เชื่อมต่อการเดินทางข้ามพรมแดนจากปักกิ่ง

สำนักข่าวซินหัวของจีนรายงานเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายนว่า การรถไฟจีน-ลาว (รถไฟจีน-ลาว) เปิดตัวบริการการเดินทางข้ามพรมแดนอย่างเป็นทางการระหว่างกรุงปักกิ่ง เมืองหลวงของจีน และเมืองหลวงปักกิ่ง เวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว

เนื่องจากเป็นรถไฟข้ามพรมแดนขบวนแรกที่ออกจากปักกิ่งของเส้นทางรถไฟจีน-ลาวทั้งสาย จึงมีชื่อเสียงค่อนข้างมาก แม้จะออกตั้งแต่เช้าตรู่ แต่ความตื่นเต้นของผู้โดยสารที่รอการเดินทางก็ไม่ลดลง

“ฉันไม่เคยนั่งเรือสำราญมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเดินทางไปต่างประเทศด้วยรถไฟ ฉันอยากเห็นจริงๆ ว่าทางรถไฟจีน-ลาวเป็นอย่างไร” ผู้โดยสารรายหนึ่งบอกกับสำนักข่าวซินหัว กล่าว

ตามตารางเวลาดังกล่าว เมื่อเวลา 02.02 น. ของวันที่ 13 พฤศจิกายน รถไฟดังกล่าวออกจากสถานีปักกิ่งเฟิงไท่ โดยใช้เส้นทางปักกิ่ง-กว่างโจว และเซี่ยงไฮ้-คุนหมิง

จากนั้นรถไฟจะเดินทางต่อไปตามทางรถไฟชิโน-ลาวไปยังนครหลวงเวียงจันทน์ของลาว โดยมีป้ายจอดหลายแห่ง รวมถึงหลวงพระบางและวังเวียง

ในวันที่คุณมาถึงประเทศลาว จะมีการจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำต้อนรับในสถานที่ ในระหว่างการเดินทาง นักท่องเที่ยวสามารถเยี่ยมชมหลวงพระบาง เมืองหลวงโบราณและศูนย์กลางทางพุทธศาสนาที่มีชื่อเสียงของประเทศลาว เยี่ยมชมเจดีย์เซียงทูงโบราณ ภูเขาพูสี ชมน้ำตกกวงสี ชมพระอาทิตย์ตกเหนือแม่น้ำโขง และลิ้มรสหม้อไฟสูตรพิเศษของลาว

ขากลับจะผ่านสถานที่ท่องเที่ยวของจีน เช่น สิบสองปันนาในมณฑลยูนนาน และจุดชมวิวผาแดงในมณฑลหูเป่ย ไปกลับมีระยะเวลา 15 วัน

รถไฟท่องเที่ยวขบวนนี้มีทั้งหมด 17 ตู้ แบ่งเป็นรถโดยสาร 15 คัน รถเสบียง 1 คัน และรถเครื่องปั่นไฟ 1 คัน

เนื่องจากมีผู้โดยสารสูงอายุจำนวนมากและใช้เวลาเดินทางนาน China Railway Travel Service จึงมีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายสำหรับมื้ออาหาร ที่พัก และวีซ่า

เศรษฐกิจการท่องเที่ยวในท้องถิ่นกำลังเฟื่องฟู

ตามรายงานของ CGTN (จีน) ทางรถไฟจีน-ลาวมีความยาว 1,035 กม. และจะเริ่มเปิดให้บริการในเดือนธันวาคม 2564 โดยถือเป็นรถไฟระหว่างประเทศสายแรกที่เชื่อมต่อโดยตรงกับเครือข่ายรถไฟแห่งชาติของจีน

ทางรถไฟที่เชื่อมคุนหมิงในจีนไปยังเวียงจันทน์ในลาว สามารถขนส่งสินค้าได้ 9.62 ล้านตันเฉพาะในช่วงครึ่งแรกของปี 2566 เพิ่มขึ้น 94.7% เมื่อเทียบเป็นรายปี โดยปริมาณสินค้าข้ามพรมแดนเพิ่มขึ้นกว่าสามเท่าแตะ 2.3 ล้านตัน

สินค้าหลักที่ขนส่งบนทางรถไฟสายนี้คือ ผลไม้ แป้งมันฝรั่ง ข้าวบาร์เลย์ ยาง เบียร์ แร่เหล็ก สารเข้มข้น และปุ๋ยเคมี

ไชน่าเดลีรายงานว่าภายในสิ้นเดือนสิงหาคม รถไฟสายนี้บรรทุกผู้โดยสารได้ 20.79 ล้านคน

สจวร์ต ฮาร์ต นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษเล่าถึงการเยือนลาวว่า “การเดินทางโดยรถไฟนั้นรวดเร็ว มีประสิทธิภาพ และสนุกสนานมาก”

ฮาร์ตซึ่งอาศัยอยู่ในเซี่ยงไฮ้มา 2 ปีกล่าวว่าบริการนี้ดีพอๆ กับรถไฟที่เขาเคยสัมผัสในจีน

นักท่องเที่ยว Juliet และ Dean O’Reilly จากประเทศอังกฤษกล่าวว่าสถานีเวียงจันทน์ใหญ่และสวยงามมาก พวกเขาออกจากเวียงจันทน์ไปยังสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงหลวงพระบางในประเทศลาว

ก่อนที่ทางรถไฟจะเปิด ช่องทางเดียวในการขนส่งสาธารณะระหว่างเวียงจันทน์และหลวงพระบางคือโดยรถบัส

วงศ์ทอง สมพวาท มีพื้นเพมาจากหลวงพระบางและปัจจุบันทำงานในเวียงจันทน์กล่าวว่า “การเดินทางด้วยรถบัสอาจใช้เวลาทั้งวัน… การนั่งในรถบัสที่มีผู้คนหนาแน่นตั้งแต่เช้าจรดค่ำไม่ใช่เรื่องน่ายินดี ถนนบนภูเขาที่คดเคี้ยวทำให้การเดินทางแย่ลงไปอีก

เธอเสริมว่าขณะนี้เวลาระหว่างทั้งสองสถานที่ลดลงเหลือ 2 ชั่วโมงหากคุณเดินทางด้วยรถไฟ

“นอกจากความเร็วแล้ว วิวริมทางรถไฟยังสวยกว่าวิวจากรถบัสมาก มีข้อตำหนิเรื่องราคาตั๋วอยู่บ้าง แต่ความจริงก็คือตั๋วขายหมดเร็วเสมอ”

หลวงพระบางเมืองหลวงเก่าของประเทศลาวเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงด้วยทิวทัศน์ธรรมชาติอันงดงามริมแม่น้ำโขงและโบราณวัตถุทางวัฒนธรรมที่อุดมสมบูรณ์

นางสุดาพร คมถาวร ผู้อำนวยการสำนักงานสื่อ วัฒนธรรม และการท่องเที่ยวจังหวัดหลวงพระบาง กล่าวว่า ทางรถไฟจีน-ลาวได้ดึงดูดนักท่องเที่ยวให้เข้ามาในพื้นที่มากขึ้น ทางรถไฟสายนี้ได้ส่งเสริมการคมนาคม การลงทุน โลจิสติกส์ และการท่องเที่ยวในลาว และจะดำเนินการต่อไปในอนาคต

ข้อมูลจากทางการลาวแสดงให้เห็นว่านับตั้งแต่ทางรถไฟเปิดให้บริการ นักท่องเที่ยวประมาณ 85% เลือกนั่งรถไฟจากเวียงจันทน์ไปหลวงพระบาง

นางสาวคมถาวร กล่าวเพิ่มเติมว่า “ชาวลาวและนักท่องเที่ยวจากประเทศอื่นๆ พบว่าการเดินทางโดยรถไฟไปหลวงพระบางนั้นง่ายกว่า”

โครงการเรือธง

ไชนาเดลีกล่าวว่าในฐานะโครงการประวัติศาสตร์ รถไฟจีน-ลาวเป็นตัวแทนของการเชื่อมโยงโครงสร้างพื้นฐานที่เพิ่มผลประโยชน์ของจีน ลาว และประเทศอื่นๆ

ตามเอกสารไวท์เปเปอร์ที่เผยแพร่โดยสำนักงานข้อมูลของสภาแห่งรัฐจีน “ทางรถไฟจีน-ลาวเสร็จสมบูรณ์และให้บริการที่ดี และบทบาทของทางรถไฟในฐานะช่องทางการขนส่งทองคำมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ

ก่อนที่จะมีทางรถไฟจีน-ลาว ลาวมีทางรถไฟยาวเพียง 3.5 กม. ตามแนวชายแดนไทย ดังนั้นทางรถไฟสายใหม่จึงช่วยให้ลาวกลายเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อทางบก ส่งเสริมการขนส่งและการลงทุน โลจิสติกส์ และการท่องเที่ยว

จากการศึกษาของธนาคารโลก ทางรถไฟสามารถเพิ่มรายได้รวมของลาวได้ถึง 21% ในระยะยาว

ขณะเดียวกัน การค้าขนส่งผ่านลาวคาดว่าจะสูงถึง 3.9 ล้านตันต่อปีภายในปี 2573 รวมถึงการโอนการค้าประมาณ 1.5 ล้านตันจากการขนส่งทางทะเลไปยังระบบราง