การประเมินใหม่ของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีกำลังเพิ่มขึ้นเมื่อการเลิกจ้างระลอกใหม่เกิดขึ้น หลังจากปี 2022 ที่วุ่นวาย บริษัทต่างๆ ตั้งแต่สตาร์ทอัพขนาดเล็กไปจนถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต่างก็หยุดเติบโต บริษัทยักษ์ใหญ่บางแห่งกำลังพิสูจน์ให้เห็นว่ายุคแห่งความเข้มงวดเพิ่งเริ่มต้นขึ้น โดยต้องพิจารณาต้นทุนและละทิ้งเมกะโปรเจกต์ Amazon.com และ Salesforce ต่างประกาศแผนเลิกจ้างพนักงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

การปรับลดงานที่ Amazon ส่งผลกระทบต่อพนักงานมากกว่า 18,000 คน ส่วนใหญ่อยู่ในภาคการค้าปลีก การสรรหาบุคลากร และอุปกรณ์ อุปกรณ์เป็นส่วนหนึ่งที่ได้รับการพิจารณาโดย CEO Andy Jassy “ผมเชื่อในธุรกิจเครื่องใช้ไฟฟ้าจริงๆ” นายแจสซีบอกกับหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล “แต่ในขณะเดียวกัน มีการทดลองที่เรากำลังทำอยู่ในพื้นที่นี้ ซึ่งเรากำลังดูอยู่และไม่คิดว่าจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่พอ”

เป็นเวลาหลายปีที่ภาคส่วนเทคโนโลยีเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่เติบโตเร็วที่สุด บริษัทต่างๆ แข่งขันกันเพื่อดึงดูดผู้มีความสามารถโดยเสนอเงินเดือนที่น่าดึงดูดใจและทุ่มความพยายามมหาศาล เมื่อโควิด-19 เริ่มต้นขึ้น ความคลั่งไคล้ในการจ้างงานก็เกิดขึ้นเนื่องจากบริษัทเทคโนโลยีพยายามใช้ประโยชน์จากความต้องการที่เพิ่มขึ้น

แต่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา บริษัทเทคโนโลยีบางแห่งเปลี่ยนจากจ้างงานทันทีมาเป็นปลดพนักงานหลายพันตำแหน่งในไม่ช้าหลังจากนั้น เนื่องจากสภาพแวดล้อมทางธุรกิจแย่ลงเนื่องจากอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้น ความขัดแย้งในยูเครน และปัจจัยอื่นๆ

คลื่นอุปทานมนุษย์ในปัจจุบัน

ที่ Salesforce ซึ่งกล่าวว่าจะลดพนักงาน 10% Marc Benioff ซีอีโอร่วมกล่าวว่าเขาต้องรับผิดชอบในการจ้างพนักงานมากเกินไปเมื่อรายได้เพิ่มขึ้นก่อนหน้านี้ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา Mark Zuckerberg หัวหน้าแพลตฟอร์ม Meta, ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Twitter, Jack Dorsey อดีต CEO ของ Twitter รวมถึงคนอื่นๆ ได้ออกมาขอโทษสำหรับการทำงานมากเกินไปของผู้บริหารหัวหอม

“ตลาดกระทิงในปี 2022 ค่อนข้างเรียบง่ายมาก” Rich Wong หุ้นส่วนของบริษัทร่วมทุน Accel กล่าว

Glenn Kelman ซีอีโอของ Redfin Corp กล่าวว่าเขารู้สึกเสียใจที่บริษัทเทคโนโลยีอสังหาริมทรัพย์ต้องรับมือกับการเติบโตอย่างรวดเร็วที่เกิดจากการแพร่ระบาด ในขณะที่ความต้องการที่อยู่อาศัยเพิ่มสูงขึ้น Redfin จ้างงานจำนวนมากอย่างสนุกสนาน จากนั้นเลิกจ้างพนักงานจำนวนมากในขณะที่ตลาดเย็นลง

นาย Kelman ซึ่งเป็นผู้นำ Redfin ในด้านต่างๆ เช่น การโยกย้ายระหว่างการแพร่ระบาด การปิดกิจการในขณะที่เศรษฐกิจแย่ลง และอัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มสูงขึ้น

Mr Kelman กล่าวว่า “ถ้าผมสามารถกระโดดขึ้นไทม์แมชชีนและย้อนเวลากลับไปได้ ผมจะบอกว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการสร้างธุรกิจที่ทำกำไรได้นั้นไม่ใช่การคิดไอเดียใหญ่ๆ เกี่ยวกับวิธีใหม่ๆ ในการสร้างความพึงพอใจให้กับลูกค้า” “มันหยุดพล่าม”

บริษัทเทคโนโลยีวิดีโอ Vimeo Inc. ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเลิกจ้างพนักงาน 11% ในการปลดพนักงานรอบที่สอง กล่าวว่า บริษัทได้ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่ผลกำไรต่อไป “เรายังมีความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าอุปสงค์มีเสถียรภาพที่ใดหลังจากเกิดโรคระบาด” Anjali Sud ซีอีโอกล่าว

Snap บริษัทโซเชียลมีเดียซึ่งเป็นเจ้าของ Snapchat ระงับโครงการโดรนเมื่อปีที่แล้ว โดยกล่าวว่าจะลดจำนวนพนักงานลง 20%

บริษัทเทคโนโลยีมากกว่า 1,000 แห่งเลิกจ้างพนักงานกว่า 150,000 คนตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว ตามรายงานของ Layoffs.fyi ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่ติดตามการลดงานตามที่ปรากฏในสื่อและประกาศของบริษัท

ในเดือนพฤศจิกายน นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 พนักงานสตาร์ทอัพออกจากบริษัทเนื่องจากการเลิกจ้างมากกว่าทางเลือก ตามข้อมูลของ Carta คนตกงานจำนวนมากกำลังหางานใหม่อย่างรวดเร็ว และการว่างงานในสหรัฐอเมริกายังคงอยู่ในระดับต่ำ

การยกเครื่องในปีที่ผ่านมาอาจเป็นการกลับทิศทางของเทคโนโลยีที่น่าทึ่งที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งล่าสุด ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับความเจริญที่ยั่งยืน ตั้งแต่ปลายปี 2008 ถึงเดือนพฤศจิกายน 2021 การเพิ่มขึ้นของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่เติบโตมากกว่าสิบเท่าตามดัชนี Nasdaq Composite การเติบโตดังกล่าวสิ้นสุดลงเมื่อปีที่แล้วเมื่อดัชนีลดลง 33% ซึ่งแย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2551

โรคระบาดที่ยืดเยื้อทำให้ฤดูเพาะปลูกยืดเยื้อออกไป การจ้างงานช่างเทคนิคเพิ่มขึ้นเนื่องจากผู้คนต้องกักตัวอยู่บ้านเพื่อรับสินค้าและบริการดิจิทัลใหม่ๆ ทุกประเภท สายธุรกิจที่มีอยู่มีข้อจำกัดเล็กน้อยเกี่ยวกับใบอนุญาตการพัฒนา และแนวคิดทางธุรกิจใหม่ ๆ ได้รับไฟเขียวอย่างรวดเร็ว

Dara Khosrowshahi CEO ของ Uber Technologies Inc. ฟังดูระมัดระวังเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้วเมื่อเขาประกาศว่า บริษัท จะลดการใช้จ่ายด้านการตลาดและการจ้างงาน

“เราให้บริการตลาดมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ แต่ขนาดตลาดไม่สำคัญหากไม่ได้แปลงเป็นผลกำไร” Khosrowshahi เขียนในอีเมลถึงพนักงาน เราต้องแสดงเงินให้พวกเขาดู

หลังจากนั้นไม่นาน บริษัทร่วมทุน Sequoia Capital เรียกร้องให้บริษัทต่างๆ ในพอร์ตโฟลิโอรีบลดต้นทุนและรักษาเงินสดไว้ โดยเรียกภาวะตกต่ำว่าเป็น “ช่วงเวลาที่เสี่ยง”

Allan Thygesen ซีอีโอของบริษัทลายเซ็นดิจิทัล DocuSign กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า “ฉันคิดว่าผู้บริหารระดับสูงทุกคนต้องการให้พวกเขาดำเนินการเร็วกว่านี้”

DocuSign เป็นหนึ่งในผู้ได้รับประโยชน์สูงสุดจากการระบาดใหญ่ แต่ซีอีโอคนก่อนได้ก้าวลงจากตำแหน่งในเดือนมิถุนายนหลังจากราคาหุ้นดิ่งลง ทันทีหลังจากเข้ารับตำแหน่ง Mr. Thygesen ตกลงที่จะให้ DocuSign ลดจำนวนพนักงานลง 9% ก่อนเริ่มงานในเดือนตุลาคม

ดำเนินการโดยเทคโนโลยีที่สำคัญ

ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเช่น Google ของ Alphabet ยังไม่ได้เจาะลึกเท่าคู่แข่ง Alphabet สร้างความประหลาดใจให้กับนักลงทุนด้วยรายงานผลประกอบการประจำไตรมาส 3 เมื่อระบุว่าจำนวนพนักงานทั้งหมดเพิ่มขึ้นเกือบ 12,800 คนในช่วงสามเดือน ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์

พนักงานของ Google เริ่มกดดันผู้บริหารเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะถูกไล่ออก ในการประชุมทั่วทั้งบริษัทในเดือนธันวาคม Sundar Pichai ซีอีโอกล่าวว่าเขาไม่สามารถให้คำมั่นสัญญาที่คาดการณ์ล่วงหน้าได้ Google สามารถปรับปรุงประสิทธิภาพเพื่อฝ่าฟันพายุได้ดีกว่าที่คาดไว้ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นข้างหน้าก็ตาม

มีบริษัทไม่กี่แห่งที่ประสบกับการระบาดของโรคระบาดและความเศร้าโศกเมื่อไม่นานมานี้เหมือนกับอเมซอน ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกออนไลน์ได้รับประโยชน์เนื่องจากลูกค้าแห่กันไปช้อปปิ้งออนไลน์และธุรกิจต่าง ๆ ใช้บริการคลาวด์ของพวกเขา เพื่อให้ทันกับความต้องการ Amazon ได้เพิ่มเครือข่ายโลจิสติกส์เป็นสองเท่าและเพิ่มพนักงานหลายแสนคน

เมื่อความต้องการเริ่มลดลง ธุรกิจก็เปลี่ยนไป ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน บริษัท เริ่มตัดธุรกิจบางส่วน บริษัทดำเนินการทบทวนค่าใช้จ่ายเป็นรายเดือน ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน Amazon ประกาศว่าจะปลดพนักงาน