กษัตริย์ของประเทศไทยได้ลดโทษจำคุกอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตรจากแปดปีเหลือหนึ่งปี หนังสือพิมพ์รอยัลรายงานเมื่อวันที่ 1 กันยายน หนึ่งวันหลังจากที่ทักษิณร้องขออภัยโทษ

นักการเมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดของประเทศไทยกลับมาอีกครั้งอย่างน่าทึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากถูกเนรเทศไปต่างประเทศนาน 15 ปีเพื่อหลีกเลี่ยงคุกหลังจากถูกทหารโค่นล้มในปี 2549

เขาบินกลับบ้านด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว และถูกส่งตัวเข้าคุกเพื่อรับโทษจำคุก 8 ปี ฐานใช้อำนาจโดยมิชอบและผลประโยชน์ทับซ้อนขณะอยู่ในตำแหน่ง ในคืนแรกที่เขาอยู่ในคุก เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลตำรวจเนื่องจากอาการเจ็บหน้าอกและความดันโลหิตสูง

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม เขาได้ยื่นคำร้องขออภัยโทษต่อพระมหากษัตริย์

ทักษิณ “เป็นนายกรัฐมนตรี ทำดีต่อประเทศและประชาชน และจงรักภักดีต่อสถาบันกษัตริย์” หนังสือพิมพ์ราชสำนัก ระบุเมื่อวันที่ 1 กันยายน

“จำเลยปฏิบัติตามกระบวนการยุติธรรม รับสารภาพ กลับใจ และยอมรับคำตัดสินของศาล ปัจจุบันเขาแก่ ป่วย และต้องการการดูแลจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ” รายงานระบุ

แม้จะห่างหายจากประเทศไป 15 ปี นายทักษิณก็ยังคงเป็นผู้มีอิทธิพลในการเมืองไทย เนื่องจากพรรคการเมืองที่ภักดีต่อทักษิณชนะการเลือกตั้งทุกครั้งนับตั้งแต่ปี 2544 จนถึงปีนี้

การส่งตัวทักษิณกลับประเทศและการรักษาในโรงพยาบาลกระตุ้นให้เกิดการคาดเดาว่าเขาได้ทำข้อตกลงกับฝ่ายตรงข้ามที่ขับไล่เขาออกจากกลุ่มนายพลที่มีอำนาจของประเทศและกลุ่มหัวอนุรักษ์นิยมที่ร่ำรวยของประเทศ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทักษิณและพรรคเพื่อไทยปฏิเสธ

เขายังคงรักษาตัวในโรงพยาบาล และเจ้าหน้าที่บอกว่าเขาต้องการผู้เชี่ยวชาญและอุปกรณ์ทางการแพทย์ขั้นสูงในการรักษา