มีจังหวะหนึ่งในเกมระหว่าง ตราด กับ ระยอง เอฟซี ในไทยลีก 2 2021/22 ซึ่ง โมฮาเหม็ด เอสซาม ได้บอลทางซ้าย ทันใดนั้นเขาก็หยุด ทรงตัวอยู่บนลูกบอลสักสองสามวินาที จากนั้นส่งบอลด้วยเท้าขวาในขณะที่มองไปในทิศทางตรงกันข้าม ในฤดูกาลเดียวของเขากับตราด ทีมจากแดนตะวันออกสุดของประเทศไทย เอสซัมสร้างบอลแบบนี้ได้ทันควันนับไม่ถ้วน มากพอที่จะทำให้ผู้ชมโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น

อย่างไรก็ตาม เอสซาม ผู้เล่นวีลีกคนแรกของอียิปต์หลังจากเซ็นสัญญากับเวียตเทล กล่าวว่าเขาไม่ใช่คนพิเศษที่สุด “นักเตะอียิปต์ทุกคนเล่นฟุตบอลเชิงเทคนิค” เขาบอกกับหนังสือพิมพ์เทียนฟอง “บางครั้งผู้คนคิดว่าเราได้รับอิทธิพลจากชาวบราซิล แต่ไม่ใช่ นั่นคือสไตล์ฟุตบอลของอียิปต์”

บางที Essam อาจพูดถูก เพราะฟุตบอลมีการเล่นมาช้านานในดินแดนแห่งปิรามิด ประมาณ 460 ปีก่อนคริสตกาล ก่อนคริสต์ศักราช เฮโรโดตุส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก หลังจากเดินทางไปอียิปต์ บรรยายถึงเด็กผู้ชายที่เตะลูกบอลหนังแพะยัดฟาง เป็นเวลาหลายปีที่เด็กชายชาวอียิปต์เล่นฟุตบอลตามท้องถนน พัฒนาเทคนิคและการปรับตัวก่อนเข้าแคมป์ฝึกซ้อม

มีสถาบันที่มีชื่อเสียงหลายแห่งในอียิปต์ Essam เข้าร่วม El Mokawloon (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Arab Contractors) ซึ่งผลิต Mohamed Salah ซูเปอร์สตาร์ที่ทำประตู 186 ประตูให้กับ Liverpool และได้รับรางวัล Premier League Golden Boot สามครั้ง ในระหว่างการนำเสนอมือใหม่ที่เกิดในปี 1994 Viettel Club กล่าวว่า Essam เป็นเพื่อนร่วมทีมของ Salah นี่คือสิ่งที่ทำให้ฉันอยากรู้อยากเห็นและทำให้เกิดการพบกันระหว่างฉันกับ Essam

“ผมมาที่เอล โมคาวลูนตอนอายุ 11 ปี และอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 3 ปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ซาลาห์อยู่ที่นั่น” เอสซามยืนยัน “ในตอนนั้น ซาลาห์มีทักษะด้านเทคนิคที่ยอดเยี่ยมจนสามารถเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดได้เสมอ อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ว่า เขาจะกลายเป็นสตาร์ที่ดีที่สุดในโลกได้เลย ไม่กี่คนที่คิดว่า ซาลาห์ จะไปถึงจุดสูงสุดได้”

เด็ก 3 ขวบต้องพูดมาก ไม่อยู่. จากข้อมูลของ Essam เนื่องจากอายุที่ต่างกัน 2 ปี เขาและ Salah จึงถูกแบ่งออกเป็นช่วงอายุที่แตกต่างกัน “ตอนที่ห่างกัน แต่เรายังได้พบกันและยืนหยัดร่วมกันเมื่อเราอยู่กับดรีมทีม ซึ่งเป็นทีมเริ่มต้นของเยาวชนที่มีพรสวรรค์ที่สุดซึ่งคัดเลือกจากกลุ่มอายุต่างๆ” เขากล่าว “มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่ฝึกซ้อมโดยมุ่งเน้นที่ฟุตบอล ดังนั้นพูดตามตรง ไม่มีอะไรน่าจดจำมากมายอยู่ข้างสนาม”

เอสซามเคยเล่นกับซาลาห์ในดรีมทีมของเอล โมคาวลูน

เอสซามไม่ต้องการมีชื่อเสียงเพียงเพราะเขาเป็น ‘เพื่อนร่วมทีมของซาลาห์’ การสร้างเรื่องราวที่ยากต่อการตรวจสอบเพื่อระบุแหล่งที่มาของดาราดังนั้นเป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่า ทั้งสองเดินตามสองเส้นทางที่แตกต่างกัน และเอสซัมภูมิใจในอาชีพของเธอเอง

“ออกจาก El Mokawloon ฉันไป Wadi Degla จากนั้นฉันได้เปิดตัวกับทีมชุดใหญ่เมื่ออายุ 17 ปีและกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เล่นในลีกอียิปต์ รางวัลคือการเรียกติดอียิปต์ U -20 ทีมและคำเชิญให้ลองตำแหน่งที่ Legia Warszawa สโมสรชื่อดังของโปแลนด์” Essam กล่าว “หลังจากผ่านไป 2 สัปดาห์ พวกเขาเห็นศักยภาพของผม พวกเขาจึงตัดสินใจเซ็นสัญญา”

น่าเสียดาย อย่างที่ Essam พูดไว้ เขายังเด็กเกินไปในตอนนั้นและเล่นเพียง 2 เกมในลีกอียิปต์ การขาดประสบการณ์และการไม่เตรียมพร้อมสำหรับระดับที่สูงขึ้น ตลอดจนความแตกต่างในวัฒนธรรมและวิถีชีวิตทำให้เด็กชายที่เกิดในไคโรไม่พอใจ เขาไม่สามารถเล่นฟุตบอลที่ดีที่สุดของเขาได้ซึ่งทำให้เขาถูกผลักไสไปยังทีมเยาวชนและจากนั้นสัญญาของเขาก็สิ้นสุดลงหลังจากนั้นเพียงหนึ่งปี (2014)

Essam มาถึงยุโรปตั้งแต่อายุยังน้อยซึ่งทำให้เขาไม่สามารถพัฒนาในระดับสูงสุดได้

เอสซามเล่าว่า “ผมตัดสินใจกลับไปอียิปต์เพื่อรับประสบการณ์ภาคสนามมากขึ้น เมื่อฉันรู้สึกว่าฉันพอแล้ว ฉันพิชิตโปแลนด์อีกครั้ง เล่นสามฤดูกาลในสามสโมสรที่แตกต่างกัน และเพลิดเพลินกับฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม ในที่สุดข้อเสนอที่เย้ายวนทำให้ฉันต้องถูกส่งตัวกลับประเทศ ฉันยังเล่นให้กับ El Mokawloon (2019-2021) ทำประตูและช่วยให้สโมสรไปถึง 3 อันดับแรก

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ของเขา (และอ้างถึงความสำเร็จของ Salah ซึ่งมาจาก El Mokawloon ด้วย) Essam ไม่รู้สึกเสียใจมากนักเพราะเขาไปไม่ถึงความสูงที่ควรจะเป็น ในทางกลับกัน เขามีประสบการณ์มากมายในดินแดนและวัฒนธรรมใหม่ๆ

“ฉันมีความคิดที่เปิดกว้างเสมอเกี่ยวกับอวกาศรวมถึงสิ่งแวดล้อม” ซึ่งเคยเล่นในแอฟริกา ยุโรป และเอเชียในขณะนี้ กล่าว “ฉันตื่นเต้นมากกับข้อเสนอที่จะไปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และสร้างหลักแรกของฉันใน เพราะนั่นเป็นที่แรกที่ส่งคำเชิญมาให้ผม

“ฉันมีความคิดที่เปิดกว้างเสมอเกี่ยวกับอวกาศและสิ่งแวดล้อม” Essam กล่าว

มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เอสซัมต้องทำความคุ้นเคย ตั้งแต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตไปจนถึงการฝึกซ้อมและสไตล์การเล่นฟุตบอล อย่างไรก็ตาม เขาปรับตัวได้เร็วมาก กุญแจสำคัญคือการหาความคุ้นเคยจากความแตกต่าง Essam กระตือรือร้น: “ตัวอย่างเช่น ฮานอยแตกต่างจากกรุงเทพฯ มาก แต่ฉันรู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน ถนน อาคาร วิธีการขนส่งค่อนข้างคล้ายกับไคโร ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกใกล้ชิดมาก

สิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตาม Essam คือความเคารพซึ่งกันและกันระหว่างผู้เล่น โค้ชทีม และกับคู่แข่ง ในอียิปต์ ความคลั่งไคล้ความภักดีมักนำไปสู่ความขัดแย้งทั้งในและนอกสนาม แฟนๆ ยังตื่นเต้นได้ง่าย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมระหว่างฤดูกาลกับ Bank Al Ahly การแสดงทักษะของ Essam ทำให้แฟนๆ Makkasa SC โกรธ ถึงกับขู่ว่าจะ ‘หักขา’

ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แฟนๆ นั้นตรงกันข้าม มักจะตื่นเต้นกับเทคนิคการเข้าปะทะแบบไม่ทันตั้งตัว ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม นั่นเป็นเหตุผลที่ Essam รักฟุตบอลฟรีและส่งเสริมคุณสมบัติโดยธรรมชาติได้อย่างง่ายดาย ในไทยลีก 2 เขายิงได้ 18 ประตูจากการลงเล่นเพียง 31 นัดในทุกรายการให้กับนครปฐมและตราด เอฟซี และแสดงการจบสกอร์ที่หลากหลายด้วยศีรษะ เท้าขวา หรือเท้าซ้าย

Essam รักวัฒนธรรมฟุตบอลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และมีแรงบันดาลใจมากมายในการเล่นที่นี่

จากนี้ไป Essam กระตือรือร้นที่จะเล่นภายใต้สีของ Viettel FC และเพื่อยกระดับบรรยากาศใน V-League

“ก่อนตอบรับคำเชิญ ผมได้ดูการแข่งขันของเวียตเทลและทีมอื่นๆ หลายนัด” เขากล่าว “ผมคิดว่าสไตล์ของ Viettel เหมาะกับผมอย่างสมบูรณ์แบบ เป็นทีมที่ไม่ขึ้นอยู่กับปัจจัยภายนอก แต่เล่นด้วยจิตวิญญาณของทีมและความสามัคคี ฉันยังได้รับการสนับสนุนและรู้สึกเป็นกันเองระหว่างการฝึกซ้อมครั้งแรก

เมื่อพูดถึงการฝึกซ้อมครั้งแรกที่ Viettel เอสซามกล่าวว่าเขา “ประหลาดใจจริงๆ จากที่ประหลาดใจเรื่อยๆ เมื่อเขาเข้าไปในศูนย์ฝึก”

เพื่อให้แน่ใจว่าประสิทธิภาพที่ดีที่สุด Essam ฝึกฝนอย่างหนักและปฏิบัติตามการควบคุมอาหารอย่างเคร่งครัดเสมอ

“เขาพร้อมเต็มที่สำหรับการฝึกซ้อมและการแข่งขันตามมาตรฐานยุโรป” นักเตะที่เล่นในลีกสูงสุดของโปแลนด์กล่าว “ตั้งแต่วินาทีที่คุณยืนอยู่ในสนามและดูเพื่อนร่วมทีมของคุณ การฝึกซ้อมใหม่ๆ สิ่งที่ทำให้ผมประทับใจที่สุดคือความจริงจังของพวกเขาและ มีนักเตะคุณภาพมากมายที่นี่ ผมรอแทบไม่ไหวแล้วที่จะเป็นส่วนหนึ่งของสโมสร และผมเชื่อมั่นว่าผมจะยิงประตูได้มากมายในขณะที่เล่นในทีมแบบนี้”

เมื่ออายุ 29 ปีและกำลังจะเข้าสู่บทใหม่ในอาชีพการงานของเขา สัมภาระของ Essam ไม่มีอะไรมากไปกว่าความมั่นใจ “สิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันได้เรียนรู้จากฟุตบอลคือความเพียรและความมั่นใจในตนเองที่แข็งแกร่ง เขากล่าว หลังจากช่วงเวลานี้ ไม่มีอะไรเอาชนะฉันได้ เมื่อเผชิญกับความยากลำบากทั้งหมด ฉันมักจะบอกให้ฉันลุกขึ้น สู้ และตั้งเป้าให้สูงขึ้น” .

ผมรักฟุตบอลและทุ่มเทให้กับมัน ฝึกซ้อมในโหมดที่รุนแรงที่สุด พยายามเล่นอย่างต่อเนื่องให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้”