เขาไม่เพียงแต่เป็นคนพิการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลกในฐานะนักการเมืองที่โดดเด่น ทั้งวุฒิสมาชิกและนักเคลื่อนไหวทางสังคม แต่นายมณเฑียร บุญตัน ยังได้ทิ้งความประทับใจ ความรัก และความเสน่หาไว้อย่างลึกซึ้งอีกด้วย ความใกล้ชิดและการแบ่งปันอย่างกระตือรือร้น บทความนี้แสดงความเคารพต่อคุณมณเฑียร บุนตัน เพื่อนสนิทของคนตาบอดและผู้พิการจำนวนมากในเวียดนาม

เด็กตาบอดพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำให้ความฝันของเขาเป็นจริง

มณเฑียรเกิดเมื่อปี 2508 ในหมู่บ้านห่างไกลในจังหวัดแพร่ ห่างจากกรุงเทพฯ ทางเหนือประมาณ 500 กม. ดวงตาทั้งสองข้างเสียหายตั้งแต่แรกเกิด ในฐานะเกษตรกรผู้บริสุทธิ์ ชีวิตจึงยากลำบากและมีงานยุ่งตลอดทั้งปี แต่พ่อแม่ของมณเฑียรทุ่มเทเวลาและการเงินทั้งหมดเพื่อดูแลลูกชายตัวน้อยของพวกเขา เมื่อความหวังที่จะพบแสงสว่างแก่ดวงตาของมณเฑียรก็ดับลง ก็มีแสงอีกดวงหนึ่งก็ฉายออกมา พ่อแม่ของเขาได้ยินเรื่องโรงเรียนสอนคนตาบอดในเมืองเชียงใหม่ จึงตัดสินใจพามณเฑียรไปลงทะเบียนเรียนที่นั่น มณเฑียรอยู่ห่างจากพ่อแม่และญาติๆ เมื่ออายุได้ 7 ขวบ แต่ด้วยความยินดีที่ได้ไปโรงเรียน จึงคุ้นเคยกับชีวิตอิสระอย่างรวดเร็ว และซึมซับความรู้และทักษะใหม่ๆ ในตำราเรียนและหลักสูตรขั้นสูง

เมื่อสำเร็จการศึกษาระดับประถมศึกษาด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยม มณเฑียรก็ศึกษาต่อที่โรงเรียนคาทอลิกชื่อมงฟอร์ต ภูมิใจที่ได้เรียนในโรงเรียนชื่อดังทางภาคเหนือของประเทศไทย แต่นอกจากนั้น มณเฑียรยังต้องเผชิญกับความยากลำบากและความท้าทายนับไม่ถ้วน ไม่มีตำราเรียนเป็นอักษรเบรลล์ ครูไม่ได้รับการอบรมวิธีการสอนสำหรับนักเรียนที่มีความบกพร่องทางการมองเห็น…

แต่ความยากลำบากเหล่านี้ไม่ได้หยุดนักเรียนที่กระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถัดจากความรักของครอบครัว ครู และเพื่อนฝูง ในใจของนักเรียนมักมีภาพครูสอนภาษาอังกฤษที่กระตือรือร้นสองคนอยู่เสมอ นั่นคือ ครูตาบอดที่มีสภาพครอบครัวยากจน ครอบครัวนี้มีฐานะขัดสนอย่างยิ่งซึ่งเป็นผู้สอนมณเฑียร สมัยเรียนประถมศึกษาและเป็นครูผู้ประสบเหตุการณ์ต่างๆ มากมายในชีวิต เป็นผู้อพยพมาจากประเทศเมียนมาร์ ตัวอย่างความมุ่งมั่นของครูสองคนช่วยให้มณเฑียรได้รับแรงบันดาลใจและหล่อเลี้ยงความฝันที่จะเป็นคนที่มีประโยชน์ต่อครอบครัวและสังคม มณเฑียรพยายามเข้าร่วมทุกชั้นเรียนอย่างเต็มที่ ฟังการบรรยายของครูอย่างตั้งใจ จดบันทึกเป็นอักษรเบรลล์อย่างระมัดระวัง และขอให้ครูและเพื่อนๆ อ่านหนังสือแบบเรียนและเอกสารอ้างอิง

ความพยายามของเขาได้รับรางวัลเมื่อมณเฑียรยังคงสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและมัธยมปลายด้วยผลงานดีเยี่ยม และได้เข้าเรียนคณะภาษาอังกฤษและปรัชญา มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ต่อมาเขาได้รับทุนเข้าเรียนหลักสูตรปริญญาตรีสาขาดนตรีที่ St. Olaf, Northfield, Minnesota ประเทศสหรัฐอเมริกา และยังคงเข้าร่วมหลักสูตร Master of Music Theory and Music Composition ของมหาวิทยาลัยต่อไป มินนิโซตา, มินนีแอโพลิส, สหรัฐอเมริกา

กลับมาเมืองไทย มณเฑียรเป็นอาจารย์และได้รับการแต่งตั้งเป็นรองคณบดีมหาวิทยาลัย ราชสุดาเป็นของมหาวิทยาลัย มหิดล กรุงเทพฯ. ความสุขยังคงยิ้มแย้มเมื่อมณเฑียรเริ่มต้นครอบครัวด้วยลูกสาวชาวญี่ปุ่น ทำงานให้กับสถานทูตญี่ปุ่นประจำประเทศไทย และมีลูกสาวที่น่ารัก เชื่อฟัง และมีสุขภาพดี

อุทิศตนเพื่อความก้าวหน้าของคนพิการ

มีครอบครัวที่มีความสุข มีตำแหน่งที่คู่ควรในมหาวิทยาลัย แต่มันไม่ได้จบเพียงแค่นั้น จากประสบการณ์จริงของการต่อสู้ดิ้นรนของเขาเอง มณเฑียรเชื่อว่าหากได้รับเงื่อนไขที่เหมาะสม คนพิการก็สามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตในชุมชนได้อย่างเต็มที่ ดังนั้น ด้วยพรสวรรค์และความกระตือรือร้นทั้งหมดของเขา เขาไม่เพียงแต่ถ่ายทอดความรู้และทักษะของเขาให้กับคนรุ่นใหม่อย่างกระตือรือร้นเท่านั้น แต่ยังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการเคลื่อนไหวและโครงการระดับชาติและนานาชาติที่เกี่ยวข้องกับคนพิการอีกด้วย

ในปี พ.ศ. 2539 เขาได้เข้าเป็นสมาชิกคณะกรรมการเยาวชนของสมาคมคนตาบอดโลก และได้รับเลือกอย่างเป็นทางการให้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริหารของสมาคมตั้งแต่ปี พ.ศ. 2543 ในปี พ.ศ. 2544 เขาได้เข้าร่วมคณะกรรมการวิจัยสื่อแห่งชาติ คณะกรรมการเทคโนโลยีสารสนเทศกระทรวงศึกษาธิการ คณะกรรมการที่ปรึกษานายกรัฐมนตรีด้านปัญหาความพิการ… นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกคณะกรรมการของศูนย์เพื่อการพัฒนาบุคคลที่มีความพิการในเอเชียแปซิฟิก Duong (APCD)

เพื่อให้มีเวลาทำงานแทนคนพิการทั่วไปและโดยเฉพาะคนตาบอด มณเฑียรจึงตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งผู้ช่วยคณบดีมหาวิทยาลัยเพื่อมาเป็นนักกิจกรรมเพื่อสังคม ด้วยตำแหน่งและโครงการต่างๆ มากมาย โดยดำรงตำแหน่งนายกสมาคมคนตาบอดไทย 2 สมัย ตั้งแต่ปี 2547 ถึง 2555 เป็นวุฒิสมาชิกตั้งแต่ปี 2551 ถึง 2557 กรรมการสภานิติบัญญัติไทย ตั้งแต่ปี 2547 ถึง 2557 ตั้งแต่ปี 2557 ถึง 2562 กลับมาเป็นวุฒิสมาชิกตั้งแต่ปี 2562 ถึง 2567…

มณเฑียรยังภาคภูมิใจในการมีส่วนร่วมที่สำคัญของเขา: การเป็นสมาชิก การประชุมสุดยอดระดับโลกว่าด้วยสังคมสารสนเทศ (WSIS) ซึ่งส่งผลให้มีการตีพิมพ์เอกสารนโยบายระหว่างประเทศฉบับแรกเกี่ยวกับการรวมคนพิการไว้ในสังคม พร้อมกัน เป็นสมาชิกของรัฐบาลไทยที่เข้าร่วมในการร่างคณะกรรมการร่างอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิคนพิการ (CRPD) ซึ่งเป็นอนุสัญญาที่เกี่ยวข้องกับคนพิการฉบับแรกและยังเป็นอนุสัญญาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนฉบับแรกในศตวรรษที่ 21 .. เขายังเป็นสมาชิกของคณะกรรมการว่าด้วยสิทธิคนพิการแห่งสหประชาชาติเป็นเวลาหลายปี

นายมณเฑียร เล่าว่า “เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน สถานการณ์ของผู้พิการไปไกลมาก คนตาบอดและพิการจำนวนมากมีโอกาสลุกขึ้นยืนหยัดและปรับตัวเข้ากับชุมชนได้ อุปสรรคและความยากลำบากมากมายที่เราต้องเอาชนะ สิ่งสำคัญไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงนโยบาย มุมมองของชุมชน… แต่ยังรวมถึงความตระหนักรู้ของชุมชนด้วย ผู้พิการสามารถเรียนและทำงานได้เหมือนคนปกติทั่วไปอย่างแน่นอน และที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือเราไม่สามารถดำเนินการได้โดยลำพัง แต่ต้องสร้างองค์กรและการเคลื่อนไหวที่เข้มแข็งเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงระดับโลกสู่สังคมแห่งสิทธิ ความรับผิดชอบ และศักดิ์ศรีของทุกคนรวมถึงผู้พิการด้วย

เพื่อนสนิทจากเวียดนาม

ในฐานะส่วนหนึ่งของการส่งเสริมความก้าวหน้าและการมีส่วนร่วมของคนพิการ นายมณเฑียรได้ไปเยือนเวียดนามหลายครั้งเพื่อทำงานร่วมกับรัฐบาลและองค์กรด้านคนพิการ รวมถึงการเข้าร่วมในโครงการรณรงค์ทศวรรษเพื่อคนพิการ พ.ศ. 2544; เป็นผู้เชี่ยวชาญในการถ่ายทอดประสบการณ์ในการเขียนรายงานระดับชาติและรายงานอิสระเกี่ยวกับการดำเนินการตามอนุสัญญาว่าด้วยสิทธิคนพิการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขายังเป็นผู้นำคนสำคัญของคณะทำงาน APCD Center ที่รับผิดชอบในการประสานงานและสนับสนุนสมาคมคนตาบอดแห่งเวียดนามในการจัดการสัมมนาเบื้องต้นและหลักสูตรการฝึกอบรมเกี่ยวกับการผลิตหนังสือดิจิทัลของ DAISY เป็นผู้จัดหรือวิทยากรหลักสูตรฝึกอบรมด้านเทคโนโลยีสารสนเทศ การผลิตหนังสือดิจิทัล ทักษะความเป็นผู้นำ การแข่งขันการอ่านและการเขียนอักษรเบรลล์ภาษาอังกฤษระดับนานาชาติ… ในประเทศไทย และประสบความสำเร็จในการเข้าร่วมเป็นสมาชิกของสมาคมคนตาบอดเวียดนาม

หลังจากเข้าร่วมและแสดงความคิดเห็นที่สภาแห่งชาติของสมาคมคนตาบอดเวียดนาม นายมณเฑียร กล่าวว่า “สมาคมคนตาบอดไทยและสมาคมคนตาบอดเวียดนามเป็นเหมือนพี่น้องกันจริงๆ เรามีหลายอย่างที่เหมือนกัน หลายอย่าง สิ่งที่ต้องเรียนรู้เพื่อแบ่งปัน และร่วมกันพัฒนาคุณภาพชีวิตของคนตาบอดและผู้พิการในทุกประเทศ และในขณะเดียวกันก็มีส่วนสนับสนุนการเคลื่อนไหวของคนพิการในภูมิภาคและทั่วโลก เรามีความรู้สึกและความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและส่งต่อความรู้สึกเหล่านี้ไปยังรุ่นน้องเพื่อให้มิตรภาพระหว่างทั้งสองสมาคมและทั้งสองประเทศมีความใกล้ชิดและยั่งยืนมากขึ้น

ด้วยความพยายามของเขาเอง นายมณเฑียรได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขาสังคมศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และได้รับรางวัลระดับชาติและระดับนานาชาติมากมายจากผลงานของเขาในการปรับปรุงชีวิตของคนพิการ เด็ก และชุมชนทั้งหมด

“ความมั่นใจ ความมุ่งมั่น มุ่งมั่นที่จะก้าวไปข้างหน้าไม่ยอมแพ้ พร้อมเสมอที่จะรับใช้คนตาบอด ผู้พิการ และคนจน” – นี่คือปรัชญาชีวิตของคุณมณเฑียรและยังเป็นปัจจัยที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จในชีวิต งานและในชีวิตของเขา เขาไม่เพียงแต่ทำคุณประโยชน์มากมายผ่านการกระทำเฉพาะเจาะจงเท่านั้น แต่ชีวิตและอาชีพของเขายังเป็นตัวอย่างที่สดใสของแรงบันดาลใจและแรงจูงใจสำหรับคนตาบอดและผู้พิการทั่วโลก ช่วยให้พวกเขามีความมั่นใจมากขึ้นในการเปลี่ยนแปลงชีวิตด้วยการทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้เป็นไปได้ โดยการยืนหยัดและประสานตัวเอง กับการพัฒนาร่วมกันของชุมชน

นายมณเฑียรถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2567 สิริอายุ 58 ปี ด้วยอาการหัวใจวาย แม้ว่าเขาจะจากไปแล้ว แต่การมีส่วนร่วมและปรัชญาชีวิตของเขายังคงมีคุณค่า เราจะจดจำเขาตลอดไปและปฏิบัติตามตัวอย่างของเขาเสมอ สืบสานเส้นทางแห่งความเท่าเทียม ความก้าวหน้าและการบูรณาการของคนตาบอดโดยเฉพาะและคนพิการโดยทั่วไปในภูมิภาคและในโลก ขณะเดียวกันก็ปลูกฝังมิตรภาพระหว่างองค์กรเพื่อคนพิการในเวียดนามและไทยอย่างต่อเนื่องตลอดจนมิตรภาพระหว่างประชาชนของทั้งสองประเทศ