ทางการไทยได้มอบช้าง Mutu Raja หรือที่รู้จักกันในชื่อ Sak Surin อายุ 29 ปี ให้กับศรีลังกาในปี 2544

อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2565 รัฐบาลไทยขอให้ศรีลังกาส่งช้างคืนตามข้อกล่าวหาว่าช้างถูกทรมานและถูกทอดทิ้งขณะถูกเลี้ยงไว้ในวัด

ตามรายงานของสำนักข่าวเอเอฟพี ปาวิธรา วันเนียรัชชี รัฐมนตรีกระทรวงสัตว์ป่าของศรีลังกา กล่าวว่า ประเทศไทย “ได้รับการแก้ไข” ที่จะเรียกร้องให้นำช้างคืน

นายกรัฐมนตรี Dinesh Gunawardena กล่าวกับรัฐสภาศรีลังกาในเดือนมิถุนายนว่าเขาได้แสดงความเสียใจของศรีลังกาเป็นการส่วนตัวต่อกษัตริย์ไทยสำหรับสภาพของช้าง

Muthu Raja ถูกย้ายจากบ้านชั่วคราวของเขาที่สวนสัตว์ในกรุงโคลัมโบ เมืองหลวงของศรีลังกา ก่อนรุ่งสางของวันที่ 2 กรกฎาคม พร้อมกับควาญช้างชาวไทย 4 คน และควาญช้างชาวศรีลังกา 1 คน มีกล้องวงจรปิด 2 ตัว เพื่อตรวจสุขภาพระหว่างขนส่ง

ช้างออกจากโคลัมโบด้วยเที่ยวบินพาณิชย์ซึ่งทางการไทยระบุว่ามีราคา 700,000 ดอลลาร์

ช้างน้ำหนัก 4 ตันมาถึงประเทศไทยเมื่อเวลา 14.00 น. ของวันที่ 2 กรกฎาคม (ตามเวลาท้องถิ่น)

“มุทุราชามาถึงสนามบินเชียงใหม่อย่างปลอดภัย” วราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของไทยกล่าวที่สนามบิน

“ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เราจะย้ายมัน” วราวุธ กล่าวเสริม โดยอ้างถึงแผนการกักกันช้างที่เขตอนุรักษ์ธรรมชาติในบริเวณใกล้เคียง

นายวราวุธช่วยป้อนน้ำให้ช้างดื่มหลังจากนำลังถวายมุทุราชาออกจากเครื่องบินแล้ว สัตว์ที่กระหายน้ำนั้นยื่นงวงของมันผ่านรูอย่างกระตือรือร้นเพื่อตักน้ำ