ที่ด้านบน อาเซียน – จีน เป็นครั้งที่ 25 ที่จัดขึ้นระหว่างสัปดาห์ของการประชุมสุดยอดอาเซียนครั้งที่ 40.41 เมื่อวันที่ 11/11 ที่กรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา ผู้นำอาเซียนและจีนได้เปิดการเจรจาเพื่อยกระดับเขตเสรีภาพการค้าอาเซียน-จีน (ACFTA) อย่างเป็นทางการ

การเจรจายกระดับมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้แน่ใจว่า ACFTA มีส่วนช่วยในการกระชับและขยายความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างอาเซียน-จีน และการฟื้นตัวของเศรษฐกิจหลังเกิดโรคระบาดของทั้งสองภูมิภาค ACFTA เป็นเขตการค้าเสรีที่เก่าแก่ที่สุดของอาเซียนในบรรดาเขตการค้าเสรีกับคู่เจรจา การอัพเกรด ACFTA จะส่งสัญญาณไปยังภาคเอกชนและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดว่าอาเซียนและจีนมุ่งมั่นที่จะทำให้ ACFTA เป็นมิตรกับธุรกิจมากขึ้น พร้อมในอนาคต และตอบสนองต่อความท้าทายระดับโลก

ACFTA ที่ได้รับการปรับปรุงจะครอบคลุมพื้นที่ที่น่าสนใจร่วมกัน รวมถึงเศรษฐกิจดิจิทัล เศรษฐกิจสีเขียว การเชื่อมโยงห่วงโซ่อุปทาน การแข่งขัน การคุ้มครองผู้บริโภค และวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (MSMEs)

จีนเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของอาเซียนและเป็นแหล่งการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) ที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ในปี 2564 การค้าสินค้าระหว่างอาเซียนและจีนมีมูลค่าถึง 669 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 29% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว แม้จะได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 เป็นเวลานาน

ในช่วงเวลาเดียวกัน FDI ของจีนที่ไหลเข้าไปยังอาเซียนสูงถึง 13.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าของ 7.0 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020 และเทียบเท่ากับ 7.8% ของ FDI ที่ไหลเข้าทั้งหมดไปยังอาเซียน ในอนาคต ACFTA ที่ปรับปรุงแล้วจะสนับสนุนแนวโน้มและการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ต่อไป จีนจะเริ่มเจรจากับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในการยกระดับเขตการค้าเสรีขนาดใหญ่เพื่อเพิ่มศักยภาพในการผลิตเสถียรภาพของห่วงโซ่อุปทาน

ในเดือนกันยายน กระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวว่าการเจรจาเกี่ยวกับ ACFTA เวอร์ชัน 3.0 กำลังจะเริ่มต้นขึ้น จีนกำลังมองหาการขยายพื้นที่การค้าเพื่อให้ห่วงโซ่อุปทานและตลาดเปิดในส่วนของโลกที่ถือว่ามีความสำคัญ อาเซียนมีประชากรทั้งหมด 685 ล้านคน และเป็นศูนย์กลางที่เพิ่มขึ้นสำหรับสินค้าที่ผลิตขึ้น ซึ่งบางครั้งถูกส่งไปยังประเทศจีนเพื่อประกอบและส่งออกซ้ำ

จีนกำลังทำงานเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ทางการค้าในอาเซียน ในขณะที่รัฐบาลสหรัฐฯ กระชับเศรษฐกิจผ่านภาษีศุลกากรและข้อจำกัดในภาคไฮเทค เมื่อเดือนพฤษภาคม วอชิงตันได้จัดตั้งกรอบเศรษฐกิจอินโด-แปซิฟิก (IPEF) 14 ประเทศ เพื่อส่งเสริมการค้าที่ “ยุติธรรม” ห่วงโซ่อุปทานที่ “ยืดหยุ่น” และปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน จีนไม่ได้เป็นสมาชิก

การคว่ำบาตรของชาติตะวันตกต่อรัสเซียเกี่ยวกับสงครามในยูเครนทำให้ห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกพลิกคว่ำ Alexander Vuving ศาสตราจารย์ที่ Daniel K. Inouye Center for Asia-Pacific Security Studies กล่าวว่าหลังจากยูเครนและหลังสงครามการค้ากับสหรัฐฯ จีนจำเป็นต้องคิดให้มากเกี่ยวกับวิธีเอาชนะการหยุดชะงักของอุปทาน เขตการค้าเสรีอาเซียน-จีนซึ่งดำเนินมาเป็นเวลา 12 ปี ได้ลดภาษีศุลกากรสำหรับสินค้า 90%

ในการประชุมสุดยอดอาเซียน-จีนเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ทั้งสองฝ่ายได้ออกแถลงการณ์ตกลงเกี่ยวกับการศึกษาความเป็นไปได้ร่วมกันเพื่อทำให้เขตการค้า “ครอบคลุม” และ “ตอบสนองต่อความท้าทายระดับโลกในปัจจุบัน” มากขึ้น ACFTA ได้รับการปรับปรุงล่าสุดในปี 2019

การเปลี่ยนแปลงในอนาคตควรแก้ไขกฎแหล่งกำเนิดสินค้าและเสริมสร้าง “แพลตฟอร์มดิจิทัล” เพื่อการท่องเที่ยว งานแสดงสินค้าในเดือนกันยายนที่เมืองหนานหนิงของจีนมี “ธีม” เกี่ยวกับความทันสมัยของย่านการค้า ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยินดีต่อการยกระดับ ACFTA เนื่องจากต้องพึ่งพาการขายสินค้าที่ผลิตให้กับจีน และหลายประเทศมองว่าเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกเป็นแหล่งของการพัฒนา ข้อมูลศุลกากรของจีนแสดงให้เห็นว่าการค้าระหว่างจีนกับหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เติบโตขึ้นเป็นเลขสองหลักในช่วงเก้าเดือนแรกของปี 2565 ตัวอย่างเช่น การส่งออกไปสิงคโปร์เพิ่มขึ้น 41% และไปยังมาเลเซียเพิ่มขึ้น 30%