หลายคนยังคงสับสนระหว่างอาการกรนกับภาวะหยุดหายใจขณะหลับเนื่องจากมีอาการบางอย่างเหมือนกัน ผู้ที่หยุดหายใจขณะหลับและกรนมักตื่นนอนด้วยอาการปากแห้งและเจ็บคอ เงื่อนไขทั้งสองนี้ได้รับอิทธิพลจากน้ำหนักเนื่องจากการเพิ่มของน้ำหนักจะทำให้ทางเดินหายใจตีบตัน อย่างไรก็ตาม ภาวะหยุดหายใจขณะหลับและการกรนมีลักษณะที่แตกต่างกันหลายประการ

โดยหลักการแล้ว การกรนเกิดขึ้นเมื่อคอขยาย เนื้อเยื่อของลำคอจะสั่นระหว่างการหายใจและส่งเสียง ในขณะที่ภาวะหยุดหายใจขณะหลับอุดกั้นเกิดขึ้นเมื่อทางเดินหายใจอุดตันหรืออุดตันจนหมด ทำให้กระบวนการหายใจหยุดลง

หากภาวะหยุดหายใจขณะหลับเริ่มต้นและหยุดซ้ำๆ ในตอนกลางคืน ทำให้ระดับออกซิเจนในเลือดลดลง ทำให้ระบบทางเดินหายใจอุดตันอย่างสมบูรณ์ การกรนไม่ได้ทำให้ระดับออกซิเจนในเลือดลดลง

การกรนนั้นไม่เป็นอันตรายแม้แต่กับผู้ที่มีประวัติการกรนมาหลายปี ในขณะเดียวกัน ภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับหากไม่ได้รับการรักษาแต่เนิ่นๆ ภาวะแทรกซ้อนอาจทำให้เสียชีวิตได้ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับนอกจากจะลดคุณภาพชีวิตจากความเหนื่อยล้าและขาดพลังงานแล้ว ยังเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรง เช่น ความดันโลหิตสูง โรคหลอดเลือดสมอง หัวใจเต้นผิดปกติ หัวใจล้มเหลว เบาหวาน

คนที่กรนส่งเสียงและกระทบต่อคนรอบข้างโดยเฉพาะคนที่นอนด้วยกัน เสียงที่เกิดจากการกรนสามารถทำให้คู่นอนของคุณตื่นขึ้นทั้งคืนในขณะที่คุณยังหลับอยู่โดยที่คุณไม่รู้ตัว สำหรับภาวะหยุดหายใจขณะหลับนั้นส่วนใหญ่ไม่มีเสียงรบกวน ภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับทำให้คนสูญเสียคุณภาพชีวิต โดยตื่นขึ้นมาหลายครั้งในช่วงกลางคืนเพราะหายใจไม่ออก

ผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับมักไม่ค่อยกรน แต่หากมีอาการกรนจะดังเป็นระยะๆ ในขณะที่คนกรนส่งเสียงกรนอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งคืน กระทั่งตื่นขึ้น เสียงกรนกลับเหมือนเสียงตุ๊ด

ตามไฟล์ WebMD (สหรัฐอเมริกา) การกรนและภาวะหยุดหายใจขณะหลับนั้นแตกต่างกันในความรู้สึกของพวกเขาเมื่อตื่นนอนและส่งผลต่อสภาพของบุคคลตลอดทั้งวัน ผู้ที่หยุดหายใจขณะหลับมักจะรู้สึกเหนื่อยและง่วงนอนอย่างต่อเนื่องในวันรุ่งขึ้น ปวดหัวในตอนเช้า ขาดสมาธิ

ในแง่ของสาเหตุ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับและการกรนก็มีความแตกต่างกัน สาเหตุของการกรน ได้แก่ ศัลยกรรมช่องปากหรือไซนัส การดื่มสุรา การสูบบุหรี่ ท่านอน โรคอ้วน อาการคัดจมูก… สาเหตุของภาวะหยุดหายใจขณะหลับขึ้นอยู่กับปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับอายุ เพศ พันธุกรรม… , ลำคอ, ต่อมทอนซิลและต่อมหมวกไตสามารถทำให้ทางเดินหายใจแคบลงได้ เมื่ออายุมากขึ้น โอกาสในการพัฒนาภาวะหยุดหายใจขณะหลับจะเพิ่มขึ้น การกรนสังเกตได้ง่าย แต่ควรตรวจภาวะหยุดหายใจขณะหลับโดยแพทย์และอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ช่วยเหลือ

ไม่ใช่ทุกคนที่กรนต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะหยุดหายใจขณะหลับ คนที่กรนคนเดียวจะไม่มีอาการหยุดหายใจขณะหลับ อย่างไรก็ตาม หากการกรนมาพร้อมกับการตื่นกลางดึก คุณอาจมีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

นายชิ
(ติดตาม WeMD, พรีเมียร์ เฮลธ์)