟเอฟ คัพ 2022

หนึ่งในนั้นคือ ธีรศิลป์ แดงดา ผู้มากประสบการณ์ที่ทำไป 6 ประตูเป็นผู้นำในรายชื่อผู้ทำประตูสูงสุด

หากธีรศิลป์ แดงดา ขวางทาง “ช้างศึก” ก็น่าจะถึงทางตัน เพราะเกมรุกนัดอื่นของทีมไทยไม่ได้สร้างความประทับใจมากนัก อดิศักดิ์ ไกรศร หรือ บดินทร์ พลา ฟอร์มยังไม่ดีนัก เพิ่งจะพบความเจริญรุ่งเรืองหลังทำประตูใส่มาเลเซีย

นอกจากปัญหาเกมรุกแล้วทีมไทยยังต้องเน้นเกมรับโดยเฉพาะในสถานการณ์ลูกสูง หากความสามารถของทั้งสามแนวถูกใช้ประโยชน์อย่างดี กองทัพของ Coach Polking จะเป็นอันตรายและคาดเดาไม่ได้มากขึ้น

ไทยจะพบกับเวียดนามในศึกเอเอฟเอฟ คัพ รอบชิงชนะเลิศ ปี 2022 ถือเป็นแมตช์ที่แฟนบอลของทั้งสองประเทศตั้งตารอ ถึงเวลาที่โค้ชปาร์ค ฮังซอ และทีมเวียดนามต้องชดใช้ “หนี้” จากฤดูกาลที่แล้ว ตรงกันข้ามไทยยังมีโอกาสคว้าแชมป์ได้ 2 ฤดูกาลติดต่อกัน

รอบแรกของรอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 13 มกราคม เวลา 19.30 น. ที่สนามกีฬา My Dinh สามวันต่อมาเลกที่สองสุดท้ายจะจัดขึ้นที่สนามธรรมศาสตร์ วันที่ 16 มกราคม เวลา 19.30 น.