ทีมไทยสร้างความประทับใจในรอบแบ่งกลุ่มเอเชียนคัพ 2023 โดย “ช้างศึก” เข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายด้วยอันดับ 2 กลุ่ม เอฟ มีสถิติไร้พ่าย (ชนะ 1 เสมอ 2) ยังไม่เสียประตู เป้าหมายเดียว ปัจจุบันทีมโกลเด้น เทมเพิล ยังเป็นตัวแทนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในศึกเอเชียนคัพ 2023 หลังจากที่อินโดนีเซียพ่ายแพ้ต่อออสเตรเลียเมื่อวันที่ 28 มกราคม

ในรอบ 16 ทีม โค้ชมาซาทาดะ อิชิอิ มีขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในมือ พร็อพหลายตัวคึกคักมาก พักขา นัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม ขณะเดียวกันกัปตันทีม ธีราทร บุญมาทัน ก็ได้ “คาร์เต้บลานช์” เช่นกัน และกลับมาทันเวลาหลังโดนโทษแบน “ช้างศึก” ขณะนี้อยู่ในอารมณ์สบายและตื่นเต้น

ทีมอุซเบกิสถาน (อันดับ 68 ของโลก) มีเรตติ้งสูงกว่าไทย (อันดับ 113 ของฟีฟ่า) อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่แสดงให้เห็นในการเจอกับทีมซาอุดีอาระเบียที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง (เสมอ 0-0) แฟน ๆ ต่างหวังว่าทีมของประเทศ Golden Temple จะสามารถแสดงผลงานที่แข็งแกร่งต่อไปเพื่อคว้าตั๋วสำหรับรอบก่อนรองชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์

ตามคำบอกเล่าของหัวหน้าทีม มาดามปัง ทีมไทยมีการเตรียมตัวอย่างถี่ถ้วนที่สุดสำหรับแมตช์กับอุซเบกิสถาน ตั้งแต่พัฒนาแทคติกของตัวเอง ศึกษาคู่ต่อสู้ และแม้แต่การเตรียมตัวยิงเข้าประตู ทีมจากประเทศวัดทองมุ่งมั่นอย่างมากที่จะผ่านเข้าสู่เอเชียนคัพปี 2023

นอกจากการแข่งขันระหว่าง ไทยและอุซเบกิสถาน (18.30 น. ตามเวลาเวียดนาม)วันแข่งขันในวันนี้ (30 มกราคม) ยังมีการแข่งขันระหว่าง ทีมเกาหลี และ ซาอุดีอาระเบีย (23.00 น. เวลาเวียดนาม). ถือเป็นแมตช์สำคัญของเอเชียนคัพ รอบ 16 ทีม 2023

การแข่งขันระหว่างทีมเกาหลี (อันดับ 3 ในเอเชีย อันดับ 23 ของโลก) และทีมซาอุดิอาระเบีย (อันดับ 5 ในเอเชีย อันดับ 56 ของโลก) สัญญาว่าจะน่าดึงดูดและคาดเดาไม่ได้ ตามทฤษฎีแล้วทีมเกาหลีจะได้รับความนิยมมากกว่าโดยมีทีมหลายหน้าเล่นในยุโรป ในบรรดาสตาร์ดังอย่าง ซอน เฮือง มิน (ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์), ลี คังอิน (เปแอสเช), คิม มิน แจ (บาเยิร์น มิวนิค) คาดว่าจะลงสนามช่วยเจ้าบ้านผ่านเข้ารอบ 8 ทีม