ด้วยนโยบายที่เหมาะสม ไม่เพียงแต่สามารถแก้ไขความท้าทายต่างๆ ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ประโยชน์ของประชากรสูงวัยได้อีกด้วย

เมื่อเผชิญกับผลกระทบของประชากรสูงอายุ องค์การสหประชาชาติเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ พิจารณาสิทธิและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้สูงอายุใหม่ ในบริบทของจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายมากมายต่อทุกครอบครัว

ตามรายงานล่าสุดที่เผยแพร่โดยคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ ประชากรสูงอายุเป็นแนวโน้มทั่วโลก

ตามสถิติขององค์การสหประชาชาติ ในปี 2564 โลกมีประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไป 761 ล้านคน และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 1.6 พันล้านคนภายในปี 2593

ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในสิงคโปร์ คาดว่าภายในปี 2573 พลเมืองหนึ่งในสี่ของประเทศนี้จะมีอายุ 65 ปีขึ้นไป อันที่จริง สิงคโปร์กลายเป็นประเทศที่มีประชากรสูงวัยมาตั้งแต่ปี 2560 และคาดว่าจะกลายเป็นประเทศที่มีประชากรสูงอายุมากภายในปี 2569

การสูงวัยของประชากรส่งผลกระทบต่อความยั่งยืนของระบบการคุ้มครองทางสังคม สร้างแรงกดดันต่อระบบสุขภาพและนำไปสู่การขาดแคลนแรงงานที่นี่

ในปี พ.ศ. 2565 ประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไป จำนวน 15.8 ล้านคน (คิดเป็น 22% ของประชากรทั้งหมด) ทำให้ประเทศไทยกลายเป็น “สังคมผู้สูงอายุ”

จากผลการสำรวจของศูนย์วิจัยกสิกรไทย ระบุว่า ประเทศมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นสังคมผู้สูงอายุระดับสูงภายในปี 2572 เนื่องจากจำนวนประชากรลดลงในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา

รายงานยังแสดงให้เห็นว่าประชากรสูงวัยอย่างรวดเร็วกำลังสร้างผลกระทบด้านลบต่อแรงงานไทย

การเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้แรงงานไทยลดลงประมาณ 5% ต่อปีระหว่างปี 2563 ถึง 2560 โดยมีการลดลงรวมสูงสุดถึง 14.4 ล้านคน

ซึ่งจะส่งผลเสียหลายประการต่อความสามารถในการแข่งขันและการพัฒนาเศรษฐกิจไทย นอกจากนี้ จำนวนผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้นจะสร้างแรงกดดันต่อกองทุนบำเหน็จบำนาญและเงินบำนาญสำหรับผู้สูงอายุ

จากการประเมินขององค์การสหประชาชาติ จากมุมมองมหภาค การสูงวัยของประชากรส่งผลกระทบต่อพื้นที่ส่วนใหญ่ของชีวิตทางสังคม รวมถึงตลาดแรงงาน การเงิน ความต้องการสินค้าและบริการ การศึกษา ประกันสังคม และการดูแลสุขภาพ…

หลายปีที่ผ่านมารัฐบาลไทยตระหนักถึงแนวโน้มดังกล่าวจึงได้ดำเนินมาตรการหลายอย่างเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ เช่น การศึกษาการปรับแก้กฎหมายว่าด้วยเงินบำนาญ การเพิ่มเบี้ยยังชีพผู้สูงอายุ

หลายธุรกิจโดยเฉพาะผู้ให้บริการทางการแพทย์เริ่มปรับตัวเพื่อรองรับลูกค้าสูงอายุมากขึ้น

นอกจากผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ อาหารเพื่อสุขภาพแล้ว สินค้าแฟชั่นสำหรับผู้บริโภคสูงอายุก็เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นเช่นกัน

ในสิงคโปร์ นโยบายต่างๆ ถูกนำมาใช้ตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อรองรับแนวโน้มที่หลีกเลี่ยงไม่ได้นี้ และกำลังผลักดันให้มีแนวทางแก้ไขใหม่ๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสังคมผู้สูงอายุในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ส่งผลให้รัฐบาลสิงคโปร์กำหนดนโยบายอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับการปฏิรูประบบสุขภาพ โดยค่อยๆ เพิ่มอายุเกษียณ การวางผังเมือง และการพัฒนาเศรษฐกิจ หลังจากเพิ่มอายุเกษียณจาก 60 เป็น 63 ปี สิงคโปร์กำลังดำเนินการตามแผนงานเพื่อเพิ่มอายุเกษียณเป็น 65 ปีภายในปี 2573

นอกจากนี้ สิงคโปร์จะเพิ่มอายุการทำงานของผู้สูงอายุที่เข้าเกณฑ์และต้องการทำงานต่อจาก 68 ในวันนี้เป็น 70 ภายในปี 2573

นโยบายเหล่านี้จะช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานและเปิดโอกาสให้ผู้สูงอายุมีส่วนร่วมในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของสิงคโปร์ต่อไป

ผู้เชี่ยวชาญของสหประชาชาติกล่าวว่า เพื่อปรับตัวให้เข้ากับประชากรสูงอายุ ทางการต้องทบทวนระบบการคุ้มครองทางสังคม รวมถึงระบบบำนาญ

ความท้าทายหลักประการหนึ่งคือการรักษาความสามารถทางการเงินของระบบบำเหน็จบำนาญสาธารณะซึ่งให้รายได้แก่ผู้สูงอายุ

ประชากรสูงอายุก่อให้เกิดความท้าทายทางเศรษฐกิจและสังคม แต่นโยบายที่เหมาะสมจะสร้างเงื่อนไขสำหรับบุคคล ครอบครัว และสังคมในการเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้และเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่สถานการณ์นี้นำมาซึ่งประชากรสูงอายุ

BUI THANH (ตาม nhadan.vn)