การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) กล่าวเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายนว่ายังคงส่งเสริมประเทศให้เป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกและตั้งเป้าที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีน 8.2 ล้านคนจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด 35 ล้านคนภายในปี 2567

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าททท.จะเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในการบรรลุเป้าหมายอันทะเยอทะยานนี้ เนื่องจากเศรษฐกิจโลกเผชิญกับภาวะถดถอยในปีหน้า

เกษม พรุณรัตนมาลา หัวหน้าฝ่ายวิจัยที่ปรึกษาบริษัทหลักทรัพย์ ซีจีเอส-ซีไอเอ็มบี ประเทศไทย สงสัยในความเป็นไปได้ของเป้าหมายของรัฐบาลในการต้อนรับผู้มาเยือน เกษมยังคงคาดการณ์ว่าประเทศไทยจะต้อนรับนักท่องเที่ยว 27 ล้านคนในปีนี้ แต่ลดการคาดการณ์ในปี 2567 จาก 36 ล้านคนเหลือ 32 ล้านคน

เกษม ชี้โปรแกรมแหล่งท่องเที่ยวไทยไม่เป็นไปตามความคาดหวัง นโยบายยกเว้นวีซ่าตั้งแต่วันที่ 25 กันยายน ถึง 29 กุมภาพันธ์ 2567 สำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีน มีวัตถุประสงค์เพื่อกระตุ้นความต้องการสูงสุดและไม่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก โดยเฉลี่ยในเดือนตุลาคม ประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนประมาณ 9,500 คนต่อวัน หรือคิดเป็น 31% ของนักท่องเที่ยว 30,100 คนต่อวันในปี 2562 โดยในปี 2566 นักท่องเที่ยวชาวจีนประมาณ 3 ล้านคนจะเดินทางมายังประเทศไทย โดยเป้าหมายของททท.ในปีนี้คือรองรับนักท่องเที่ยวได้ 4 ล้านคน มุมมอง

เกษมยังกล่าวด้วยว่าเหตุกราดยิงที่ห้างสรรพสินค้าสยามพารากอนเมื่อต้นเดือนตุลาคม เป็นเรื่องยากสำหรับประเทศไทยที่จะรองรับนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในไตรมาสที่สี่

ททท. แจงนักท่องเที่ยวจีนมาไม่มากเพราะรัฐบาลปักกิ่งเน้นส่งเสริมการท่องเที่ยวภายในประเทศ แทนที่จะเลือกเที่ยวบินระหว่างประเทศ ชาวจีนกลับหันมาท่องเที่ยวภายในประเทศแทน “จำนวนเที่ยวบินจากจีนยังคงต่ำกว่าช่วงก่อนเกิดโรคระบาดถึง 40% แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลหลักที่ทำให้ตลาดการท่องเที่ยวของจีนฟื้นตัวช้า” เกษมกล่าวเสริม

ททท. ตั้งเป้าที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ 25-30 ล้านคนในปีนี้ และ 35 ล้านคนในปี 2567 เพิ่มขึ้น 87% จากปี 2562 ด้วยการท่องเที่ยวภายในประเทศ ททท. คาดการณ์ 160 ล้านทริปในปีนี้ และ 200 ล้านทริปในปีหน้า รายได้จากการท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศคาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 66,000 ล้านดอลลาร์ในปีนี้เป็น 85,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2567 ซึ่งอยู่ในระดับที่เทียบได้กับปี 2562 ซึ่งประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศเกือบ 40 ล้านคน

นายมินห์ (ตาม บางกอกโพสต์)