“นโยบายเกี่ยวกับกัญชาจะเป็นกัญชาทางการแพทย์ ส่วนการใช้เพื่อสันทนาการ ผมไม่เห็นด้วย” นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ของไทย กล่าวในการให้สัมภาษณ์ ตามรายงานของบางกอกโพสต์ เขาเน้นย้ำว่า “การใช้ยาในทางที่ผิดเป็นปัญหาสำคัญของประเทศ แต่ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไขทั้งหมด กัญชาจะต้องใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์”

ในปี 2561 ประเทศไทยกลายเป็นประเทศแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ทำให้กัญชาถูกกฎหมายเพื่อการวิจัยทางการแพทย์ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ประเทศไทยได้ถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติดอย่างเป็นทางการ เพื่อให้ประชาชนปลูกและใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ได้

ประเทศนี้ยังทำให้การบริโภคกัญชาในอาหารและเครื่องดื่มถูกกฎหมาย กลายเป็นประเทศแรกในเอเชียที่ทำเช่นนั้นเพื่อส่งเสริมการเกษตรและการท่องเที่ยว

อย่างไรก็ตาม ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากการตัดสินใจนี้ ประเทศไทยได้ออกกฎระเบียบหลายชุดที่มุ่งจำกัดความเป็นไปได้ของการใช้กัญชาที่ไม่มีการควบคุม และห้ามการใช้กัญชาในเด็ก นอกจากนี้ พวกเขายังห้ามสูบกัญชาในที่สาธารณะ ขายกัญชาให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี สตรีมีครรภ์และให้นมบุตร รวมถึงการใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการพักผ่อนหย่อนใจ

ผู้สูบกัญชาในที่สาธารณะต้องเผชิญกับโทษจำคุกสูงสุด 3 เดือนหรือปรับสูงสุด 25,000 บาท (698.37 ดอลลาร์) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ห้ามมิให้ครอบครองและขายสารสกัดกัญชาที่มีความเข้มข้นของ tetrahydrocannabinol (THC ซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ทางจิต) เกิน 0.2%

ก่อนมาเป็นนายกรัฐมนตรี นายเศรษฐา ออกมาพูดถึงอันตรายของเด็กไทยที่ใช้กัญชา

“ตั้งแต่เข้าร่วมแคมเปญ ผมได้ประสบกับความเจ็บปวดและความไม่พอใจของผู้คนกับภาพเด็กอายุ 10 ขวบสูบกัญชาและปัญหายาเสพติดอื่นๆ ในชุมชน เป็นภาพที่คนไทยหลายคนรวมอยู่ด้วยนึกภาพไม่ออก เราไม่ต้องการให้ อนาคตลูกจะเป็นแบบนี้” นายเศรษฐา โพสต์บนโซเชียลเน็ตเวิร์ก X (Twitter) เมื่อวันที่ 2.5 มกราคม

อุตสาหกรรมกัญชาของประเทศไทยคาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 42.9 พันล้านบาท (1.2 พันล้านดอลลาร์) ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยมีธุรกิจหลายพันแห่งก่อตั้งขึ้นตั้งแต่เริ่มก่อตั้งอุตสาหกรรมกัญชา

นอกจากนี้ ในการสัมภาษณ์ นายกรัฐมนตรีไทยกล่าวว่าเขาวางแผนที่จะดึงดูดนักลงทุนต่างชาติผ่านการพบปะกับผู้นำธุรกิจในนิวยอร์กในระหว่างการเข้าร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในปลายเดือนนี้

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา นายเศรษฐา ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังด้วย ได้ประกาศนโยบายเศรษฐกิจชุดหนึ่งที่มุ่งส่งเสริมการบริโภคและการใช้จ่าย ในช่วงเวลาที่กระบวนการฟื้นฟูเศรษฐกิจถูกขัดขวาง รัฐบาลไทยอนุมัตินโยบายให้เงิน 10,000 บาท ($282.09 USD) ผ่านกระเป๋าเงินดิจิทัลแก่คนไทยทุกคนที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไป

“นี่เป็นนโยบายที่มีการกำหนดเป้าหมาย การใช้จ่ายภายในประเทศจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก” เขาคาดหวัง

ตามรายงานของรอยเตอร์