“ไทยเล่นได้ตามที่คาดหวัง เราแสดงความแข็งแกร่งและเล่นตามสไตล์ที่เราคุ้นเคย ผมเชื่อว่าไทยชนะเพราะเราเล่นได้ดี” นายโพลกิงกล่าวหลังเกมที่สนามกีฬาเทียนเจือง “เราสร้างทีมที่มีแท็กติกที่ยอดเยี่ยม เส้นรักษาระยะห่างที่ดีไม่มีที่ว่างสำหรับอินโดนีเซีย เกมแบบนี้แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของฟุตบอล ฉันภูมิใจในผู้เล่น กลยุทธ์ของเราก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน ตอนนี้เราพักได้ ตอนจบ”

แม้จะได้เรตติ้งที่สูงกว่า แต่ไทยก็เข้าสู่การแข่งขันได้ช้า กระทั่งปล่อยให้อินโดนีเซียคุกคามประตูของกวินผู้มากประสบการณ์หลายต่อหลายครั้ง ต้องขอบคุณความฟุ่มเฟือยของผู้โจมตีชาวอินโดนีเซียที่ทำให้ไทยสามารถรักษาคลีนชีตได้ หลังจากเสมอกันแบบไร้สกอร์ 90 นาที ทีมของโพลกิงขึ้นนำในช่วงต่อเวลาพิเศษที่สองด้วยลูกยิงอันทรงพลังเข้ามุมแคบของ วีระเทพ ป้อมพันธุ์ หนึ่งในสามนักเตะที่เสริมกำลังเกิน 23 คน

ความได้เปรียบทางจิตวิทยาช่วยให้ไทยเล่นได้อย่างเงียบๆ ในทางตรงกันข้าม ผู้เล่นชาวอินโดนีเซียสูญเสียความสงบ นำไปสู่การทำฟาวล์และการยับยั้งจิตใจ หลังจากการทะเลาะวิวาทในตอนท้ายของการต่อเวลาครั้งที่สอง ผู้เล่นสี่คนถูกส่งตัวออก รวมถึงผู้เล่นชาวอินโดนีเซียสามคนด้วย

ในช่วงต้นปี 2022 ภายใต้การนำของ Polking ไทยเอาชนะอินโดนีเซียของ Shin Tae-yong ในรอบชิงชนะเลิศ AFF Cup เมื่อถูกถามถึงปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการเอาชนะเพื่อนร่วมงานที่เคยทำงานในฟุตบอลโลก 2018 โค้ชโพลคิงกล่าวว่า “ไม่มีความลับหรือความลับ เราแค่ต่อสู้และชนะเพราะคุณภาพของผู้เล่นของฉัน” ฉันมีคุณภาพ มีคุณวุฒิ มีประสบการณ์ และฉันแค่เติมพลังการต่อสู้ให้พวกเขา ช่วยให้พวกเขาเล่นด้วยกลยุทธ์ที่สมเหตุสมผล มันเป็นเรื่องง่ายๆ ทุกคนสามารถเห็นได้ อินโดนีเซียมีผู้เล่นอายุน้อยและก้าวหน้ามากหลายคน ฉันคิดว่าอินโดนีเซียมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า ในทุกสถานการณ์

ด้วยชัยชนะครั้งนี้ ไทยจะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศและจะได้พบกับผู้ชนะในรอบรองชนะเลิศที่เหลือระหว่างเวียดนามและมาเลเซีย โค้ชโพลกิง ยอมรับว่าการลงเล่นครบ 120 นาที ส่งผลต่อความฟิตของนักเตะไทยอย่างแน่นอน แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากให้นักเตะได้พักผ่อนเพื่อฟื้นตัวและเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับนัดชิงชนะเลิศให้ดีที่สุด

ส่วนทีมที่เข้าร่วมทัวร์นาเมนท์ โค้ชชาวเยอรมัน เชื่อว่าทีมมีคุณภาพดีทุกทีมไม่คิดว่าจะมีความเหนือกว่าฝั่งไทยแต่อย่างใด “เราจำเป็นต้องเอาชนะอิหร่าน, อิรัก, ญี่ปุ่น หรือเกาหลี เพื่อพิสูจน์ว่าเรามีประสบการณ์ฟุตบอลที่แข็งแกร่ง” เขากล่าวเน้นย้ำ

Polking ยังแสดงความยินดีกับผู้ชมที่สนามกีฬา Thien Truong โดยเรียกสนามกีฬาแห่งนี้ว่าเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสำหรับการพัฒนาฟุตบอล ซึ่งสมควรได้รับการพิจารณาจากประเทศอื่นๆ

ลำโถ